Изминаха пет години, откакто много хиляди октоподи бяха открити да гнездят заедно дълбоко край бреговете на Калифорния – най-голямото известно подобно струпване на Земята.
Тогава, преди три години, научен екип, ръководен от Изследователския институт за аквариуми в залива Монтерей (МБАРИ) започна да наблюдава това, което нарече „Октоподната градина“, за да разбере какво прави мястото толкова привлекателно за главоногите, обикновено смятани за самотни – и сега изготви своя доклад.
Също така прочетете: Deep Deceiver: Странно нуди в Среднощната зона
Octopus Garden се намира на дълбочина 3.2 км на малък хълм близо до подножието на Дейвидсън Сиймаунт, изгаснал подводен вулкан на 80 мили югозападно от Монтерей. Повече от 6,000 октоподи са били преброени в една секция там, като се смята, че поне 20,000 XNUMX присъстват във всеки един момент.
И сега сайтът е потвърден като един от малкото известни дълбоководни разсадници на октоподи, където топлината от дълбоки хидротермални извори повишава метаболизма на женските и техните потомства и драстично намалява времето, необходимо за инкубация.
Изследователите смятат, че този по-кратък период на размножаване значително намалява риска от развитие на ембриони на октоподи, които да бъдат наранени или изядени от хищници.
Крака за бебета октоподи
Октоподите са Muusoctopus robustus, наречени перлени октоподи от изследователите на MBARI поради появата на гнездящи индивиди от разстояние.
Дълбоководен ROV на MBARI Док Рикетс извърши 14 гмуркания, при които бяха наблюдавани само възрастни мъжки и женски октоподи, развиващи яйца и излюпени малки. Без доказателства за присъствие на индивиди със среден размер или за хранене на октоподи, екипът успя да заключи, че перлените октоподи се събират на мястото единствено за чифтосване и гнездене.
Гнездата са групирани в пукнатини, къпани от хидротермални извори, излъчващи течност с температура 11°C – за разлика от температурата на околната вода от 1.6°C. Ако бяха положени в по-хладна вода, може да се очаква излюпването на яйцата от перлен октопод да отнеме 5-8 или дори повече години.
Заснемайки гнездящите майки с помощта на 4k камера, учените бяха изненадани да открият, че яйцата на отделните октоподи, идентифицирани чрез белези и други отличителни черти, се излюпиха за по-малко от две години.
„Дълбокото море е една от най-предизвикателните среди на Земята, но въпреки това животните са разработили умни начини да се справят с ниските температури, постоянната тъмнина и екстремното налягане“, каза старши учен от MBARI и водещ автор на изследването Джим Бари.
„Много дългите периоди на мътене увеличават вероятността яйцата на майката да не оцелеят. Като гнездят в хидротермални извори, октоподните майки дават предимство на потомството си.“
Хищници и чистачи
Огромната концентрация на октоподи в една област също привлича хищници и чистачи, които знаят, че като повечето главоноги, перлените октоподи умират след размножаване. Твърди се, че „богата общност“ от безгръбначни живее редом с гнездящите женски, за да се възползва от всякакви неизлюпени яйца, уязвими новоизлюпени малки или мъртви възрастни октоподи.
Екипът казва, че остават въпроси за това къде отиват перлените октоподи след излюпването, как видовете се адаптират към размножаване в хидротермални извори, как възрастните октоподи намират изворите на първо място и какво предимство имат индивидите, отглеждани там, пред другите, отглеждани другаде.
Davidson Seamount е защитен като част от Националния морски резерват Monterey Bay. „Основни биологични горещи точки като този дълбоководен разсадник трябва да бъдат защитени“, казва Бари. „Промените в климата, риболовът и минното дело застрашават дълбокото море.
„Защитата на уникалната среда, където дълбоководните животни се събират, за да се хранят или възпроизвеждат, е от решаващо значение и изследванията на MBARI предоставят информацията, от която мениджърите на ресурси се нуждаят за вземане на решения.“
Проучването е проведено от МБАРИ с Националният морски резерват Монтерей Бей на NOAA, Moss Landing Marine Laboratories, Университета на Аляска Феърбанкс, Университета на Ню Хемпшир и Музея на полето и финансиран от фондация David & Lucile Packard. Публикувана е в Наука Авансите.
Друга вулканична находка: 1 м яйца на скейт
По-на север от тихоокеанското крайбрежие на Канада по-рано тази година научен екип на Североизточна тихоокеанска дълбоководна експедиция изследваха това, което смятаха за изгаснал дълбоководен вулкан, само за да открият, че той все още бълбука – и е покрит с това, което се оценяваше на до един милион гигантски конични яйца.
Вулканът, наречен NEPDEP 58, се намира на дълбочина 1.5 км, но се издига до 400 метра от повърхността и е един от повече от 45 нови подводни планини, картографирани от експедицията. Яйцата са били снесени от тихоокеански бял скат (Bathyraja spinosissima). Единственият известен преди това развъдник за този вид беше в Галапагос, въпреки че там бяха открити не повече от няколко десетки яйца.
За да завърши това откритие, екипът стана първият свидетел и документирал дълбоководен скейт, който се спуска, за да снесе яйце, действие, заснето от камерите на ROV РОПОС. Те вярват, че дори с помощта на вулканично нагряване вероятно ще са необходими около четири години, за да се излюпят тези яйца.
Също в Divernet: Дълбоките разсадници на октоподи на „ръба на човешкото въображение“, В подземния свят: Нова екосистема, открита под горещите пушачи, извънземни? Раци? Странни дълбоководни дупки озадачават учените!, Изчезваща граница
