Гигантски зъби от праисторически мегалодонови акули обикновено се намират от гмуркачи или изхвърлени на плажовете в определени части на света и се е развил специализиран пазар около покупката и продажбата им.
Един мега зъб, изхвърлен преди най-малко 3.5 милиона години, току-що беше открит в дълбокия океан – което не би било забележително, освен че това е първият документиран пример за забелязан такъв зъб на място където е паднал, а не в изровен материал.
Някои дълбоки зони на морското дъно, далеч от континентите, могат да претърпят минимално отлагане на утайки в продължение на еони, обикновено защото постоянно се носят от силни течения.
Това трябва да е бил случаят на 3.1 км дълбокия хребет на изолирана подводна планина, на която американски и германски изследователи на изследователския кораб Nautilus са извършвали геоложки и биологични проучвания. Мястото се намираше в близост до атола Джонстън, югозападно от Хаваите.
Учените разглеждаха внимателно записа на ROV камера, когато забелязаха фосилизирания зъб, стоящ изправен сред малки камъни, само частично вграден в пясък. След като залови видео от него на място, те го извадиха на повърхността.
Зъбът беше с дължина под 7 см и със счупен връх, но назъбените му ръбове останаха остри и необичайно добре запазени, което показва, че е малко вероятно да е бил пренесен от океанските течения и подложен на ударите, които биха довели до това. Върху него се беше натрупала фероманганова кора.
Мегалодони (Отодус мегалодон) са живели преди между 3.5 и 20 милиона години и са били сред най-големите известни морски хищници, достигайки около 20 метра дължина. Не е известно със сигурност защо са изчезнали, въпреки че океанографските промени и конкуренцията за храна от големите бели акули може да са били фактори.
"Първият на място документацията за вкаменелост на мегатозъба акула от дълбокото море подчертава значението на използването на съвременни технологии за дълбоко гмуркане за изследване на най-големите и най-малко проучени части от нашия океан“, каза екипът в проучването, публикувано сега в Историческа биология: Международен журнал по палеобиология.
Също в Divernet: Мег 2: Истината за изчезналата мега акула, Мег Дайвър: Приключенията на Големия зъб на Бил, Истинската Мег – 16 метра мощност, Странна акула и гробище, обхващащо епоха
