Затоплянето на моретата може да принуди китовите акули да преминат в морските пътища, според ново проучване на ФРЕЯ УОМЕРСЛИ от Морската биологична асоциация и ДЕЙВИД СИМС от Университета на Саутхемптън
Глобалното затопляне има потенциала да промени пространствата, използвани от живота на Земята, във всички екосистеми. И нашите нови изследвания показва, че китовите акули – най-голямата риба в света – могат да бъдат изложени на риск, тъй като затоплящите се океани може да ги принудят да преминат в натоварените морски пътища.
Повече от 12,000 XNUMX морски вида се очаква да се преразпределят в бъдеще със затоплянето на моретата. Тези животни, които не могат да се движат, за да останат в подходяща среда, рискуват да бъдат напълно унищожени.
Но нещата са различни при по-големите и силно подвижни животни, които могат да се движат свободно, за да намерят условия, които отговарят на техните нужди. За тях променящите се океански условия може да не са толкова голяма заплаха в изолация, тъй като те могат да мигрират към по-хладни морета.
По-скоро променящите се условия могат да принудят видовете в нови и по-опасни зони, където влизат в контакт с корабни витла и други преки човешки заплахи.
Страхуваме се, че това ще се случи с китовите акули. Тези огромни акули могат да достигнат до 18 м – около четири коли от край до край – но въпреки техния размер и здрав вид, техният брой вече е нараснал е намалял с над 50% през последните 75 години.

In предишни изследвания открихме, че този спад може да се дължи отчасти на сблъсъци с големи кораби. Китовите акули са особено уязвими, докато обикалят наоколо, хранейки се с планктон и други малки организми, като рядко се налага да плуват по-бързо от човешкото ходене. Докато прекарват дълги периоди, движейки се бавно близо до повърхността, те често биват удряни от кораби и убити.
Нашето ново изследване се основава на тази предишна работа. Откриваме, че изменението на климата ще постави тези послушни гиганти в още по-голяма опасност, тъй като техните предпочитани местообитания се преместват в нови райони с интензивен корабен трафик.
Несигурно бъдеще
Изследването е проведено от международен екип от повече от 50 учени от 18 страни, участващи в Глобален проект за движение на акулите, използвайки данни от сателитно проследяване за 15 години от почти 350 индивидуално маркирани китови акули.
Следите за движение бяха съпоставени с температурата, солеността и други условия на околната среда по това време, за да се определи какъв вид местообитание предпочитат акулите.
След това тези взаимоотношения бяха проектирани напред във времето въз основа на климатични модели (мощен компютър програми, които симулират климата), за да разкрият кои части от океана може в бъдеще да имат условия, подобни на тези, използвани от видовете днес.
Нашият най-съвременен подход разкри напълно нови области, които може да са в състояние да поддържат китови акули в бъдеще, като например водите на САЩ в Тихия океан в района на Калифорния залив, японските води в източно Китайско море и атлантическите води на много западноафрикански страни.
Бързо разбрахме, че тези региони са дом на някои от най-натоварените морски пристанища и транспортни магистрали в света, така че насложихме нашите карти на предпочитанията за местообитания с тези на глобалното корабоплаване, за да определим, че се очаква акулите да се натъкват на кораби.
Чрез това ние предвиждаме, че съвместната среща между акули и кораби ще бъде 15,000 20 пъти по-голяма до края на този век, ако продължим да разчитаме силно на изкопаеми горива, в сравнение само с XNUMX пъти по-голяма, ако следваме сценарий за устойчиво развитие.
Това не означава, че сблъсъците ще се увеличат 15,000 20 пъти или дори XNUMX пъти, тъй като можем само да предвидим къде ще бъдат китовите акули в бъдеще и точният брой на корабите ще варира. Ако обаче акулите се преместят в тези нови райони и техните натоварени морски пътища, повишената смъртност е много реална възможност.
Вече записахме сателитни етикети, прикрепени към акули, които внезапно спират предаванията в морските пътища, с етикети за запис на дълбочина, показващи как акулите бавно потъват – вероятно мъртви – към морското дъно.
Смяна на тактика
Нашите резултати са тревожни, но подчертават, че имаме капацитета да променим траекторията на популацията на китовите акули. В този случай чрез смекчаване на изменението на климата можем косвено да гарантираме, че океанът е по-безопасно място за някои от най-големите му жители.
Вече знаем кои стратегии да изпробваме за ограничаване на сблъсъци между кораби и акули. През февруари 2024 г. среща на страните, подписали Конвенцията на ООН за опазване на мигриращите видове, предложи поредица от препоръки със специален фокус върху китовите акули.
Те включват намаляване на скоростите и пренасочване ключови сайтовеи настройка на мрежа за докладване на сблъсъци. Сега зависи от отделните правителства да предприемат действия.
Възможно е други видове да изпитат подобен натиск в резултат на изменението на климата. Например горещите вълни в океаните могат да принудят други акули да навлязат в по-хладни повърхностни води, които се експлоатират от риболов с парагади, или в по-дълбоки дълбочини, където има по-малко кислород.
Време е да преместим фокуса си върху тези взаимодействащи стресори в бъдеще, така че да можем да започнем да определяме количествено мозайката от заплахи, които морските животни трябва да издържат в океаните на утрешния ден и да защитим тези, които са изложени на най-голям риск.
Нямате време да четете за изменението на климата толкова, колкото искате?
Вместо това получете нашия награден седмичен обзор във входящата си поща. Всяка сряда редакторът за околната среда на The Conversation пише Imagine, кратък имейл, който навлиза малко по-дълбоко в само един климат издаване. Присъединете се към 35,000 XNUMX+ читатели, които са се абонирали досега.
ФРЕЯ УОМЪРСЛИ е постдокторантски изследовател в Морска биологична асоциация намлява ДЕЙВИД СИМС е професор по морска екология в Университета в Саутхемптън. Тази статия е препубликувана от Разговорът под лиценз Creative Commons. Прочетете оригиналната статия.
Също в Divernet: КАК ОТКРИХМЕ КАКВО УБИВА ТОЛКОВА МНОГО КИТОВИ АКУЛИ, ИСКАТЕ ЛИ ДА ВИДИТЕ КИТОВИТЕ АКУЛИ? НЯМА ПРОБЛЕМ, МЛАДИТЕ МЪЖКИ КИТОВИ АКУЛИ СА ДОМАШНИ ТЕЛА, ИСКАТЕ ЛИ ДА ВИДИТЕ КИТОВИТЕ АКУЛИ? НЯМА ПРОБЛЕМ