Крайбрежието на окръг Палм Бийч е едно от малкото места в света, където гмуркачите могат да срещнат всичките пет вида морски костенурки, които живеят в Атлантическия океан.
Това прави окръг Палм Бийч една от най-добрите дестинации в света за разглеждане на тези древни мореплаватели.
Морски костенурки
Срещите с морски костенурки са акцент във всяко гмуркане. Да видиш как човек се движи под вода, използвайки своите удължени, подобни на гребла предни плавници с грациозни и мощни удари, е донякъде като да наблюдаваш птица в полет.
Морските костенурки са специални с това, че са едни от истинските древни мореплаватели на океана, подходящо описание поради техния произход. Морските костенурки са произлезли от предшественик, живеещ в блатата, преди около 150 милиона години по време на Крейдов период да стане напълно адаптиран към почти пълно съществуване във вода. И като всички моряци, които са родени на сушата и отиват в морето, те трябва да се връщат от време на време на родното си място и да измъкват телата си от водата, за да снасят яйца в пясъка, за да започне следващото поколение.
Общо в световните океани има седем вида морски костенурки. Пет са родом от Атлантическия океан: зелен (Chelonia mydas), ястребов (Eretmochelys imbricata), Ридли на Кемп (Lepidochelys kempii), карета (Карета карета) и дори гигантския кожен гръб (Dermochelys coriacea).
Докато почти всички тропически региони на планетата ще предоставят възможност да се срещнат един до дори два или три различни вида морски костенурки наведнъж, крайбрежието на окръг Палм Бийч в Южна Флорида е едно от малкото места в света, където гмуркачите могат да срещнат и петте видове морски костенурки, произхождащи от Атлантика. След като видях и снимах всеки вид, мога да потвърдя, че това малко парче от крайбрежието на Флорида е една от най-добрите дестинации за гмуркане в света за разглеждане на тези уважавани любимци на рифа.
Местоположение, местоположение, местоположение
За отговор на въпроса Защо тук? първо трябва да разгледаме екологичната динамика на крайбрежието на Палм Бийч във Флорида. Подводната топография в тази част от бреговата линия на Флорида е толкова близо до рая на морските костенурки, колкото повечето места биха могли да получат. Гълфстрийм, със своята река от топла, тропическа вода, тече близо до брега, вкарвайки по-топла вода нагоре по линията на прибоя дори през най-студените периоди от годината, създавайки комфортна среда както за местните, така и за преходните видове от тези морски влечуги. В допълнение, идеалните температури на водата на рифовете осигуряват чудесна комбинация за намиране на храна и подслон, когато морските костенурки решат да спят.
Характеристика на рифовете на Палм Бийч е, че те се състоят предимно от древни коралови легла и варовикова основа, които са надупчени с дълбоки вдлъбнатини; те създават вид местообитание, което морските костенурки изглежда предпочитат, когато силните вълни генерират силно вълнение. При всяко гмуркане е доста обичайно да се сблъскате с два или три ястребови клюна или да намерите голям Логерхед или двама да се скитат из рифовете или да дремят под издатина или в средата на петно от меки корали. Всичко по-малко ще се счита за бавен ден.
По всяко време на годината е подходящо да се видят костенурки край брега на Палм Бийч, въпреки че най-добрите възможности са през месеците след първия ден на пролетта. Това е така, защото районът на Палм Бийч във Флорида осигурява километри и мили пясъчни плажове, подходящи за възрастни костенурки да излязат на брега през късните пролетни и летни месеци, за да положат съединител яйца в пясъка. Между тези два атрибута, крайбрежието на Палм Бийч е основно място за размножаване и гнездене на три от петте вида в Атлантическия океан – зелена, карета и кожеста. А между месеците май и юли, когато сезонът на гнездене достига своя връх, крайбрежието на Палм Бийч на Флорида е домакин на повече морски костенурки на акър, отколкото където и да е в Югоизточна САЩ или Карибите.
По време на моите собствени набези на рифовете рискувам да се изтощавам не само от това колко костенурки мога да видя по време на пиковите сезони, но и от смесицата от видове, които мога да намеря. Hawksbills и boggerheads са почти даденост, тъй като те са доминиращите видове тук през цялата година, но когато гмуркането включва и зелено или две, с Ридли на Кемп или гигантска кожа, къде отивате оттук нататък?
Кои са невероятните 5 вида морски костенурки в Атлантическия океан
За да ви представя невероятните 5 вида морски костенурки в Атлантическия океан, ще започна с нашите двама най-мили обитатели на рифа, карета и ястребовата костенурка.
Логърхед (Карета карета)
В Палм Бийчс във Флорида възможността да се срещнете очи в очи с морска костенурка карета обикновено не е въпрос дали, а кога, тъй като те са първите големи гмуркачи, които вероятно ще срещнат на рифовете. Лесно се разпознават по дебела черупка с груба текстура и голяма тъпа глава, която прилича на края на дънер. Логери (Карета карета) са широко разпространени видове, срещащи се както в Атлантическия, така и в Тихия океан. Докато повечето напълно зрели костенурки са със средна дължина около 4 фута 9 (от край до край на черупката им), не е необичайно да се натъкнете на възрастни женски с дължина 5 фута и тежащи близо 500 фунта.
В допълнение към големите си размери, карите са всеядни, хранят се с почти всичко, което могат да получат като медузи и ракообразни, дори с мъртва риба, когато я намерят. Този единствен хранителен навик ги е направил силно податливи на дълги въдица, поставени от търговски рибари. По време на разгара на сезона на гнездене на карета (юни/юли) към местните костенурки се присъединяват преходни индивиди, което води до утрояване на броя на популацията.
Офшорно по следите на рифа в диапазона от 60 фута между Юпитер и Бойнтън Бийч, гмуркачите описаха, че са превъзхождани на брой от костенурките карета, преминавайки през 15 до 30 плюс големи костенурки, легнали да подремнат на рифа по време на еднократно гмуркане. Когато костенурките гнездят, обикновено е през нощта, когато излизат от морето и пълзят право нагоре по плажа до подходящо място, за да изкопаят дупка и да снесат яйцата си. Средно морските костенурки снасят между 90 и 110 яйца в един съединител.
По време на един летен сезон на гнездене е доста обичайно отделни костенурки да правят до 6 до 8 посещения на брега. Изтеглянето на толкова голямо тяло, което не е проектирано да функционира на сушата, нагоре по пясъчен склон, за да изпълни такава задача, включително покриване на яйцата, преди да изпълзят обратно в океана, процес, обхващащ 1 и 1.5 часа, отнема голямо физическо усилие. Като такава, костенурката е толкова уморена, че единственото нещо, което имат наум, е да намерят безопасно място, където да я преспят.
Най-показателното доказателство, че една от тези грандиозни дами току-що се е върнала обратно на рифа, е техният комичен външен вид, че са се настанили само с главата си, вдигната нагоре под издатина, твърде малка, за да се побере останалата част от тялото им. Сцена, която често напомня за някой, който се опитва да паркира голям камион в малка барака за инструменти в задния двор.
Atlantic Hawksbill (Eretmochelys imbricata)
До карета, атлантическата ястребовина (Eretmochelys imbricata) е вторият най-разпространен вид морска костенурка край бреговете на окръг Палм Бийч. По-малки и по-пъргави, ястребовите клюни се разпознават лесно по изпъкналата си горна челюст, която наподобява клюн на ястреб, и различимото богато украсено оцветяване на черупката им.
Интересен факт за ястребовите клюни е, че те не гнездят по плажовете по югоизточното крайбрежие на Флорида. Вместо това основните им места за гнездене се намират в Карибите. Гнезденето не е сезонно и се извършва целогодишно. Повечето от ястребовите костенурки, наблюдавани в окръг Палм Бийч, са млади екземпляри с дължина два до три фута и все още не са полово зрели. Напълно зрял възрастен ще бъде с дължина 45 инча и тегло около 190 паунда. Ако попаднете на по-голяма ястребова човка, това вероятно е преходен момент, който просто преминава.
Докато повечето морски костенурки са всеядни (само кожестите се хранят изключително с морски желета), ястребовите костенурки имат особен вкус към гъбите, които съставляват 70–95% от диетата им. Добра индикация, че едно от тези спонгоядни животни е работило, е когато намерите гъба с издълбани отстрани дупки с размер на топка за голф.
Освен гъби, ястребовите клюни понякога ще вечерят морски желета, включително силно отровния португалски военен мъж (Physalia physalis). Когато направят това, ястребът ще затвори незащитените си очи, за да попречи на жилещите клетки на военния човек да проникнат в бронираната му глава.
Атлантическо зелено (Chelonia mydas)
В сравнение с изобилието от карета и ястребови клюни, зелените костенурки (Chelonia mydas) са на трето място край бреговете на Флорида. Повечето от зелените екземпляри, забелязани от водолази, обикновено са млади екземпляри, които са по-малки от два фута дължина, но идват в началото на юни до август, значителен брой възрастни със средно тегло между 240 и 420 паунда идват в Палм Бийчс, за да снасят яйцата си на плажа.
Въпреки че са подобни по размер на карета, повечето възрастни зелени костенурки, наблюдавани на рифовете в Палм Бийч, са по-малки с един или два фута дължина. Физическото разграничение между карета и зелените костенурки е ясно; черупката (черупката) на зеленото е гладка, обикновено маслиненокафява на цвят и маркирана с тъмнокафяви ивици и/или петна. И най-вече главата е гладка и с форма на куршум. Името зелена морска костенурка всъщност произлиза от зеленикавия цвят на телесната й мазнина, а не от кожата или черупката.
Единственото нещо, което трябва да имате предвид, когато търсите зелена морска костенурка, е да наблюдавате водния стълб отгоре толкова, колкото и рифа; зеленолистните обикновено не почиват толкова често, колкото карите, дори след цяла нощ на пътуване на брега.
кожа (Dermochelys coriacea)
Както и големите морски костенурки, кожестите (Dermochelys coriacea) е колос. При пълна зрялост, коженият ще бъде с дължина до 6 фута и ще тежи до 1,100 паунда. Най-голямата регистрирана кожена костенурка беше дълга 6.5 фута и наклони везните на 2,019 паунда, което я направи колос в света на живите морски костенурки. Във водата или на плажа няма съмнение, че това създание има предимно черно тяло с бели петна и капковидна кожена черупка вместо твърда черупка.
Като добавим към фактора размер, може би кожестите костенурки са най-интригуващите от всички морски костенурки, тъй като те са връщане към върха на тяхното еволюционно развитие преди около 75 до 100 милиона години, когато морските костенурки са придобили размерите на гиганти. Най-големият от тях беше вид, наречен Archelon (на гръцки означава владетелска костенурка), който нарасна до 13.5 фута дължина, с размах на плавниците от 16 фута от върха до върха.
Най-големият архелонски фосил е открит през 1970-те години на миналия век в района на Пиер Шейл в Южна Дакота, който е бил плитко море през късния период Креда преди 65-75 милиона години. Подобно на техния предшественик, кожените морски костенурки се различават от другите съвременни морски костенурки по това, че нямат твърда черупка, а имат скелетна рамка, покрита с кожена черупка.
Най-значимите места за гнездене в Атлантическия океан са в Суринам, Френска Гвиана и Тринидад и Тобаго в Карибския басейн, Габон в Централна Африка и, разбира се, плажовете на окръг Палм Бийч, представляващи едва 30% от общия брой гнезда на кожести гръбчета, сложени във Флорида.
Тъй като 2001, на Център за морски живот на Loggerhead в Джуно Бийч са били силно ангажирани в наблюдението на честотата на гнездене на кожестия вид. Екипът на Marinelife Center е натрупал база данни с повече от 360+ лица. Епицентърът на тази дейност започва още през март, основно през април и май и се провежда между входа на Юпитер и входа на Лейк Уърт.
Ридли на Кемп (Lepidochelys kempii)
Що се отнася до видовете костенурки, наблюдавани край бреговете на окръг Палм Бийч, Ридли на Кемп (Lepidochelys kempii) е странният човек. Физическият външен вид на Кемп често повдига въпроса Дали това е среден размер зелена или средно голяма карета?
Макар главата да прилича до известна степен на карета, черупката им е гладка като на зелена костенурка, но с по-светлокафяво и сиво оцветяване. Друга характеристика на черупката (черупката) на Кемп е полуплосък профил в сравнение с други видове, както и значително по-заоблена форма, когато се гледа отгоре.
Kemp's са най-малките видове морски костенурки, достигащи зрялост на дължина от 2 до 3 фута и средно не повече от 100 lbs.
Въпреки че се срещат предимно в Мексиканския залив, изключително малка популация от Ридли живее край източното крайбрежие на Флорида между Джаксънвил и най-северния край на Палм Бийчс. Считайте се за късметлия, ако видите морска костенурка Ридли на Кемп.
Етикет за снимки на морски костенурки
Има много какво да се каже за това как се държим във водата, особено около морски животни, които лесно могат да се почувстват застрашени. Морските костенурки може да са големи, но също така са срамежливи, уединени и лесно се плашат. Това каза, най-доброто от вас снимка възможностите ще дойдат, ако сме едновременно търпеливи и учтиви – знаем колко от нас обичат да си правят селфита.
Ключът към приближаването на морските костенурки е да правите движенията си бавни и преднамерени. Често костенурките може да са любопитни и ще се приближат, за да видят по-добре. Преди всичко, не плувайте директно към тях, което може да ги накара да се почувстват застрашени и да ги накара моментално да избягат. Когато морската костенурка наистина иска да стигне някъде, тя е всичко друго, но не и бавна. Практикуването на малко търпение винаги ще доведе до по-добри резултати.
Преди всичко не пипайте и не гонете!
