– и защо дори този нелеп филм може да вдъхнови бъдещите палеонтолози, от ДЖАК КУПЪР от университета в Суонзи
Otodus megalodon, най-голямата акула на всички времена, отдавна пленява въображението както на палеонтолозите, така и на обществеността. Научното очарование се поражда от огромните им вкаменени зъби. Големи като човешки ръце и назъбени като кухненски ножове, те са били използвани за посичане на китове, които нямат късмет да срещнат тези акули.
Този гигантски хищник беше допълнително изтласкан в светлината на прожекторите чрез популярната култура. Никъде мегалодонът не е направил по-голям фурор от главната си роля през 2018 г. Мег, което е последвано от току-що пуснато продължение, Мег 2: Изкопът.
Адаптация от бестселъра Мег: Роман за дълбок ужас от Стив Алтън, Мег разказва историята на група учени, открили мегалодон, живеещ в Марианската падина в западната част на Тихия океан.
Филмът безспорно е пълен с научни неточности. Въпреки това, не мога да не го оценя Мег. Нелеп филм? да Но всички участващи изглежда много наясно с това, което прави гледането много забавно.
По мое професионално мнение, ако един бъдещ палеонтолог се вдъхнови и направи нови открития за мегалодон, защото е гледал този несериозен филм, то съществуването му със сигурност е било нещо добро.
Чувствам се така, защото в крайна сметка това е моята собствена история.
Самата причина да открия мегалодон беше, че гледах медийно изображение за него – по-специално документалната поредица на BBC Морски чудовища (2003), в който зоологът Найджъл Марвън посещава праисторически морета в своята лодка, пътуваща във времето, за да се гмурка с древни зверове.
Тогава бях само на шест. Сега, 20 години по-късно, съм практикуващ палеобиолог, специалист по изкопаеми акули и най-много известен работа се върти около не друг, а мегалодон.
Мегалодон биология и кинематографично представяне
Мег приема артистичен лиценз с наличните научни познания. Например, акулите са изобразени с преувеличени размери от 27 м (88 фута). The най-новите научни екстраполации от размера на зъбите, обаче, изчисляват максимален размер от 20 м (65 фута) дължина, което все пак го прави един от най-големите хищници, които някога са съществували.
Някои отхвърлят привлекателността на мегалодона като започваща и завършваща с огромния му размер. Нищо не може да бъде по-далеч от истината.
Като за начало, тази акула беше навсякъде. Неговите фосилни зъби се срещат в геоложки формации на шест континента, датиращи през 20 милиона години по време на епохите на миоцена и плиоцена (преди 23 милиона години до преди около 3 милиона години).
Интересното е, че някои от тези образувания са били плитки местообитания с много малки зъби от мегалодон: издайнически знаци за разсадници, където бебетата са били оставени да растат с много храна и защита от хищници. Един такъв сайт е Панамската формация Gatun, който е посочен в Мег.
Разкриването на хищническата екология на мегалодона от вкаменелости е още по-интересно.
Огромните му зъби са оставили след себе си неприятни наранявания на китове, станали негови жертви масивна сила на ухапване, Включително балити китове и дори кашалоти. Използване на 3D моделиране наоколо гръбначен стълб от 140 прешлена, изследователите са направили изчисления на обема на стомаха, които предполагат, че мегалодонът може да яде хищници с размерите на днешните косатки само в няколко хапки.
Последните химични анализи на зъби също дадоха убедителни открития. Изотопните стойности на азот от мегалодон са изключително високо, което показва, че е по-високо в хранителната верига от всеки жив морски хищник. Накратко, мегалодонът беше най-върховият сред океанските хищници.
Кислородни изотопи във вкаменелости демонстрират по-високи телесни температури от околната среда. Това показва мезотермия – способност за поддържане на висока телесна температура, наблюдавана само при няколко вида, като напр големи бели, мако акули намлява гигантски акули.
Мезотермия подобрява скоростта на плуване, което позволява на мегалодона да пътува по-бързо и по-далеч, увеличавайки шансовете му да намери плячка. Този активен начин на живот би принудил мегалодона да яде повече храна – наоколо 98,000 XNUMX kcal всеки ден – да оправдае размера си. Като такъв, загубата на своите крайбрежни местообитания и свързаната с тях плячка щеше да има ограничен прием на храна и вероятно да го доведе до изчезване от глад преди 3 милиона години.
Мег 2 ще включва малко по-различна екология. Дължи се да изобразява мегалодон, поглъщащ a Тиранозавър Рекс. Акулата еволюира за първи път повече от 40 милиона години след изчезването на нептичи динозаври, така че, за съжаление, този сблъсък на емблематичните зверове никога не би се случил в действителност. Това обаче е намигване към оригиналния роман на Стив Алтън, който също включва такава фантастична сцена. И трябва да създаде много готин момент на кинематографичен абсурд.
По-добра история за акулите
Забележително, Мег описва мегалодон като оцелял до наши дни. Това е невъзможно, тъй като вкаменелостите показват, че изчезването на върховен суперхищник мегалодон имаше каскаден ефект върху екосистемата. Това предизвика разпространението на големите бели акули, например, и позволи на китовете да станат още по-големи, защото имаше няма повече страх от гигантски акули.
За съжаление, медийни изображения като това могат да бъдат странни теории на конспирацията че мегалодоните по някакъв начин все още са живи. Това, разбира се, е глупост, но не е непременно по вина на Мег. Фалшиви документални филми използването на актьори като учени е много по-виновно от глупав холивудски филм.
Бих ли искал да гледам филми, които точно използват цялата налична наука, за да изобразят такава забележителна акула? Разбира се. Но забавлението е това, което е.
Акулите продължават да бъдат представени негативно в широките медиивъпреки до една трета от днешните акули са застрашени от изчезване.
Така че, ако Холивуд ще продължи да изобразява живи мегалодони, тогава смятам, че най-интересният аспект от този измислен сценарий все още не е правилно проучен: дали ще бъдем много по-опасни за мегалодоните, отколкото те биха били за нас? Мисля, че отговорът е категорично „да“.
Ние убиваме толкова, колкото 100 милиона акули всяка година намлява най-големите са изложени на особен риск. Това може да бъде силна история, която да помогне да се обясни важността и уязвимостта на днешните акули на съвременната публика, по същия начин Мег обръща внимание на най-голямата акула от всички.
Търсите нещо добро? Прескочете шума с внимателно подбрана селекция от най-новите издания, събития на живо и изложби, направо във входящата ви поща на всеки две седмици, в петък. Регистрирайте се тук.
Джак Купър е докторант по палеобиология в Университет Суонси
Тази статия е публикувана от Разговорът под лиценз Creative Commons. Прочетете оригиналната статия.
Също в Divernet: Мег Дайвър: Приключенията на Големия зъб на Бил, Истинската Мег – 16 метра мощност, Скенерите на Титаник откриват огърлица от Мегалодон, Странна акула и гробище, обхващащо епоха
