В първокласни места за гмуркане като Малдивите, морската трева често се премахва от туристическите курорти, за да отговори на очакванията на посетителите за девствени бели пясъци. Но това е погрешно схващане за това как трябва да изглеждат плитките води около тропическите острови, според ново проучване в Обединеното кралство, което лишава посетителите от стадата малки риби, морски кончета и костенурки, привлечени от местообитанията на морска трева.
По-важното е, че тропическите ливади с морска трева са „фабрики за пясък“, които имат способността да защитават островите от коралови рифове от заплахата от покачване на морското равнище, казват изследователите от университета Нортумбрия, Нюкасъл, които са изготвили статията.
Преподавателката по физическа география Холи Ийст и асистентът по научни изследвания Джейми Джонсън казват, че са открили, че способността на морската трева да изгражда и поддържа острови от коралови рифове предоставя друга причина освен улавянето на въглерод за защита на останалите ливади в света.
Разграждането на черупките и скелетите на организми, живеещи на кораловите рифове, е произвело достатъчно пясък, за да образува цели острови в тропиците и те са обитавани от повече от 700,000 XNUMX души по света, в нации, включително Малдивите, Маршаловите острови и Кирибати.
„Нашето изследване показа, че ливадите с морска трева могат да направят правилния тип пясък за изграждане и поддържане на бреговете на тези острови“, казват учените, които и двамата са гмуркачи, но за целите на изследването им трябва само да се гмуркат с шнорхел. „Този пясък може да им помогне да се предпазят от покачване на морското равнище, което заплашва съществуването на ниско разположените нации.“
Гмуркачите, които спират, за да разгледат внимателно листата на морската трева, могат да видят нещо като бели песъчинки, полепнали по тях. Под микроскоп те се разкриват като малки растения и животни – калциев карбонат епибионти които могат да включват морски охлюви, едноклетъчни фораминифера, кори от коралови водорасли и колонии от бриозои.
As епибионти падат или се отнасят, докато морската трева умира, тя се натрупва с други седименти, помагайки за изграждането и поддържането на бреговете на острова.
Атол Хувадху
Проучването определя колко пясък се произвежда от организми, живеещи на поляна с морска трева в атола Хувадху в южните Малдиви, където повишаването на температурата на морето е причинило избелване на рифовете през последните години.
Сателитни изображения бяха използвани за картографиране на гъстотата на морската трева и трябваше да бъдат преброени 27,528 XNUMX отделни листа – „не как повечето посетители на Малдивите прекарват пътуването си!“ Ийст и Джонсън признаха.
Анализът на 400 листа в лабораторията разкри масата на епибионти живеещи върху тях и от пясъчни проби изследователите изчисляват колко биха били с подходящ размер за изграждане на острови.
В рамките на изследваната поляна с морска трева от 1.1 кв. км, производството на седимент е 762 тона годишно – като 482 тона са правилният размер. По цялата поляна това би било достатъчно, за да се построи съседният остров Фаатихута само за 18 години.
„Не целият този пясък ще продължи да изгражда острови – някои ще останат в океана“, казват изследователите. „Въпреки това, това е огромен обем пясък, който се произвежда близо до острови, които отчаяно се нуждаят от утайки, за да укрепят бреговете, застрашени от покачващите се морета.“
Констатацията подчертава важността на защитата и възстановяването на вече повредените ливади с морска трева, както и да се гарантира, че движението на пясъка не е възпрепятствано от препятствия, създадени от човека, като морски стени. Ученето е публикувана в Природата.
Картографиране на морска трева за лодкари от Обединеното кралство
Междувременно в Обединеното кралство е създадено ново партньорство за защита на морската трева между Тръст за опазване на океана (OCT), орган за опазване на корабоплаването Чисти моряци намлява разбиращ навигатор, приложение за навигация на лодка.
Чрез новата кампания #ProtectOurBeds потребителите на приложения ще могат да видят местоположението на чувствителни местообитания на морска трева, както и усъвършенстваните системи за акостиране, които могат да предотвратят влаченето на котвена верига по морското дъно.
„Тръстът за опазване на океана работи с общността на лодките за опазване на природата през последното десетилетие, така че ние сме щастливи да бъдем лидер в опазването на този проект“, каза Марк Пари, ръководител на тръста за възстановяване на океанските местообитания.
„Добавянето на чувствителна информация за местообитанията в навигационните карти е първият път, когато общността на лодките може лесно да разбере какво се крие под кила. Местообитанията на морската трева са горещи точки на биоразнообразието и са в упадък от многократен натиск, така че предоставянето на тази информация на съвестния плаващ с лодка е значителна стъпка напред във възстановяването на това жизненоважно океанско местообитание.
Морските треви могат да бъдат до 35 пъти по-ефективни при усвояването на въглерод от тропическите гори в същата област, казва Октомври, базирана в Обединеното кралство организация, която се фокусира върху възстановяването на местообитанията и промяната на поведението.
Въпреки че покрива само 0.2% от морското дъно, морската трева съхранява 10% от въглерода в океана. Той също така осигурява местообитание за редки и застрашени видове, като един хектар може да поддържа до 80,000 100 риби и XNUMX милиона малки безгръбначни.
Обединеното кралство е загубило почти половината от леглата си с морска трева от 1930-те години на миналия век, главно поради човешка дейност, която може да се избегне – по-специално закотвянето на лодки. Усъвършенстваните системи за акостиране могат да смекчат това, като използват серия от поплавъци по средата на водата, за да предпазят веригата от влачене по морското дъно.
Кампанията #ProtectOurBeds вече търси партньори за данни в Европа и САЩ за следващия етап от проекта.
Също в Divernet: Проектът Seagrass стартира в Корнуол, Seagrass повдига надеждите за „син въглерод“ в Корнуол, „Очите“ на акула разкриват най-големия син CO2 Капан, Най-голямото растение в света бе открито в залива на акулите, Водолазите преместват семена от морска трева и мрежи, Трябва да се борим за защита на морската трева в Обединеното кралство
