Изправете смело теченията край островите Фарн, за да се насладите на останките от този колоритен параход с нотка мистерия, казва ДЖОН ЛИДИАРД. Илюстрация от MAX ELLIS
Когато Иън Дъглас предложи да се гмуркате Британската империя, направих лек дубликат. Кралската яхта не беше ли превърната в плаващ музей в Единбург? Тогава Иън обясни, че това всъщност е малък, 740-тонен параход с това име, който е минал през Крамстоун на островите Фарн и го е счупил през 1915 г.
Останките вече са добре разбити, като основните зони на останки са носът в долната част на склона на 26-30 м, както и двигателят и кърмата в плитките дерета между скалите.
Има много вариации на начини за гмуркане в тази останка, вариращи от пускане на изстрел върху носа до стартиране в плитките дерета и работа надолу по склона. За удобство този месец Обиколка на развалините ще започне от носа (1).
Както при много добре счупени останки, силата на носа е довела до оцеляването му с известна структура, когато останалата част от корпуса е била разбита на парчета. Носът лежи на десния борд, клиновидна пещера, прекъсната от ребра през гърлото. Навън в течението е покрито с бели и жълти пръсти на мъртви хора и малки анемонии.
Точно зад носа, котвената лебедка лежи с главата надолу, покрита от монтажната си плоча (2). Наблизо котвените люкове лежат кръстосани на морското дъно (3). Част от веригата, излизаща от едната, е драпирана диагонално през лебедката.
Единична котва лежи на морското дъно зад тръбопроводите, но може да не е оригинална котва от Британската империя. За мен изглежда малко незначително за кораб с такъв размер (4).
Следва мачта, перпендикулярна на линията на останките и предполагаща, че цялата тази част на останките първоначално е била спряна на десния борд, преди да се разпадне. От другата страна на останката няколко плочи на корпуса показват линията на кила.
Зад мачтата има товарна лебедка, непокътната, но също обърната с главата надолу и покрита от монтажната си плоча (5).
Нещо, което малко ме изненада, е купчина воденични камъни (6); всеки с диаметър около 1.5 м и дебелина 15 см. Малко вероятен товар, докато не помислите, че може да са били използвани като баласт. Според една сметка, която чух, всяка от тях трябва да тежи поне 2 тона, защото повдигане чанта оценен за това тегло не успя да вдигне такъв!
Останките вече са на забележим наклон, разпръснати малки парченца отломки, като последният разпознаваем елемент е някакъв двигател с прикрепено колело с тежки спици (7) на дълбочина около 20м. Може би терминът „разпознаваем“ е малко неуместен, защото нямам представа какво е това. Както при всички останки, видяни досега, той е покрит с меки корали и анемонии.
Отсега нататък по склона няма никакви големи останки, въпреки че малките скали все още са дом на кора от розови калциращи водорасли и друг цветен морски живот. Склонът се изравнява до плато на 10м (8), с по-големи парчета от останки, които се възобновяват на около 10 метра назад към платото (9).
Останките продължават в дерета, изрязани обратно в плиткия риф. Следва по-малко дере на изток (10) води до част от кила и непокътнато желязно витло с четири лопатки, частично скрито от водорасли (11).
В другата посока входът на второ, по-широко дере се пази от котел, стоящ на крака (12). Корпусът на котела е счупен от големи дупки и много от тръбите вътре също са счупени, което прави възможно да се гледа през котела.
Втори, по-непокътнат котел лежи по-навътре в дерето (13), почивайки в по-обичайна ориентация с два пожарни отвора във външния край. Зад него стои трицилиндров парен двигател (14), със секция от витлов вал, опряна в страната на дерето.
Дерето се стеснява и е частично блокирано от голям камък (15), с плуване отдолу. Продължава направо през скалата до платото на келпи от другата страна, предпочитано място за разходка на някои от игривите сиви тюлени на островите Фарн.
При гмуркането ми Иън ни насочи да плуваме през дерето; след това щеше да ни вземе от другата страна на скалите. Потърсих още останки тук, но не можах да намеря нищо съществено. Което ме довежда до известна степен мистерия. Каква част от тази развалина всъщност е Британската империя?
Чертежи на кораба Гмуркане на североизток предполагат, че е имало само един котел, така че може да е имало втори кораб с подобен размер, разбит почти на същото място. Но къде е останалото?
От друга страна, Британската империя се подозира, че е реконструиран през 1892 г., точно по времето, когато се развива парното инженерство, така че може би един стар единичен котел е заменен от два по-модерни котела, всеки по-малък и по-ефективен. Така или иначе, все още има въпроси, на които трябва да се отговори.
ДВА ДЕСНИ КРАКА
Казват, че през есента на 1915 г. винаги можеше да се познае един рибар от Farnes, не само защото носеше нови армейски ботуши, но защото и левият, и десният му крак бяха в ботуши, направени за десния крак!
Тази малка локална деформация се дължи изцяло на разбиването на 740-тонния британски параход Британия, пише Кендъл Макдоналд. На 25 септември 1915 г. тя плава от Нюкасъл за Лейт с генерален товар, включващ доставки на британската армия, когато се натъква на гъста мъгла около островите Фарн.
За да добави към проблемите на капитана, той знаеше, че е близо до най-източния от Фарнес, където риф, съставен от Крамстоун и скалите Калърс, осигурява смъртоносен капан за корабоплаването, дори на дневна светлина.
Crumstone никога не е наводнен, но е много ниско във водата. Викащите са още по-ниски и покрити при високи води. Светлината на Лонгстоун обикновено предупреждаваше за Кръмстоун, но беше наложено военно прекъсване и Британската империя наблюдател не видя нищо преди да удари. Дългият 63 метра кораб се надигна добре на скалата и се заби здраво.
Беше спокойна нощ, толкова спокойна, че първият офицер сгребе в Seahouses за помощ. При първа светлина останката била забелязана от местни рибари, които свалили останалите 18 души екипаж и двама пътници, преди да започнат да спасяват товара й.
На следващия ден времето се влоши и вълна започна да удря рифа. The Британската империяГърбът на се счупи много бързо, но нищо не забави спасяването.
Най-очевидно в товара бяха стотици чифтове нови армейски ботуши. Но армейските интенданти бяха взели предпазна мярка да опаковат десните и левите ботуши отделно, за да спрат грабежите. Предпазливостта им се отплати, когато се разрази силна буря – точно когато рибарите-спасители вадеха кутия с ботуши с десен крак – което принуди всички спасени останки да бъдат изоставени. Малко останали ботуши са излизали на брега!
Тази буря беше краят на Британската империя, който е бил построен в Лийт през 1885 г. като пътнически / товарен кораб за работа в Северно море. Останките вече са собственост на Mansfield BSAC. Купува го за £30 от Curry Steamship Company, която притежава кораба по време на загубата му.
ДА СТИГНАТ ДО ТАМ: От юг следвайте A1M и A1 на север, след което поемете по B3140 до Seahouses. От север отбийте A1 на B3142 към Bamburgh и продължете по крайбрежието до Seahouses. Веднъж в Seahouses, просто следвайте носа си до пристанището.
Гмуркане и въздух: Голям брой твърди лодки работят от Seahouses. Суверенно гмуркане управлява две лодки, водени от Иън и Андрю Дъглас. Операцията може също да доставя въздух и нитрокс.
НАСТАНЯВАНЕ: Местните капитани или управляват свои собствени пансиони със закуска, или могат да ви свържат с пансиони със закуска, за да ви осигурят пакети, включително настаняване и гмуркане. Къмпингът е на разположение в Beadnell и Bamburgh.
ПРИЛИВИ: Застойът е от съществено значение и се появява един час след пълно или ниско ниво на водата в Seahouses.
КАК ДА ГО НАМЕРИТЕ: Останките лежат в една линия с дере през Callers, поредица от скали точно на запад от Crumstone, от южната страна на скалите. Координатите на диаграмата са 55 37.65N, 001 36.10W (градуси, минути и десетични знаци). Носовият участък е на 30-40м от скалите.
СТАРТИРАНЕ: В Seahouses лодките могат да бъдат пуснати на плажа в рамките на пристанището, но не и от главния канал. Пазете се от тинята при ниско ниво на водата. По-на юг е възможно да се предприемат плажни изстрелвания през пясъка в Beadnell.
КВАЛИФИКАЦИЯ: Добро гмуркане, върху което новоквалифицираните спортни гмуркачи могат да изградят изживяване, като плитките части осигуряват много интерес за начинаещи, стига да няма прекалено голямо вълнение.
ПОВЕЧЕ ИНФОРМАЦИЯ: Адмиралтейска карта 156 г., Острови Фарн до река Тайн. Адмиралтейска карта 160, Сейнт Абс се отправете към островите Фарн. Ordnance Survey Map 75, Berwick-upon-Tweed и околността. Гмуркане на североизток от Дейв Шоу и Бари Уинфийлд. Туристически съвет на Нортъмбърленд.
Плюсове: Цветна развалина, която оставя много въпроси.
Против: Силни течения и краткотраен застой. Трудно вълнение във всичко друго освен в плоско море.
Благодаря на Иън Дъглас.
Появява се в Diver, ноември 2002 г
