Изследователи в Китай съобщиха за това, което според тях е голям пробив в опазването на останки от корабокрушение, след като разработиха хидрогел, който може бързо да неутрализира вредните киселини и да стабилизира напоена с вода дървесина – дори когато е взета проба от потопен средновековен кораб.
Дървените артефакти върху останки от кораби са натопени в морска вода, което позволява на бактериите, произвеждащи киселина, и дървоядните гъби да процъфтяват. За да предотвратят увреждане от киселина и микроби, консерваторите обикновено извличат водата чрез сушене чрез замразяване или замяната й с въглероден диоксид под високо налягане или вискозен полимер.
Тези процеси обаче могат да отнемат месеци и да увеличат крехкостта на дървото или да изкривят артефактите, казват учените. С новата алтернатива мокрото, историческо дърво е измазано с гел, който действа като лице-маска, вливайки го с неутрализиращи киселина или антимикробни съединения.
Премахване на маската
Оставаше един проблем с този подход: отлепването на маска след това може да повреди повърхността на предмета.
Така Xiaohang Sun и Qiang Chen от Училището по химическо инженерство и технологии към университета Sun Yat-Sen в Гуангдонг се заеха да разработят хидрогел, който да преодолее риска от увреждане на повърхността чрез диспергиране на съединенията в дървения материал и след това постепенно разтваряне с течение на времето.
Учените смесват два полимера с калиев бикарбонат, киселинно неутрализиращо съединение и сребърен нитрат, който образува антимикробни наночастици, които свързват полимерите, за да образуват гел.
Те успяха да създадат хидрогелове с различни нива на издръжливост просто чрез регулиране на количеството сребърен нитрат. Геловете с по-малко сребро се втечняват след 3-5 дни, докато тези с повече сребро остават „лепкаво твърдо вещество“.
По-малко сребро е повече
След това екипът постави хидрогелове с различни количества сребро върху парчета дърво, взети от 800-годишната корабокрушение Nanhai One, което беше открито край южното крайбрежие на Китай.
Те установиха, че всеки гел неутрализира киселина до дълбочина до 1 см след 10 дни, но разтварящите се гелове, които съдържаха по-малко сребро, свършиха работата по-бързо – след само един ден.
Те също така установиха, че артефактите, третирани с втечняващи гелове, поддържат по-добре клетъчната си структура и са по-малко крехки от тези, третирани с твърди гелове.
Според тях новият хидрогел може да се използва за запазване и укрепване на дървесина от потънали кораби, без да причинява допълнителни щети, подобрявайки способността за разплитане на мистериите от миналото.
Финансирането беше осигурено от Националната фондация за природни науки на Китай и Фондацията за основни и приложни фундаментални изследвания на Гуандун, и ученето може да се намери в Американското химическо дружество (ACS) Устойчива химия и инженерство 2024 г.
Също в Divernet: 750-годишна останка, открита край Дорсет – дървен материал и всичко останало, Намерен кораб от 16-ти век – в езерото на кариерата в Кент, Пробив в датирането на дървен материал престарява корабокрушението на Кирения
