Гигантският корал с пчелна пита във Фиджи е следил климата, съобщават ХУАН ПАБЛО Д'ОЛИВО от Universidad Nacional Autónoma de Mexico, ARIAAN PURICH от университета Monash и JENS ZINKE от университета в Лестър
Един-единствен корал във Фиджи, който е на повече от 600 години, е записал как температурите на Тихия океан са варирали през дългия му живот.
Учените знаят, че Тихият океан като цяло се е затоплял през вековете, с морски горещи вълни и широко разпространено избелване на корали през последните години поради антропогенно изменение на климата. Но се смята, че е имало по-хладни и по-топли години – и дори десетилетия – по пътя.
Разбира се, трудно е да се знае много за тази променливост, тъй като има много малко непрекъснати записи, които датират от стотици години.
Нашето изследване, сега публикувано в Наука Авансите, помага за запълването на тези празнини. Използвахме извадка от един единствен, огромен Diploastrea heliopora корал, понякога известен като корал тип пчелна пита. Този необичайно стар екземпляр беше открит през 1998 г. и учените взеха проба от него чрез пробиване в него. Сега анализирахме тази проба с помощта на съвременни научни техники.
Ние комбинирахме този дълъг коралов запис с този от други корали в архипелага на Фиджи, за да изградим основна хронология на температурата във водите на Фиджи. За периода от 1990-те години на миналия век имаме много данни от метеорологични шамандури, сателити и други инструменти, които да комбинираме с това.
Това означава, че технически записът за коралите продължава 627 години и може да ни каже каква е била морската температура около Фиджи между 1370 и 1997 г. Това е най-дългият непрекъснат температурен запис от този тип от всяка точка на тропическия океан.
Коралът може да бъде прозорец в миналото
Масивните корали могат да живеят много години, като непрекъснато образуват скелет от калциев карбонат, който се натрупва на слоеве върху стария скелет. Живата част на корала заема само най-горните няколко милиметра. Когато се добавят нови слоеве, старият скелет се освобождава от коралите, оставяйки запис на минали условия.
По-специално, потърсихме съотношението на два елемента, открити в кораловия скелет: стронций и калций, които действат като заместител на температурата на морската вода.
Когато има по-малко стронций в сравнение с калция, вграден в кораловите скелети, това означава, че водата е била топла, когато коралът е бил жив, и обратно. Ние анализирахме тези елементи с помощта на машини за масова спектрометрия, които определят количествено елементния състав на материалите дори при много ниски концентрации.
Минали температурни данни от коралите показват как климатичните модели като интердекадална тихоокеанска осцилация са се развивали в продължение на векове, предлагайки решаващ контекст за разбиране на настоящите и бъдещите тенденции в климата.
Тихият океан е основен двигател на променливостта на климата в целия свят. Най-известното е, че това включва преминаването на Тихия океан от състояние на Ел Ниньо в състояние на Ла Ниня на всеки няколко години, когато температурните промени в океана водят до големи промени в валежите и развитието на циклони.
Но дори и този цикъл е такъв държани под контрол чрез междудесетилетните колебания, които включват промяна в температурите между северния, южния и тропическия Тихи океан на всеки 15 до 30 години.
Съвременно затопляне в контекст
Гигантските каменни корали могат да съдържат вековни истории в рамките на тяхната история на растеж или химическия състав на техните скелети. Например, коралът показва, че е имало забележителен топъл период между 1370 и 1553 г., когато морето около Фиджи е било почти толкова горещо, колкото е днес. Това подчертава как тихоокеанската климатична система варира естествено.
Въпреки това можем да комбинираме нашите корали с други палеоокеанографски записи от целия Тих океан, за да получим по-голямата картина. Когато направим това, откриваме, че затоплянето в Тихия океан през миналия век до голяма степен приписват на глобалното затопляне, причинено от човека, бележи значително отклонение от естествената променливост, регистрирана в по-ранните векове.
Докато някои части на Тихия океан някога са били по-топли, докато други са имали по-хладно десетилетие или две, и обратно, тази връзка се разпада. Затоплянето става все по-синхронизирано в тропическия и субтропичния Тихи океан.
Това от своя страна означава големи промени валежи намлява цикли на засушаване и наводнения, тъй като дъждът често се генерира от водни пари, които се изпаряват над по-топлите морета.
Но това затопляне, характеризиращо се с относително малка разлика в температурите на океана в Тихия океан, не е типично за последните шест века. Това предполага, че затоплянето на Тихия океан от началото на 20-ти век може да доведе до безпрецедентни промени в междудесетилетните колебания.
Последици за бъдещия климат
Разбирането на дългосрочното поведение на междудесетилетните тихоокеански колебания е от решаващо значение за прогнозиране на бъдещи промени в климата.
Наскоро друго проучване върху корали в Големия бариерен риф на Австралия и Коралово море, което го заобикаля, показаха, че температурите на рифовете по време на пет скорошни събития на избелване на корали са били най-високите през последните 407 години. Най-големият риф в света е в сериозна опасност.
Нашата собствена работа показва, че океанът около Фиджи е най-горещ, поне през последните 653 години. Тези промени могат да доведат до по-екстремно време, като продължителни суши или по-интензивни тропически циклони, със значителни последици за милионите хора, живеещи в региона.
Нашето проучване показва защо дълголетните масивни корали са толкова важни като архиви на минали климатични промени, но тяхното бъдеще е застрашено от затоплянето на океана. Запазването на тези гигантски корали е жизненоважно.
Нямате време да четете за изменението на климата толкова, колкото искате?
Вместо това получете нашия награден седмичен обзор във входящата си поща. Всяка сряда редакторът за околната среда на The Conversation пише Imagine, кратък имейл, който навлиза малко по-дълбоко в само един климат издаване. Присъединете се към 35,000 XNUMX+ читатели, които са се абонирали досега.
Хуан Пабло Д'Оливо е старши изследовател, Институт по морски науки и лимнология в Национален автономен университет на Мексико (UNAM); Ариан Пурич, е лектор по променливост и промяна на климата в Университет Монаш намлява Йенс Зинке е професор по палеобиология в Университет на Лестър
Тази статия е публикувана от Разговорът под лиценз Creative Commons. Прочетете оригиналната статия.
Също в Divernet: Кораловите рифове в света са по-големи, отколкото си мислехме..., Отдалеченият тихоокеански коралов риф показва известна способност да се справя със затоплянето на океана, 10 начина, по които технологията спасява корали, Кораловата ДНК разкрива кой е бащата
