Дълбок коралов риф край югоизточната част на САЩ на площ от 10,000 XNUMX квадратни мили – почти колкото Албания – е обявен за най-голямото подобно местообитание в света, откривано досега.
Рифът се намира на платото Блейк в Атлантическия океан, широка, плоска топографска характеристика със стръмен спад на около 100 мили от брега на Флорида.
t се знае от няколко години, но не и в пълния му обхват. едва сега той е напълно картографиран и описан в проучване, публикувано този месец.
Съществуването на рифа беше съобщено в средата на 2018 г Дивернет, след експедиция, на която a част от него беше описана край Южна Каролина. По това време се предвиждаше да се простира на поне 85 мили.
„В продължение на години смятахме, че голяма част от платото Блейк е рядко обитавана, мека утайка, но след повече от 10 години систематично картографиране и изследване разкрихме едно от най-големите дълбоководни местообитания на коралов риф, открити до момента навсякъде в света свят“, обяви Кейси Кантуел, оперативен ръководител на NOAA Ocean Exploration, който координира мултиагентското проучване. NOAA е Националната администрация за океаните и атмосферата на САЩ.
„Минали проучвания подчертаха някои корали в региона, особено по-близо до брега и в по-плитки води, но докато нямахме пълна карта на региона, не знаехме колко обширно е това местообитание, нито колко от тези коралови могили бяха свързани“, каза Кантуел.
Проучването включва множество експедиции, включително няколко на изследователския кораб на NOAA Okeanos Explorer и чрез дългосрочния проект Deep Search.
Милионни могили
Учените събраха батиметрични данни от 31 многолъчеви сонарни картографски проучвания, за да създадат „почти пълната“ карта на морското дъно на Blake Plateau, използвайки стандартизирана автоматизирана система за класифициране, очертаване и количествено определяне на характеристиките на морското дъно. Изображения от 23 гмуркания под вода бяха анализирани заедно с картографските данни.
Изследването идентифицира 83,908 310 отделни върхови характеристики на коралови могили. Почти непрекъснатата коралова могила е с размери около 68 x 158 мили, с ядро с висока плътност от 26 x XNUMX мили. Бяха разкрити големи вариации в плътността, височината и модела на различни коралови образувания.
Най-голямата област, известна като Million Mounds, се състои основно от Desmophyllum pertusum (наричан по-рано Lophelia pertusa), каменист корал, който обикновено се намира на дълбочина между 200 и 1,000 m при средна температура на водата от 4°C.
Белият му цвят може да го накара да изглежда нездравословен, но извън обсега на слънцето дълбоководните корали не разчитат на симбиотични водорасли, така че не ги избелвайте.
Дълбоките студеноводни корали живеят чрез филтриране на биологични частици и осигуряват подслон, храна и местообитания за отглеждане на други безгръбначни и риби.
Сега се смята, че популациите на корали и други дълбоководни видове са свързани в географски обособени райони чрез процес, известен като „свързаност“ – който според NOAA е „важен за прогнозиране на въздействието на човешките дейности върху кораловите общности и за развитието солидни планове за тяхната защита”.
„Това стратегическо многогодишно и междуведомствено усилие за систематично картографиране и характеризиране на зашеметяващата коралова екосистема точно на прага на Източното крайбрежие на САЩ е перфектен пример за това какво можем да постигнем, когато обединим ресурси и се съсредоточим върху изследването на приблизително 50% от морските води на САЩ, които все още не са картографирани“, каза водещият автор на изследването Дерек Соуърс, който е мениджър операции по картографиране на Nautilus Live Тръст за изследване на океана.
„Приблизително 75% от глобалния океан все още не е картографиран в каквито и да било подробности, но много организации работят, за да променят това“, каза Соуърс. Проучването е сега публикувани в научното списание геоматика.
Също в Divernet: Огромен дълбоководен коралов риф изненадва учените, 90 м надолу: Избелването на коралите навлиза дълбоко, CCR гмуркачи на повърхността с откриване на дълбок риф, Видео шейната разкрива дълбоки коралови градини
