Какво е да работиш като независим професионален гмуркач? ЛИЗА КОЛИНС е сред най-подходящите. подводна фотография инструктор на Гранд Кайман, но пътят ѝ от Обединеното кралство не винаги е бил лесен, както тя обяснява
„Уау! Какво правиш? Това сигурно е работа-мечта!“ Чувам това толкова често – почти всяка седмица – че някак си го подценявам и отговарям автоматично: „Да, голям късметлия съм!“
Но докато седя тук и пиша това, с идеално синьо небе, заобиколен от тропически растения и красивото спокойно, чисто море на няколкостотин метра разстояние, отделям време наистина да помисля за живота си като... подводна фотография инструктор.
Спомням си как влязох в магазина Ocean Optics на лондонския Странд преди почти 30 години, чувствайки се много нервен, но и развълнуван от перспективата да си купя първия подводен фотоапарат. Тогава не подозирах колко важен ще бъде този ден за бъдещето ми.
След като се квалифицирах като PADI Open Water Diver в кариерата Thurrock в Есекс, реших, че с удоволствие бих показал на двете си малки дъщери красотата на подводния свят, когато отиваме на почивка.
Стив Уорън от „Оптика“ ми продаде първия ми фотоапарат и ме запали по него. Гмуркане и подводна фотография много бързо се превърна в пристрастяване, като почивките се избираха според това къде можех да се гмуркам в най-чистите и топли води с много морски живот.
15 години по-късно – след като имах късмета да пътувам и да се гмуркам по целия свят, увеличавайки уменията и знанията си за… подводна фотографияВзех INON UK Подводна фотография курс, последван от курс за инструктори, и започна да преподава предмета във Великобритания.
Аз също имах моя PADI Цифров Подводна фотография Оценка за инструктор, но бях установил, че курсът ме научи повече за гмуркане с камера, отколкото за правене на снимки под вода, нещо, което курсовете на INON UK бяха разгледали.
Много клиенти поискаха по-дълги курсове и по-напреднали техники, затова започнах семинари в чужбина, с пътувания до Египет, Лансароте, Филипините и Индонезия – всичко това, докато работех на „нормална“ работа в университет в Съри.
Редовно ми казваха, че „подводните фотографи никога не печелят достатъчно пари, за да работят на пълен работен ден!“. Бях решен един ден да докажа на тези съмняващи се, че грешат, по един или друг начин.
Изкорени живота ми
Аз преподавах подводна фотография на непълен работен ден във Великобритания, но копнеех за повече, така че когато ме помолиха да се преместя на Каймановите острови, за да се присъединя към Кати Чърч Снимки Центърът като един от неговите подводна фотография инструктори, едва ми отне един ден да реша да изкореня живота си и този на партньора си и да се преместим там с тригодишен договор.
Най-накрая мечтата ми да работя на пълен работен ден като подводна фотография инструкторът се беше сбъднал!
В действителност, след като е инсталиран в Снимки Център, известен от години като едно от най-добрите места в Карибите да науча подводна фотографияПреподавах на учениците няколко пъти седмично, но прекарвах по-голямата част от времето си работейки в магазина, продавайки снимка оборудване.
Разположен в хотел Sunset House, южно от столицата на Каймановите острови, Джордж Таун, всичките ми часове се провеждаха на красивия домашен риф там, по време на работното време на магазините.
След час-два инструкции в „класната стая“, аз и моят ученик продължавахме с гмуркане от брега, по време на което аз ги обучавах под вода с помощта на бяла плоча.
Сърцето ми пееше, когато погледнех дневния си график и осъзнах, че имам час този ден. Страстта ми към подводна фотография и за това, че споделих това знание, ме направи толкова щастлив. И правейки го в чистите, топли води на Карибите го направи още по-специално.
Тогава се случи Ковид. Бях се преместил в Гранд Кайман през юни 2019 г., а до март 2020 г. островът беше затворен за посетители. Последваха дълги 18 месеца затваряне.
За щастие отговарях за маркетинга и успях да обучавам местни и международни клиенти чрез Zoom. Много хора, неспособни да се гмуркат, се качиха на сушата. фотография, и резервира уроци при мен, за да се учат за фотографиране на пейзажи, птици, насекоми и цветя.
Гмуркачният сектор беше насилствено затворен за шест месеца, но след като отвори отново, успях да обучавам много местни водолази. подводна фотография.
Група от тях основаха CaySoup (Кайманово дружество на подводните фотографи), което все още работи успешно. Чувствах се добре, че мога да им предам знанията си.
Сега, всеки уикенд, а понякога и през делничните вечери, можете да намерите подводни фотографи, събиращи се на повечето места за гмуркане на брега в Гранд Кайман, споделящи своите открития за морския живот през деня.
Много от тях се гмуркат на групи от по четири до шест души, търсейки макросъщества по морското дъно в петна от водорасли, растящи по белите пясъчни дъна на някои от местата за гмуркане, като идеята е „колкото повече очи, толкова по-добре“.
Силно се придържам към добрата плаваемост и наблюдението подводна фотография етикет и преподавам това на моите ученици, така че е чудесно да видя как това се случва, когато се гмуркам с „глутеница“.
От другата страна
След като островите отново отвориха за посетители, нещата се върнаха към относително нормалното си състояние. С изтичането на договора ми започнах да мисля как бих могъл да преподавам повече и по-добре. За щастие, един кайманец се обърна към мен с предложение да създам компания, предлагаща всякакви видове... фотография.
Основният фокус на Capture Cayman Ltd ще бъде върху обучението подводна фотография, но със земя фотография и фотосесии като странична дейност. Имам спящ партньор, но на практика работя сама, така че имам много повече свобода да преподавам, когато и където искам, и както учениците ми поискат.
Без да се налага да бъда затворен в магазин или ограничен до работното време на магазина и едно-единствено място за гмуркане на брега, можех да се разширя. От гмуркането в свободното си време знаех, че има определени места около острова, предлагащи различен релеф и теми, така че можех да предложа на клиентите далеч по-цялостно преживяване.
От красиви рифове до плувни проходи и пещери, до жилещи скатове, костенурки и орлови скатове, до екстремен макро живот, до останки от кораби и подводни статуи, Гранд Кайман има много да предложи на подводните фотографи – при лесни условия с топлите си, чисти води.
Сега имам клиенти, които идват всяка година, някои по няколко пъти в годината, за да прекарат една седмица, правейки подводни снимки с мен.
Винаги има нещо ново за научаване, техники за усъвършенстване, различни теми за намиране и най-новото оборудване за овладяване, а понякога може просто да става въпрос за предоставяне на помощ с осветлението и фокусирането. Друго често търсене е за инструкции за последваща обработка, обучение за подобряване на снимки с Lightroom или Photoshop.
Един клиент идва от Канада за три месеца всяка зима като „снежна птица“, избягвайки екстремния студ, за да се наслади на перфектния климат на Каймановите острови, и резервирайки 3-5 занятия при мен седмично.
Той започна с мен преди четири години с компактен фотоапарат тип „насочи и снимай“ и е развил работата си до висок клас DSLR фотоапарат с различни обективи и светкавици.
Миналата зима прекарахме голяма част от гмурканията си в търсене на животинки, снимайки макро с нос. Мога да се уча почти толкова, колкото и моите ученици. Подводните снимки на Джей Голдман от тази година. можете да видите тук.
Без натиск
Разбирам, че техниките на преподаване са много важни и се старая да преподавам по приятелски и информативен начин, без да претоварвам учениците с технически термини. Много ученици, според моя опит, просто искат да могат да правят постоянно добри снимки и аз се опитвам да опростя процеса за тях и да го обясня по начин, който могат да запомнят и да използват по-нататък.
Няма натиск да се постигне перфектното снимка когато преподавам – все пак можеш да имаш технически перфектно снимка Това е ужасно, защото композицията не е добра. Това, което уча, е да има постоянно приятни снимки, с които учениците ми се чувстват щастливи.
Разбирането на нивото на умения и напредъка на учениците е ключово – хората усвояват уменията с различна скорост и това е абсолютно нормално. Няма натиск.
Подводна фотография е свързано с това да се наслаждаваш на гмуркането по спокоен начин, създавайки спомени, които можеш да споделиш. Не става въпрос само за съревнование и кой има най-големия и най-лош фотоапарат. Всеки ученик е различен, но ако всички си тръгнат от моите часове със снимки, които ги правят щастливи, тогава и аз съм щастлив.
Обикновено мога да избирам от седем места за гмуркане на брега, на едно от които почти винаги мога да се гмуркам, освен в редки случаи, когато северозападните ветрове носят вълни до брега. След като обсъдя какво биха искали да правят клиентите ми, обикновено проверявам условията и избирам най-доброто място за гмуркане според обектите, видимостта и течението.
Работата по всяко време на всеки ден, от ранни сутрини до нощни гмуркания, седем дни в седмицата, осигурява гъвкавост за провеждане на занятията по най-добрия възможен начин спрямо графиците на учениците.
Ако е необходимо, участвам и в гмуркания с лодка с тях и работя с местни водолазни чартъри, които самите са подводни фотографи, за да осигуря най-добрите възможни места за целта. Това ми позволява да снимам в черна вода. фотография обучението също.
Един индивидуален ученик може да ме запише за 4-5-часов курс за начинаещи, но повечето клиенти идват в Гранд Кайман за седмица гмуркане и... подводна фотография с мен. Те варират от нови потребители на GoPro (водя двучасов курс за GoPro), през потребители на компактни фотоапарати, до напреднали фотографи с безогледални и DSLR фотоапарати.
Обичам да виждам лицата на студенти, които преди са се борили да не получат размазани, сиви или сини изображения, когато изведнъж не само имат ясни и цветни снимки, но и успяват да повторят подвига си – и по-късно да ми изпратят красиви снимки от по-късните си гмуркания.
Или за да се почувства клиентът готов за следващата стъпка от пътуването, като си купи по-голям или по-усъвършенстван фотоапарат. Повечето се притесняват да не похарчат голяма сума пари и се плашат от всички „бутони и колелца“, но да ги видя да научават за новите си рожби и да започват да създават изображения, достойни за състезания и публикуване, ми носи огромно удовлетворение.
Работа-мечта?
В крайна сметка, преподаването е свързано със споделяне на красотата на подводния свят, за да се осведомят другите за това колко е важно да защитаваме и ценим нашите рифове и морски живот.
Така че, когато следващия път ми кажат, че моята работа е мечтаната работа, мога с цялото си сърце да се съглася, че съм късметлия. Отне ми много години упорит труд, учене, стремежи и жертви, но си заслужаваше всеки момент.
Към момента, с тъжното окончателно затваряне на Cathy Church's Снимки център, Аз съм единственият инструктор по подводна фотография в Гранд Кайман. С 15 години опит, шест от които са прекарани в хиляди гмуркания във водите на Каймановите острови и преподаване на стотици курсове, всеки ден е благословия, за която съм истински благодарен.
Също от Лиза Колинс в Divernet: Как открихме създание, ново за Кайман, Прозорци за времето, Верига от жени, Сардинска изненада, Алор Аквамен, Шофиране на север от Тобаго, Присъединете се към Лиза Колинс в Capture Cayman
