Може да не е изненада за наблюдателните гмуркачи на рифове, но рибата тромпет често обича да плува неестествено близо до по-големите риби. Ако тези водолази са предполагали, че използват рибата като „дебнещи коне“, за да им осигурят прикритие при лов, сега е доказано, че са прави – и рибата тромпет е единственото нечовешко животно, за което е известно, че възприема такава стратегия.
Хитрата хищническа процедура е тествана в ново проучване, проведено в южния карибски остров Кюрасао от изследователя на морското поведение Сам Мачет и неговия екип от университета в Кеймбридж.
Някога ловците на хора са използвали опитомени животни или дървени копия, за да приклекнат отзад, когато се движат на поразително разстояние от кариерата си, и риба тромпет (Aulostomus maculatus) използват подобна стратегия, когато дебнат малки риби, казва Мачет.
Те засенчват видове като тревопасни риби-папагали или риби-хирурзи, за които знаят, че ще бъдат възприети като по-малко заплашителни от потенциална плячка – въпреки че имат и други ловни трикове, като например да кръжат с главата надолу, за да объркат по-малките риби.
Парад на рибни модели
Теренната работа включваше часове гмуркане за учените, които поставиха найлоново въже със скрипец, така че 3D отпечатани, ръчно рисувани модели на риба тромпет и риба папагал да могат да се разхождат покрай рифово място за дамселфиш (Stegastes partitus). Реакциите на рибата дама, популярна плячка за рибата тромпет, бяха заснети видео за по-късен анализ.
Когато моделът на риба тромпет беше изтеглен сам, рибата дама първо плуваше към изкуствената риба, за да я огледа, преди да се оттегли в убежището си – стандартната последователност от действия за вида, когато открие възможен хищник.
С модел на риба папагал сам, рибата дама се приближи, но беше много по-малко вероятно да се оттегли (както често се случва, когато рибата дама види гмуркачи). И това поведение се оказа почти същото, когато модел на риба тромпет беше прикрепен отстрани на модел на риба папагал – защото в тази ситуация рибата тромпет не успя да открие рибата тромпет.
Малките риби тромпети също могат да се възползват от поведението на засенчване, защото това ги прави по-малко видими за собствените им хищници, както и за плячка, казва Мачет. Засенчването може също така да намали броя на агресивните срещи, които рибата тромпет е вероятно да има, ако навлезе на територията на друг вид.
Също така се смята, че поведението на засенчване е по-вероятно да бъде предпочитано, когато покритието на естествените местообитания е недостъпно, като например при коралови рифове, които са на петна, а не в изобилие. Тъй като рифовете в световен мащаб се влошават, независимо дали в резултат на изменение на климата, замърсяване или подкиселяване на океана, учените очакват засенчването да се възприема по-често.
„Това е единственият известен пример за едно нечовешко животно, използващо друго като форма на прикриване“, казва Мачет. Изследването е финансирано от Рибарското дружество на Британските острови и Асоциацията за изследване на поведението на животните и е публикувано в списанието Current Biology.
Също в Divernet: Сепията никога не забравя хранене или половинка, Speccy сепия посети 3D кино, Закуските със сепия зависят от това какво има за вечеря
