Отвъд жълтия влак

МАЛКО СЛЕД Ковари от Втората световна война, очарователен град в западна Полша, който е избегнал опустошението от германските бомби, се превръща в мишена на вълна от пристигащи от други части на страната. Някои успяха да намерят добре платена работа в бързо развиващата се минна индустрия.

Държавното предприятие Kowarskie Kopalnie отваря врати на Нова година 1948 г., а Станислав Ясински е един от първите, които влизат в шахтата на мината край село Подгоже. Подобно на колегите си миньори, той беше работник без миньорска квалификация, а работните му инструменти бяха кирка и лопата.

Ясински не беше информиран за рудата, която копае, но присъствието на руски учени и военна охрана показа, че това, което се случва в мината Podgorze, е изключително важно.

Трябваше да подпише документ, с който се задължава да пази в тайна всичко, което се случва там. Други миньори, които бяха достатъчно прибързани, за да започнат да клюкарстват, докато пият водка с приятели, ще изчезнат мистериозно.

Тези изчезвания не бяха единственият феномен, за който Ясински трябваше да се тревожи. Колегата му Станислав Мошковски работи в мината пет години, като през последните две сортира рудата.

Извлечените камъни бяха изложени на руски радиационен дозиметър Pietiorka.

Ако иглата се движеше забележимо, камъкът отиде върху дясната купчина; ако останеше неподвижно, беше хвърлено отляво. След седмици на сортиране парчета кожа на Мошковски се отлепваха от ръцете му като хартия.

Анатол Мошковски (няма роднина) започва работа по радиометрия в мината, когато е на 18 години и се запознава с руски инженер на име Виноградов, който го шокира с приятелския си съвет: ако искаш да живееш, каза той, не ходете на места където иглата на Pietiorka осцилира много.

Руските експерти винаги носеха защитни костюми и газовимаски, докато миньорите работеха без никаква защита.

Осем години по-късно качеството на рудата, добивана от Podgorze, пада, но във всеки случай тя вече не е толкова стратегически жизненоважна суровина.

Руснаците си тръгнаха и едва тогава Ясински и другите миньори научиха истината (макар че трябва да са подозирали) за веществото, което са изкопавали години наред и премествали с голи ръце.

Беше радиоактивният, богат на уран минерал уранинит, а газът, който бяха вдишали, беше радон.

През 1963 г. минните дейности внезапно прекратяват. Все още работещите бяха изпратени в инвалидна пенсия. Всичко се правеше в тайна.

Няколко години по-късно Ясински развива сериозно белодробно заболяване. Много други миньори също претърпяха дългосрочните последици от излагането на радиация – увреждане на органи, разрушаване на тромбоцитите, левкемия, рак.

ГИГАНТСКИТЕ ПЛАНИНИ (Riesengebirge) са богата част от природата. Техните гъсти иглолистни гори, пресечени от прозрачни потоци, водопади и планински разходки, привличат туристи през по-топлите месеци, докато няколко ски курорта стават популярни през зимата.

Kowary има и неочаквана атракция за посетители във формата на мина Podgorze. В средата на 1970-те години на миналия век в един от неговите тунели е създаден „инхалаториум“, тъй като се твърдеше, че дълготрайното излагане

в богата на радон среда помага при лечението на сериозни кожни, белодробни и бъбречни заболявания. Теорията звучи парадоксално в контекста на облъчените миньори.

Мартенското слънце не достига напълно до нас от северната страна на Националния парк Giant Mountains. Podgorze се намира в подножието на Снежска, най-високата планина в Полша, и днес все още е покрита със сняг, поради което асфалтовият път от селото до входа на мината не може да се използва от пътни превозни средства.

За щастие управителят на мината Патрик Гузик изпрати квадроцикли с ремаркета, за да транспортираме нас и нашето оборудване до малката дървена къща близо до входа.

Преди мракът да погълне развълнуваните гмуркачи, трябва да се приключи регистрацията и обичайната документация.

Студът прониква дълбоко в костите, докато стоим заобиколени от мрачна гора и само жълтото влакче, което стои пред входа, придава нотка цвят. Преди седемдесет години той е бил използван, за да доведе до работа първите 21 миньори.

Невежи относно уранинита и радона и техните ефекти, изглежда, че те просто са били развълнувани да имат работа.

Влакът ги преведе през 400-метров тунел до централна шахта, откъдето продължиха към различни минни нива.

Следвайки същия маршрут сега е нашият екип по гмуркане, но с екипировката ни, задвижвана на четириколки. Първата спирка е дисплей. Чаши, чинии и други предмети, направени от стъкло, легирано с уранов оксид, блестят в жълто-зелено, когато са изложени на ултравиолетова светлина.

На друга спирка има изложение на противорадиационни и защитни облекла за работа в радиоактивна среда. Мрачната история на тези полски работници е жива в съзнанието ни.

Атмосферата тук е плътна и във въздуха витае въпросът – не е ли все още радиоактивно тук?

Да, така е, но вече не с такава скорост, която може да навреди на здравето, уверяват ни.

Крайната станция е вертикалната шахта, артерията на мината, свързваща 12-те нива на тунелите. Водата непрекъснато се влива в мината през пукнатини в скалата и изтича отново, за да образува малка рекичка в главния тунел.

Когато мината затвори и помпите спряха да дренират подпочвените води, шахтата и долните нива се наводниха, затова сме тук.