Първите три силно защитени морски зони в Англия – заливът Алънби, североизточната част на Farnes Deep и Dolphin Head – вече са под най-високото ниво на защита в нашите морета, което ще помогне за защитата на някои от нашите най-ценни морски видове и местообитания, като напр. рифове с пчелна пита, северни ганети и пристанищни морски свине, подобрявайки здравето на нашия океан за поколения напред.
Като независима крайбрежна държава Силно защитените морски зони представляват огромен скок напред в амбициозните цели на правителството на Обединеното кралство за опазване на морската среда и ангажиментите за защита на нашата синя планета – посочени в Плана за подобряване на околната среда и 25-годишния план за околната среда. Те също така се основават на нашите международни ангажименти, включително за защита на най-малко 30% от световния океан до 2030 г. съгласно Глобалната рамка за биоразнообразие Кунминг-Монреал, която Обединеното кралство оглави.
Доказателствата показват, че по-силните защити могат да доведат до повече и по-големи видове в английските морета и околните води, допринасяйки за дългосрочната производителност и устойчивост на нашия рибарски сектор. Например резерватът Лайм Бей – една от най-големите зони, защитени от драгиране и тралене в Обединеното кралство – демонстрира по-високи нива на биоразнообразие в резервата, отколкото извън него, запазвайки видове като розови морски ветрила, омари и миди.
Морският министър лорд Бениън каза: „Силно защитените морски зони са важна част от мерките за защита на морето. Това последно определяне е важен крайъгълен камък за Обединеното кралство, тъй като ние засилваме действията за възстановяване на нашите важни морски екосистеми и гарантираме, че видовете и местообитанията могат да процъфтяват в здравословна, разнообразна среда. Това е първа стъпка, като предстоят още съобщения.“
Алънби Бей е зона от голямо значение поради своите местообитания на „син въглерод“, които улавят и съхраняват въглерод, помагайки за справяне с изменението на климата. Защитата на това място е от полза и за редица крайбрежни птици – като къдроглави и стриди – които са привлечени от уникалните местообитания.
Североизточно от Farnes Deep's сложните местообитания на морското дъно ще се възползват от новия статут на силно защитена морска зона, като важните за търговската мрежа риби като пикша, въдичар и лопатка са по-добре защитени поради жизненоважните местообитания за хвърляне на хайвера и размножаване, които мястото предоставя.
Човешката дейност, като например тралене и драгиране с миди, е влошена Глава на делфин през последните години и това ново определяне ще създаде потенциал за пълното възстановяване на местообитанията и видовете. Освен привличането на редица морски птици и морски бозайници, като чернокрако котенце и пристанищна морска свиня, това място съдържа места за хранене и развъждане на важни търговски видове риба като треска, херинга, писия, както и екологично важни местообитания като червей червей рифове.
Тони Джунипър, председател на Natural England, каза: Тези силно защитени морски зони ще спомогнат за повишаване на дългосрочната устойчивост на тези райони на океана, спомагайки за смекчаване на някои въздействия от изменението на климата, като същевременно подпомагат възстановяването на морските екосистеми и рибите, морските бозайници и морските птици, които зависят от тях.
„Много сме развълнувани да работим с правителството за идентифицирането на допълнителни морски зони с важни видове и местообитания, които в бъдеще могат да получат същото ниво на защита.“
След 12-седмичен процес на консултация, който се проведе миналата година, правителството разгледа широк набор от гледни точки, които в крайна сметка помогнаха за информирането на окончателното решение. Трите силно защитени морски зони бяха избрани поради екологичното значение на възстановяването на природата в обектите, както и предвид тяхното социално и икономическо въздействие.
Това са първите обекти, които влизат в сила и правителството се ангажира да проучи допълнителни подходящи обекти, които да получат статут на силно защитена морска зона, като всички бъдещи опции подлежат на консултации.
