„Искрено очаквахме да намерим купчина камъни“, казват канадските режисьори на документални филми, които са открили останките на Африка, товарен параход, изчезнал с екипажа си от 11 души в езерото Хурон през 1895 г.
Екипът съпрузи Ивон Дребърт и Зак Мелник от Inspired Planet Productions току-що разкриха откритието, което са направили на дълбочина от 85 метра през юни край полуостров Брус в Онтарио, Канада. Те също бяха изненадани да научат, че заливът, в който живеят, е кръстен на Африкаизгубен капитан.
„Получихме информация, че учените, извършващи проучване на риба в морето, са забелязали аномалия в своите сонарни показания, всъщност необичайна неравност на иначе плоско езерно дъно“, казва Мелник. Двойката се специализира в подводно видеозаснемане, използвайки Boxfish Luna ROV, оборудван със система за камери с ултра слаба светлина и висока разделителна способност.
„Опаковахме нашия робот, грабнахме няколко приятели и тяхното куче и се отправихме към това, което смятахме, че ще бъде забавна съботна разходка с лодка“, казва Дреберт. ROV беше пуснат в бурна вода без големи очаквания. „Бяхме долу само за няколко минути, когато от дълбините се извиси огромна конструкция – това беше корабокрушение. Не можехме да повярваме.”
Всичко е твърде ясно
През последните две години двойката работи върху пълнометражен документален филм, наречен Всичко е твърде ясно: Под повърхността на Големите езера, за „квадрилионите“ миди куага, които сега покриват езерата. Чрез екстремната си филтрация те са подобрили подводната видимост и са дали заглавието на филма.
Quaggas изпревариха братовчедите си зебровидните миди, откакто пристигнаха в Големите езера през 1990-те години на миналия век, и „реинженерират екосистемата на Големите езера в мащаб, невиждан от времето на ледниците“, според двойката.
„Има толкова много кваги, които филтрират Големите езера, че езерата са до три пъти по-чисти, отколкото са били преди мидите“, казва Дреберт.
Именно тази чистота на водата позволи на екипа да види дълбоката 85 метра изправена останка ясно без допълнителни светлини. От друга страна, инкрустацията от инвазивните миди изключи всяка надежда за идентифициране на кораба просто чрез прочитане на името му на кърмата.
Онтарио издаде археологически лиценз на създателите на филма, който им позволи да се върнат да заснемат, проучат и измерят останките, като местният морски историк Патрик Фолкс и археологът Скарлет Янусас се обадиха да помогнат за идентифицирането му.
Потънал в снежна буря
На 45м Африка с 8-метрова ширина е построена през 1873 г., за да превозва както пътници, така и стоки, но след изгаряне до ватерлинията през 1886 г. е била преустроена като парен шлеп само за товари.
Сутринта на 4 октомври 1895 г Африка напусна Ащабула, Охайо в САЩ, теглейки друга баржа, the Севърн. И двата кораба бяха натоварени с въглища за Оуен Саунд в Онтарио.
Въжето за теглене се раздели по време на снежна буря в началото на сезона и Севърн заседна и се разпадна, известен като един от многото кораби, разбити на западните плитчини на полуостров Брус. Екипажът му беше спасен, но Африка никога повече не е видян.
Размерите, измерени при второто гмуркане на ROV, и въглищата, забелязани в полето с отломки на останките, бяха достатъчни, за да потвърдят самоличността на останките.
И Мелник и Дребърт бяха изненадани да открият, че местоположението на дома им в Larsen Cove на полуостров Брус е кръстено в чест на Африкакапитана Ханс П. Ларсен. Всъщност на Севърн са се потопили само на няколкостотин метра от мястото, където живеят.
„Преди да откриете Африка, нашата работа се съсредоточи върху екологичните въздействия на мидите – които са опустошили риболова около езерата“, казва Мелник.
„Не сме обмисляли ефекта, който биха могли да имат върху нашето културно наследство, но мидите наистина са променили всичко в дълбоките води на Големите езера.“ Inspired Planet Productions" Всичко е твърде ясно е планирано да бъде показан следващата година.
Също в Divernet: Тринидад блести дори сред останки от Големите езера, Двойните открития на водолаза Тамара почитат коренните американци, Държавен археолог почина при гмуркане за загряване, Сателитен влекач, открит на 90 метра в Горното езеро, Мечтата на техническите гмуркачи: 150-годишна двумачтова шхуна
