Затворен за повече от два месеца в Испания, интересът ми към приказни снимки на далечни земи и океани намаля. Временно затворих приложението си Instagram и освен това по това време тези дестинации така или иначе бяха забранени.

Вместо да превъртам, започнах да живея в настоящето и да бъда благодарен за здравето и упражненията си, нетърпелив да остана във форма за каквото и приключение да ме чака на този далечен хоризонт.

Тъй като пролетта се установява все повече в Южна Испания, мислите ми се лутаха към това какво може да ми предложи лятото в Обединеното кралство. Започнах да мечтая да изследвам някое тихо гмуркане на брега на Корнуол или друго, да се кача на лодка, предназначена за място по крайбрежието на Джурасик, и да изследвам една или две останки.

Дигитално, в различни социални платформи започнах да се свързвам по-често с хора, с които не бях говорил от известно време – предполагам, че всички правихме повече от това.

Срещнах много шампиони на нашите диви и умерени морета, които искаха да открият повече за това какво ги е привлякло в подводния свят около бреговата линия на Обединеното кралство. За някои читатели на DIVER идеята за гмуркане навсякъде, дори далеч близо до Обединеното кралство, ще породи тези „какво виждате там долу?“ въпроси или просто „Бррр!“.

За мен обаче мисълта за тези умерени морета поражда мисли за богата на хранителни вещества екосистема, изследване на отдалечени острови, вълнуващи потънали кораби от времето на войната, цветни рифове, осеяни със скъпоценни камъни, лесно гмуркане на плажа, гмуркачи, обгръщащи водолази, пасажи риби, купчини паяци раци, тюлени, сини акули и големи медузи.

Бих могъл да потърся страници за любимите си изживявания при гмуркане в умерени условия и ще спомена няколко тук, но имам резервно копие под формата на селекция от ентусиасти на гмуркането в Обединеното кралство, извадени от моя списък с контакти в социалните медии в наддаване да убедим невярващите да изследват какво имаме у дома.

Шарън Одам, чийто клуб е Diving Dreams, се свърза с мен, за да сподели някои моменти, определящи кариерата на гмуркане от деня, прекаран край северен Девън на остров Лънди, където Бристолският канал среща хладната чиста вода на Атлантическия океан.

„Тръгнахме [за острова] на ситен бряг Празник Понеделник сутрин — започна тя. „Капитанът ни увери, че времето ще се изясни.

„Бяхме скептични, но когато бяхме на половината път, небето се изясни. Тогава ги забелязахме, група делфини, идващи да се присъединят към нас. Те играха в следите на лодката около 10 минути, преди да ни омръзнат. невероятно

„След това акостирахме при mv Robert [популярна развалина Lundy]. Докато слизахме по линията на изстрела, останките се показаха. Видимостта беше най-добрата, която някога съм виждал в Обединеното кралство – напълно невероятно гмуркане. Каква фантастична развалина!

„След това отидохме до остров Лънди и след като обядвахме, всички тюлени, които седяха на скалите и ни наблюдаваха, започнаха да се изплъзват във водата, така че решихме, че е по-добре да отидем и да се присъединим към тях.

„Прекарахме следващия час в игра с тях. Те са най-любознателните същества и са много забавни. Все още имам следи от зъби в перката си, за да го докажа.

От южната страна на Девън, базираната в Плимут гмуркачка Лиз Йейтс номинира една от най-известните ни реликви от Втората световна война, американският кораб Liberty James Eagan Layne точно до Whitsand Bay: „Баща ми за първи път се гмурка с него през 2 г.“, обясни тя, „и в бордовия си дневник той използва една дума за да го опиша: „Красив“.

„Имах късмета да имам добри морски условия и брилянтна видимост при първото си гмуркане на JEL, малко по-изветрен и очукан от времето, когато го гмурках, но все още красив, с останки за изследване и много морски живот.“

Самият аз бях там през последните години и се насладих на едни от най-добрите видимости, които някога съм изпитвал при гмуркане в останки от кораби в Обединеното кралство.

Широко отворените трюмове са лесно проникващи за всяко ниво на опит и рибата е широко разпространена по останките. Разположен точно под 20 метра на морското дъно и започващ на няколко метра под повърхността, той е предпочитан за начинаещ гмуркач на останки от Обединеното кралство и заслужава още много посещения след това.

„Баща ми ме привлече с историите си за гмуркане в местни води и по света“, казва Лиз. „Опитвам се да се гмуркам през цялата година и няма да позволя на студа да ме спре, особено сега, когато имам отопляема жилетка.“

Тя се зае със спорта през 2016 г., най-вече със своя клуб и чартърна лодка за гмуркане In Deep. Крайбрежието на Девън и Корнуол винаги ще бъде вълнуващо за гмуркане, но има още какво да се види другаде в Обединеното кралство.

Също така вдъхновен от историите за гмуркане на баща си беше моят базиран в Уелс приятел Лойд Джоунс, винаги добър за завладяване на линия подводен филм за дивата природа.

„Баща ми се гмурка инструктор и като дете винаги съм бил очарован от старите филми на неговия местен клуб от Червено море. Обичах да се присъединявам към тях на пътувания до западен Уелс, да общувам и да слушам историите на членовете за морски живот и злополуки.

„Винаги съм имал страст към видеозаснемането, така че баща ми реши да ме запознае с подводния свят и неговия морски живот. С помощта на колегите си подводни видеооператори JD Scuba и Ollie Putnam Cinematography се надяваме да създадем поредица от кратки видеоклипове, подчертаващи крайбрежието на Уелс по-късно тази година, озаглавени Уелс: Най-доброто от Запада.“

Какви същества мога да очаквам да намеря, ако се присъединя към Лойд за гмуркане в Уелс? „Накъдрена октопод. Веднъж един се стрелна между мен и баща ми и събори маската от лицето ми, написа ме с мастило и хукна в синевата.

„Баща ми не спря да се смее по целия път до повърхността, както и аз.“

Неочаквани подводни сценарии се случват в семейството, като партньорът на Лойд и приятел-гмуркач Анхарад Рийс се включва с друга история:

„Едно от любимите ми гмуркания беше Martin's Haven в западен Уелс на Нова година; едно от първите ми няколко гмуркания в Обединеното кралство. Да бъда смел, да нося полусух (в 4°C вода, мога ли да добавя) моят приятел и

Реших просто да се гмуркам около залива в плиткото. Мислейки си, че съм ритал приятеля си през цялото гмуркане, се обърнах и видях тюленче, което си играеше с перките ми.

„Малкият човек ни следваше през цялото гмуркане и си играеше с нашето оборудване. Момент, който да стопли всяко сърце!“

Убежището на Мартин е част от природния резерват Скомер и планирам да се присъединя към Лойд и Анхарад на гмуркане там веднага щом светът се оправи.

Обичам да представям гмуркачи с топла вода на любимите си места за гмуркане в Обединеното кралство, когато условията са най-добри. Едно такова представяне беше с моята партньорка Ана, която сега е заключена с мен, така че на ръка, за да даде информация.

Единственият й опит в гмуркането е бил в Малайзия.

„Първото ми преживяване на територията на Обединеното кралство беше дрифт гмуркане в Old Harry Rocks, където видяхме гладкохрътка и голям скат – много вълнуващо като първо изживяване“, каза тя. „Предизвикателството обаче беше да свикна с цялата допълнителна екипировка, която нося в сравнение с гмуркането в топла вода. Почувствах се като космонавт!“

Гладките хрътки, членове на семейството на акулите, често са над 1 m дълги. Те обичат бързо течащата вода в Old Harry Rocks и редовно се виждат там от водолази, но все още са стряскаща гледка при гмуркане в Обединеното кралство.

Натрупайки повече опит, Ана намери подходящото оборудване, за да се почувства удобно при гмуркането в умерени морета и оттогава се е насладила на повече от 100 гмуркания в Обединеното кралство. Тя продължи да взема това оборудване, за да се гмурка и в по-студен климат, в покрайнините на Арктическия кръг.

По-на запад от Old Harry Rocks, Chesil Cove на западната страна на остров Портланд предлага само едно богато разнообразно кътче, в което да откриете купища интересни видове. Редовният гмуркач там Колин Гарет ми изпрати съобщение за някои от неговите акценти.

„Трябва да съм направил може би повече от 150 гмуркания в Chesil Cove и по плажа“, каза ми той. „Просто обичам това място като място за гмуркане на брега. Виждал съм такова разнообразие от невероятни създания, от годишното пристигане на Джон Дорис, дълги 4-5 фута морски дявол, котешки акули, гладки хрътки, скатове от всякакво разнообразие, тригери [сивите тригери прекосяват Атлантика, за да стигнат до Обединеното кралство всяка август], накъдрена октопод, сепия... списъкът продължава и продължава.“

Колин създаде a YouTube канал, за да сподели своите наблюдения, съоръжение, което ме забавляваше през този дълъг период на закрито. Котешката акула, която той споменава (известна още като риба куче), е мързеливо малко същество, с красиви петнисти белези и големи очи, намиращо се на морското дъно в Обединеното кралство и лесно за приближаване.

Има няколко вида скат, които лежат камуфлирани върху пясъка, сред скалите и до рифа и могат лесно да бъдат забелязани. И едно от най-запомнящите ми се подводни преживявания се случи от RIB на 16 морски мили от Пензанс с група приятели една топла юнска сутрин.

Без да се вижда суша и плоско море, прекарахме почти два часа във водата, гмуркайки се с шнорхел с пет тънки сини акули, които бяхме насърчили на лодката с приятел. Ухапване от някое от тези епипелагични същества е малко вероятно, но бяхме покрили плътта си с неопрен, за да възпрем подобно разследване.

Капитанът ни насочи да „държаме очите си върху съществата през цялото време“, докато сме във водата, но в действителност те бяха тези, които ни държаха под око. Хоризонтално на повърхността с може би 100 метра вода под мен, проследих две акули, които се движеха крадешком заедно, преди да изплуват в сумрака. Тогава двойката щеше да се появи отново точно там, където не очаквах да бъдат. Това е тяхна територия.

Срещнах Дебра Лили на борда в Червено море преди много години и размени подробности с всички гости на пътуването, както човек прави.

Тя се появи на екрана ми, за да ми каже защо обича да се гмурка по местното си крайбрежие в Северна Ирландия: „Любимото ми място за гмуркане е Ратлин, малък остров от само 6 квадратни мили и население от около 140 души.

„Северната стена, около 20-200 м, е най-красивото място. Цветовете от гъбите, шприците и анемоните са одеяло на съвършенството. Благословени сме с голоклони и няколко вида раци и, погледнете внимателно, ще забележите омари и невероятна гора от водорасли.“

Гмуркането не е единствената причина за посещение, казва Дебра. „Друга причина да обичам Ратлин е интервалът на повърхността между гмурканията. Ратлин е населен и има прекрасна кръчма, където можем да отидем за обяд. Колко кръчми познавате, където да се появите с мокра екипировка за гмуркане е норма? Неговата ирландска яхния и пшеничен хляб

е отличен.”

Дебра подписа, като каза, че: „Правя по-голямата част от гмуркането си тук чрез Seasearch – гражданска наука в най-добрия й вид. Той организира гмуркания с местни магазини и ние записваме това, което наблюдаваме.“