MICHAEL AW се озовава в дълбоко ду-ду, докато преследва перфектния кадър на южния десния кит – жалко, че го харесват толкова зелен и мрачен!
ПРЕЗ МАЙ 2015г Бях в Южна Африка в преследване на акули, сардини и пингвини. Една вечер местният фотограф на дивата природа Жан Тресфон ми се обади, за да ме попита дали бих искал да снимам група южни десни китове, които са останали около западния бряг на Южна Африка от предишната зима.
Също така прочетете: Китовете могат да живеят много по-дълго, отколкото смятаха учените
Папата католик ли е? Звездите сякаш се изравниха, когато Райнер Шимпф, моят местен фиксатор, ускори молбата за разрешение до Министерството на земеделието и ни беше предоставено едно за една нощ.
Въоръжен с разрешението си да общувам с китовете под вода, отлетях за Кейптаун. Няколко приятели, Майкъл Валос и Гари Пърт, се присъединиха към мен за това много специално приключение.
Беше спокойна сутрин със синьо небе и огледално плоско море, когато открихме нашите китове на 300 метра от брега. Отне ни само пет минути. Изглежда, че китовете се появяват из целия залив и си помислих, че това е просто твърде хубаво, за да е истина.
Подготвяйки се да се изправя срещу 50-тонен мамут, аз се плъзнах по пътя на кит на по-малко от 10 метра и заплувах крадешком към него. Плувах и плувах. Къде беше този кит?
Знам, че десните китове са черни, но все пак как бих могъл да пропусна колосален, дълъг 13 метра гигант точно пред мен?
Протегнах ръка – и осъзнах, че почти не виждам пръстите си! Водата беше тъмна, мътна, зелена и студена. Видимостта беше едва 25 см!
ДОСЕГА СЪМ СИГУРЕН можете да почувствате разочарованието ми – красиво небе, спокойно море, китове навсякъде, но просто не можехме да ги видим под водата, въпреки че може би бяха точно пред нас.
През следващия час разузнавахме залива за по-чисти води. Когато погледнах назад към силуета на града, видях китове да се лудуват на фона на високи офис кули и апартаменти, сгушени в подножието на Сигнал Хил (хълм с плосък връх във формата на лъвска крупа) и Тейбъл Маунтин.
Забелязах няколко цветни парапланеристи, излитащи от планината, за да се спуснат над този мегаполис от 21-ви век, и си казах: „Кейптаун, какъв прекрасен град!“
Тогава Джийн прекъсна мислите ми, като посочи облачно кафяво петно в морето и ни разясни какво се оказа изтичането на канализацията на Green Point, само на една миля от брега. „Дълбоководният“ изход е с дълбочина 30 метра и изпуска 30-40 милиона литра непречистени отпадъчни води в залива дневно.
Миризмата на канализация беше навсякъде около нас. „Този прекрасен град все пак не е толкова прекрасен“, помислих си аз, „особено когато духа западен вятър.“ Миризмата на тази канализация се разнася обратно в града. Ах, ароматът на Table Bay!
Така че бяхме там, заобиколени от правилни китове, но на грешното място. След още един вбесяващ час напразни опити, късметът дойде под формата на малък бял пакет. Е, около пет тона малък - това беше рядка среща с млад тигров!
Само 2% от южните десни китове се раждат бели и те са предимно мъжки. Това младо момче беше буйно, любопитно и дружелюбно. Той продължи да се приближава до нашата лодка, правейки пасове отново и отново. Разбрахме го като покана за игра и, разбира се, се подчинихме с малко колебание.
Въпреки че условията на работа останаха трудни, това, че беше бяло с черни петна, ни направи малко по-лесно да се съсредоточим върху него и да го снимаме, след като беше в непосредствена близост. Той със сигурност беше „правилният“ кит за стрелба в тъмни, зелени води.
Веднъж той се издигна на повърхността точно пред мен. Той остана известно време, като правеше многобройни пасове, докато майка му дойде и помаха веселото си дете да си тръгне.
ЗА СЛЕДВАЩИТЕ ПЕТ ДНИ, откривахме китовете всеки ден при идеални метеорологични условия, но винаги при ужасна видимост на водата почти нула.
Чувствах се обаче голям късметлия да бъда в океана с мистериозните южни права и още по-щастлив, че се натъкнах на игривото рядко бяло младо дете, но все още не съм приключил и планирам да се върна.
След като бяха ловувани почти до пълно изчезване, гладките китове, въпреки че са защитени в целия свят от 1935 г., остават най-редките видове китове. Възстановяват се, но много бавно.
В епохата на китолова китоловците ги нарекоха „правилния“ кит за убиване, защото те са бавни плувци и, поради по-голямата част от тяхната мазнина, плават, когато са мъртви.
Те също бяха предпочитаният вид, тъй като всеки кит осигуряваше огромни количества ценни продукти - особено масло за осветление и смазка.
Учените класифицираха два вида в Северното полукълбо – севернотихоокеански (Eubalaena japonica) и северноатлантически десния кит (Eubalaena glacialis).
Южният десен кит е един вид (Eubalaena australis), който се среща в целия южен регион на южното полукълбо.
Комерсиалният китолов започва в началото на 1800 г., като почти унищожава цялото южно дясно население между 1835 и 1845 г. Дори когато индустрията се срива, отне още 90 години, преди да бъде предоставена официална защита.
Сега има около 12,000 300 южни десни кита, но остават само 450 E glacialis и XNUMX E japonica. Това са най-редките китове на Земята.
Всички гладки китове се идентифицират по колосалните си глави, които представляват до една трета от дължината на тялото им.
Те се различават лесно, защото нямат гръб перка, широк пекторал перки, дълга извита уста, която започва над окото, и малки грапави петна кожа (калози) по главите им.
Те имат тъмно сива или черна кожа, понякога с бели петна по корема. Двете им отделни дупки произвеждат отличителен V-образен удар.
Правите китове използват подобна на гребен цедка от баленови плочи и четина, за да уловят малки хапки храна, докато се хранят.
Подобно на други китове, южните права мигрират два пъти годишно. Хранителната миграция през декември е към богатия на крил регион близо до Антарктическата конвергенция, а репродуктивната миграция през юни е към крайбрежни води с умерен климат, които осигуряват спокойно убежище за новородените.
Двете основни убежища са полуостров Валдес в Аржентина и западното крайбрежие на Южна Африка. Имат добре обособени райони за есенните и летните си миграции, на които пътуване хиляди мили. Те също така често се забелязват в Австралия и Нова Зеландия, а някои много малки групи понякога могат да се видят по бреговете на Бразилия, Мозамбик и Мадагаскар.
Въпреки че може да изглежда така, сякаш професионалните фотографи на дивата природа винаги успяват да направят този „щастлив кадър“, нашата търговска тайна е, че това, което изглежда като късмет, всъщност е комбинация от оптимално време, перфектно планирани срещи и снимане на най-добрите места.
Зад всяка успешна снимка стоят хиляди невидяни кадри от провали. Когато две години по-късно се опитах да заснема южни десни китове под вода, беше ясно, че трябва да избера или Аржентина с нейните 2000 животни, или южноафриканските територии за китове, които се простират от Doringbaai, южно от Кейптаун, чак на изток чак на север до Дърбан и се посещават от до 4000 кита годишно – 30% от цялото население. Изборът ми беше безсмислен!
За да увелича шансовете ни за добри снимки, организирах две групи стрелци с Райнер за 16 дни в морето. И за да избягаме от замърсената с канализацията вода на Кейптаун, ние избрахме да оперираме от странния малък крайморски град Херманус в Уокър Бей, рекламиран като световната столица за наблюдение на китове!
Защитеният развъдник е домакин на стотици от тези величествени животни, които прекарват там до пет месеца в годината. Четох, че дори от брега можехме да ги гледаме как ухажват и кърмят новородени телета. В моето просто съзнание и с толкова много елементи на наша страна, какво може да се обърка?
С ПЪРВА ГРУПА, пристигнахме в Херманус в средата на август, за да открием вятъра, който разкъсва бяла шапка над лицето на океана, но бяхме ентусиазирани да видим от балкона на нашия хотелски апартамент, че китовете се лудуват в развълнуваното море.
Имахме осем дни, така че със сигурност щяхме да можем да излезем да играем сред тях? В първия ден вятърът все още виеше, така че го прекарахме в снимки на африкански пингвини. Ден втори вятърът утихна. Пуснахме и бързо намерихме китове навсякъде около нас в съседния залив.
Веднага щом Райнер ни постави на пътя на петте южни права, ние леко се плъзнахме във водата в очакване да заснемем перфектна снимка на майка, теле, леля, чичо и може би новия й ухажор!
Дежавю. Върнахме се през май 2015 г. с тъмнозелената вода на Кейптаун, но без вонята от местните тоалетни. Всички обаче видяхме китовете или по-скоро малки части от всеки кит.
В следващите дни наистина намерихме чиста синя вода, но без китове. Южните десни очевидно предпочитат да се разхождат в спокойни крайбрежни води, без да мислят да задоволят желанията на амбициозните фотографи.
Три дни по-късно вятърът се усили и ние пренесохме скръбта си нагоре в планината, удавяйки тъгата си в около 100-те винарни около Херманус.
Натривайки сол в раната, Майкъл Валос, колега-фотограф от първия ни опит през 2015 г., публикува почти перфектни снимки на южни права, майка и теле, както и чифтосващи се китове, в сравнително чиста вода от Пуерто Мадрин, край Валдес полуостров.
Веднъж бях онемял. Още веднъж: правилното време, грешното място. Какво друго би могло да се обърка?
ВТОРАТА ГРУПА пристигна на 24 август, за да бъде посрещнат от най-голямото море, което някога е удряло крайбрежието на Херманус като картинна картичка. Морето се блъскаше яростно в скалисти брегове, вдигайки ужасна пяна, подобна на канализация. Продължи три дни, а на четвъртия пуснахме в по-спокойно море и лесно намерихме китове, макар и в по-тъмни и мътни води от преди.
Rainer претендира за победа, тъй като всички трябваше да видят южните права под водата. Няколко от нас се върнаха с малко приемливи снимки – просто.
Въпреки че китоловът е от отдавна отминала епоха, южната десница – всъщност всички усати китове – изтегли късата сламка… пластмасова. Уатите китове са сред най-големите животни на Земята, 12-13-метрови гиганти, хранещи се с някои от най-малките същества в океана. Като филтрират водата през многобройните си дълги баленови плочи, те поглъщат тонове планктон, включително ларви на ракообразни и копеподи.
Докато поглъщат тези микроскопични същества, те поглъщат тонове пластмасови отпадъци. Изследователите смятат, че в океана има повече от 5.25 трилиона такива парчета. Повече от четири милиарда пластмасови микровлакна на квадратен километър могат да бъдат хванати в открити морета – смърт от пластмаси!
Южните гладки китове на полуостров Валдес са претърпели най-голямата смъртност, регистрирана някога за вида. Най-малко 605 кита са умрели по аржентинското крайбрежие от 2003 г. насам, включително 538 новородени телета. Най-лошата година беше 2012 г. със 116 смъртни случая на кита, 113 от които малки. Това означава, че след десетилетие ще видим значително намаляване на броя на родените телета.
ОБСЪЖДАНЕ НА СЪЩЕСТВУВАЩИТЕ ДОКАЗАТЕЛСТВА, експерти от цял свят заключават, че трите най-вероятни причини за смъртността са недохранване, инфекциозни заболявания и биотоксини от пластмаса.
Токсичните химикали са склонни да се натрупват в мастните тъкани и тъй като китовото мляко е едно от веществата с най-високо съдържание на мазнини на планетата, китовете майки по невнимание кърмят бебетата си до смърт със замърсено мляко.
Замърсяването с пластмаса е една от най-големите заплахи за тези китове и за нашите океански екосистеми. Той удушава и задушава животни и променя химията на океана, отравяйки целия морски живот.
За да спасим китовете като южните права, трябва да намалим употребата на пластмаса във всеки аспект от нашия живот, особено пластмасите за еднократна употреба, и да рециклираме повече.
Междувременно моята приказка все още няма край; Все още не съм приключил с южните китове. Научете повече от клипове на goo.gl/wzijV3 и goo.gl/9HLFDA
