Археолозите, разкопаващи Rooswijk, корабът на холандската източноиндийска компания (VOC) от 18-ти век, разбит на Гудуин Сандс в Кент, са открили доказателства, че част от сребърната валута на борда е била контрабандна.
Прочетете също: Оръжия и монети: видеото разширява историята на Rooswijk
Собственост на холандското правителство, защитената останка се разкопава от Агенцията за културно наследство на Холандия в сътрудничество с Historic England (HE) и изпълнителя MSDS Marine.
Всички 237 членове на екипажа загинаха, когато Rooswijk потънал в опасната зона през януари 1740 г. Корабът плавал от Холандия за Батавия (сега Джакарта в Индонезия), превозвайки санкциониран товар, за който се смята, че възлиза на повече от 300,000 XNUMX гулдена сребро. Това трябваше да се търгува за подправки и порцелан в Азия.
Също така прочетете: Как Рекс Коуан олицетворява „златния век“ на лова на корабокрушенци в Обединеното кралство
Товарът беше под формата на сребърни блокове и мексикански реали, или „парчета от осем“, но водолазите са се натъкнали на много по-стари сребърни монети, които не са били част от официалния товар, включително дукатони от Холандската република и Южна Нидерландия ( сега Белгия).
Археолозите смятат, че екипажът и пътниците са нарушавали разпоредбите за VOC и са пренасяли монетите за незаконна търговия.
Малки дупки, пробити в други монети, предполагат, че те са били тайно зашити в дрехи. Известно е, че коланите и обувките са били сред другите обичайни места за укриване и по времето, когато Rooswijk потъна, почти половината от парите, транспортирани на VOC кораби, се смяташе за незаконни.
Проучването на архивите в Холандия вече даде възможност на изследователите да идентифицират 19 от екипажа, неизвестни досега с изключение на капитан Даниел Ронзиерес. Сред тях са хирургът Герит Хендрик Хуфелман, 19-годишният Томас Хуейдекопер по време на първото му VOC пътуване и морякът Питер Калмър, оцелял от предишно корабокрушение.
Освен холандския екипаж на борда е имало германци, шведи и норвежци.
„Изключително е, че след повече от 270 години вече знаем имената на някои от хората, които може да са загубили живота си с Rooswijk“, каза главният изпълнителен директор Дънкан Уилсън. „Мореплаването беше опасен начин на живот и това наистина го връща у дома.
„Разкритието, че Rooswijk е бил използван за контрабанда на сребро, добавя към нашето разбиране за глобалната търговия в момента – ще трябва да изчакаме и да видим какво още можем да открием от този сайт през следващите месеци.“
Разкопките продължават до средата на август, като водолазите постепенно работят към кърмата на кораба.
Съобщава се, че са намирали лични предмети, кутии и бъчви в камбуза зад главната мачта, както и коляно – парче ъглово дърво, използвано за поддържане на палубата – чийто размер илюстрира огромния мащаб на корабът.
На сушата археолозите работят за запазване на вече открити предмети и обществеността е поканена да види някои от тях на отворен уикенд в консервационния склад в Рамсгейт (CT11 9LG) на 11-12 август.
