Черният флот на Бен Франклин

Някой от тези частници лежи ли край Ангълси? Рико Олдфийлд е бил под неговите води в опит да разбере.

НАШАТА РАБОТА обектът е дол с форма на купа в края на дълъг естествен разлом в шистовите скали. Дългите успоредни алеи, водещи под водата към скалата, ни помагат да се ориентираме без постоянно позоваване на компас.

Дълбоко в тези алеи лежат останките от това, което подозираме, че е нос на кораб. И открихме, че само един вид металдетектор е надежден под вода – най-скъпият!

Но използвайки метални удари като отправни точки, ние работим във и извън тези дерета, като постепенно премахваме и събираме в торби части от отдавна настанили конкременти.

Това е плитко гмуркане зона, така че поне сме наясно кой път е нагоре, без значение каква е визата – което ни кара да се чувстваме по-у дома си по време на дълги бдения, работещи в дупка.

Едно от добре дошлите разсейвания, които идват с труд археологически изкореняването е неизбежният антураж.

От ъглите на зрението ми първо излизат малки кучури и бичета, усещащи храна в разтревожената тиня.

Доволни, че дребните риби не са привлекли скрити хищници, пристигат големите момчета, като балана и сайда.

Последни, като крадци от сенките, идват раците, във финал на скрито хранене. Нито едно задължение не е скучно под вода!

КОГАТО ВРЕМЕТО ОТЛАГНЕ и водата около Anglesey се избистри, лесно е да си спомним защо за първи път бяхме продадени на гмуркане.

Издавайки се в Ирландско море и неговите корабни пътища, той има изобилие от останки и тъй като се намира между Арктика и бореалните зони, разнообразието му от морски живот може да доведе до изненадващи срещи.

Както за спортните гмуркачи, така и за професионалистите, елементът на откритието е жив и здрав в тези води.

Едно от многото изненадващи неща е морето ме научи е, че всяко корабокрушение, колкото и да е очукан от векове на бури или ограбван от поколения спортни гмуркачи, търсещи сувенири, пази някои тайни.

Близо до популярните туристически плажове на залива Treaddur има корабокрушение, което винаги е било известно просто като Cannon Wreck или Privateer.

Никога не е открито нищо с истинска стойност или забележителност там, но примамката от окото на ръждясали оръдия сред скалите в подножието на скалите го направи популярно плитко гмуркане.

Един чест посетител в началото на гмуркателната му кариера беше Джей Ъшър. Джей и аз сме приятели за гмуркане от 30 години и въпреки че нашият спорт се е превърнал в професия за нас отдавна и ни е отвел до далечни места, често се чудехме за някои от тези ранни места за останки от кораби в Обединеното кралство – включително Privateer.

Години по-късно съвпадение на случайни изследвания ни отведе през времето и разстоянието до изненадваща връзка между тази развалина и американската война за независимост.

За американските колонисти от 17-ти век победата в тази война означаваше всичко. За Великобритания най-лошото, което провалът в битката може да донесе, е загубата на колония, но за американците победата означава спечелване на нация.

Това може би им даде предимство, което доведе до окончателния им триумф, но много аспекти на конфликта не бяха в полза на колонистите.

Великобритания взе много повече затворници, отколкото бунтуващите се колонии, и ги задържа при условия, които предизвикаха сериозна загриженост за нейния враг.

Смята се, че тринадесет хиляди американци са загинали в британски затворнически кораби, за разлика от само 4300, загубени в битка.

ПЪРВО МЕЖДУ ЗАГРИЖЕНИТЕ КУТОВЕ на американската нация беше Бенджамин Франклин.

Популярно запомнен със забавните си експерименти с хвърчила и светкавици, Франклин въпреки това беше мощен политик.

Изправен пред намирането на отговор на проблема с военнопленниците, той измисля въображаем план.

Той ще назначи малък флот от частници, една от целите на които е да залови възможно най-много английски моряци, които да бъдат използвани като потенциален бартер за американски затворници.

Плетеница от политика и протокол трябваше да осуети тази цел, но неговият частен флот щеше да се окаже достоен антагонист на Кралския флот.

Почти всички плавателни съдове на флота са френски и се експлоатират извън Франция. Първият, който беше пуснат в експлоатация, беше Черният принц, 60-65 футов шлюп с между 16 и XNUMX оръдия.

Към него се присъедини по-голямата Черна принцеса, а Fearnot беше последният кораб, който се присъедини към редиците.

Твърди се, че всеки кораб е имал боядисан в черно корпус, което придава на малката армада прословутото име на Черния флот на Бенджамин Франклин.

Ловувайки в скрита тройка, тази глутница вълци се оказа колкото неуловима, толкова и ефективна в тормоза на британците.

По време на историята на конфликта отчетеният брой на Черния флот ще включва 76 кораба, взети и откупени, 16 докарани, 126 условно освободени, 11 изгубени или потопени и 11 превзети.

Всяка плячка беше разпределена между екипажа и собствениците. Единственият дял на Франклин беше радостта от политическото неудобство, което неговата флота причини на Великобритания.

Екипажите на каперите на Франклин не бяха смелите американски патриоти, които бихте очаквали. Франклин използва ирландски контрабандисти и пирати, които познаваха нашите родни води, както и, ако не и по-добре от Кралския флот.

Около 1780 г. записите сочат, че „френски капер“ нахлу в пристанището Холихед в Англиси и задържа или кораби, или самия град за откуп.

Твърди се, че плавателният съд е избягал преди буря, за да избяга от флота, и че е бил изгубен точно покрай фара, известен като Южен стек – в същия район като нашето корабокрушение.

По-нататъшно проучване разкрива записи на американски частник, който пленява два пакетни кораба и ги държи за откуп в Холихед.

Преобладаващата логика предполага, че двата инцидента вероятно са едни и същи.

Датите и сюжетните линии поставиха нашия сайт за останки на Privateer като убедителен претендент за евентуален член на скандалния Черен флот.

DEEPTREK Е МЕЖДУНАРОДЕН КОНСОРЦИУМ на професионални водолази от Австралия, САЩ и Великобритания.

Един от колегите ми е нашият главен морски археолог Джим Синклер и именно Джим, с познанията си по американската история, откри тази връзка.

Беше малко вероятно на това място да има нещо ценно, така че нямаше примамка за инвестиции в какъвто и да било изследователски проект.

Нашият екип обаче искаше да предприеме експедиции под надслов „митове и мистерии“, за да спаси не съкровища, а истории за приключения, чакащи на морското дъно – и да направи документални филми за тях.

Смятахме, че сайтът на Privateer заслужава най-високата цена в дълъг списък от надежди, така че преди три години екипът започна да се събира редовно във Великобритания, за да проучи сайта и да тества ново оборудване.

Работната зона скоро спечели прозвището „Котелът“. Приливите и вълните се въртяха безумно около естествения скалист тигел, което често правеше гмуркането трудно дори за опитни професионални водолази.

Ръждясали гюлета и обезобразено желязо се комбинират с пясък и скали с течение на времето, за да образуват конкрецията, която гмуркачите познават като „грубия“.

Разчленяването на този непоколебим слой с научна прецизност отне целия ни опит. Изключителната експозиция на мястото на останките означава, че повечето открити артефакти са изключително фрагментирани.

Независимо от това, вниманието, което успяхме да обърнем на тези очукани останки от стар кораб, ни помогна да съберем достатъчно информация, за да оценим Privateer като истински претендент за американската връзка.

Окончателната връзка с Черния флот все още не е открита, но миналата година National Geographic Channel видя достатъчно съдържание в нашето изследване, за да заснеме нашите водолазни операции за телевизионна продукция за частниците на Бен Франклин.

Първият ни документален филм имаше своята премиера в САЩ през април.

ИСТИНСКАТА ИДЕНТИЧНОСТ НА КОРАБИТЕ може все още да се установи, но остава убедителна следа.
Моят стар приятел Кен Бери живееше в близкия Трефор на полуостров Лейн.

Освен че беше капитан на рибарска лодка и спомагателна брегова охрана, той беше гмуркач в продължение на много години и имаше обширни познания за местните останки.

Кен винаги е наричал тази развалина не просто Privateer, а като „Черния Privateer“. За съжаление, той почина, преди този проект да порасне, така че каква част от информацията може да го е накарала да посочи тази развалина с това име, умря с него.

Не само, че бъдещи открития лежат невидими под вълните, но много очевидно добре гмуркани останки може все още да крият тайни, които само най-вманиачените исторически детективи ще разкрият.