Не пропускайте Мактан

НИЕ ЗАПОЧВАМЕ НЕЩАТА в морското светилище Shangri-La (по-често наричано „SMS“ в тези части). Когато центърът за гмуркане на Скоти за първи път отвори тук преди 25 години, къщата-риф беше гробище. Динамитният риболов е превърнал коралите в развалини и рибните запаси са намалели.

С течение на времето Scotty's и хотел Shangri-La работят заедно, за да създадат морски резерват, което доведе до грандиозно регенериране на домашния риф.

Днес SMS е затворен за трафик на лодки и се контролира от денонощни рейнджъри. Рифът е в страхотна форма, с трапезни корали, стоящи величествено върху коралови бомби и полета от пръстови корали, служещи като сложни лабиринти за игриви рифови риби.

Броят на рибите също експлодира (този път по добър начин), демонстрирайки богатото биоразнообразие на региона и действайки като ярко напомняне, че наистина се гмуркаме в сърцето на Кораловия триъгълник.

Точно под повърхността около нашите мехурчета се плъзгат продълговати риби игли, чиито тела бавно се вълнообразуват в търсене на препитание. В плитчините рибите папагал и моруна нападат масово коралите, като вземат микроскопични ухапвания от най-нездравите части; те са основен компонент за поддържане на рифа здрав.

По-надолу ме посреща група любопитни среднощни скобари, чиито тела, тъмни и скучни от разстояние, се разкриват като богато украсени отблизо, в блестящи нюанси на златисто и синьо. Големите им очи изследват нашето присъствие.

Дали е просто любопитство или се надяват, че тази голяма, неудобна „риба“ с мехурчета може да им помогне да намерят лесна храна?

Може би най-очевидният индикатор за успешните усилия за опазване на SMS е голямото училище от местни жакове. Внушителна маса от сребърни тела, поведението им при обучение, развито в продължение на векове на еволюция, им помага да се защитят от морски хищници.

Въпреки това, еволюцията все още не е настигнала човешкия фактор и това обучение ги прави лесен за улов за риболовни мрежи. Оптимист съм за намирането на такова голямо стадо риба, точно до плажа, едва на една миля от втория по големина град на Филипините, Себу.

СВЪРЗАН С ДВА МОСТА, Мактан е малък остров, съседен на Себу. Той играе ключова роля в историята на Филипините, тъй като именно Лапу-Лапу, неговият племенен водач, е първият, който се съпротивлява на испанската колонизация и убива известния изследовател Магелан.

При малко странен обрат на събитията днес на острова има светилища, които празнуват както Лапу-Лапу, така и Магелан, почит към смесицата от култури и влияния, които изграждат съвременното филипинско общество, и приятна културна почивка от гмуркането за посетителите.

SMS също е надарен със здравословен запас от анемони и придружаващите ги риби клоуни. Всъщност Югоизточна Азия е световната столица на рибите клоуни, където живеят повечето от 28-те вида анемони.

Не съм сигурен, че някога бихте могли да се уморите от тези характерни риби – със сигурност след като сте се уморили от риба клоун, вие сте уморени от живота. Трябва да призная, че фотоапаратът ми изглежда има магнетично привличане по-специално към фалшивия вид риба клоун, по-известен като Немо и вероятно най-голямата риба знаменитост в света в наши дни.

Ако сте „малоумен“ относно морския живот, ще откриете и изобилие от потенциални макросъщества. Мрежовите риби са в изобилие. Плъзгащи се по коралите, техните големи очи им дават предимство при зрението, за да компенсират ограничената подвижност.

Това е добро място за риба фотография, а една от любимите ми игри е да видя колко близо мога да стигна до рибата ястреб, преди да избяга (обикновено точно когато се каните да натиснете спусъка).

Анемониите са не само дом на риби клоуни, но и място за намиране на порцеланови раци и по-чисти скариди, живеещи в симбиоза със своя гостоприемник.

Скаридите танцуват във водния стълб, рекламирайки услугите си чрез енергично разклащане на придатъците си. Риба гущер си взема почивка от лова, за да почисти устата и хрилете си, отваряйки се широко, за да покаже зъбите, които я правят един от най-добрите хищници на рифа.

По-чистите скариди с нетърпение се катерят вътре, сигурни в знанието, че услугата, която предлагат, далеч надвишава хранителната им стойност.

Тази вечер се отправихме към първото ми гмуркане в черна вода. Започнал в Хавай, този необичаен тип гмуркане бързо придобива голям брой последователи, особено сред подводните фотографи.

Идеята е да участваме в най-голямата миграция на Земята, тъй като всички риби и същества в стадий на ларви се издигат от дълбините, за да се хранят с планктон в плитчините през нощта.

Преместихме се в канала и във вода с дълбочина 500 м поставихме въже, оборудвано с мощни светлини. Те привличат живот и след 30 минути „време за готвене“ се хлъзнахме в катранено черно море.

Това е зловещо усещане, висящо над дълбините без отправна точка, светлините и ушите ви действат като основни начини за измерване на дълбочината.

ЖЕЛЕТА СЕ ПОНЕСЯХА КЪМ измъкнахме се от мрака и докато очите ни свикнаха, открихме малки рибки да плуват в и извън светлината на нашите светлини. Системата за фокусиране на фотоапарата ми се засили, опитвайки се да се справи с тези малки индивиди.

Когато преглеждахме изображенията на сушата, открихме разпознаваемите форми на баракуда, катерица, риба папагал и жак, но на много ранен етап от тяхното развитие. Наистина, много рифови риби растат в пелагични води, връщайки се на риф само след като достигнат достатъчен размер и зрялост.

Търсенето на съкровища за следващото необичайно създание прави гмуркането в черна вода много пристрастяващо. Няколко нощи по-късно опитахме късмета си с подобна техника, но в по-плитка вода на домашния риф, нещо, което често се нарича „гмуркане на огън“. Срещите бяха различни, но не по-малко интересни,

с повече безгръбначни като морски охлюви, червеи и скариди.

През следващите дни се отклонихме от SMS-ите до някои от местата за гмуркане по крайбрежието на Мактан. В Тамбули контрастът между защитените рифове, в които се гмуркахме, и това, което лежеше пред нас, беше ясен. Човешкото оттичане, закотвянето и риболовът в това гъсто за туристи място имаха ясни разклонения за риф, който има повече задушаващи коралите водорасли и счупени твърди корали и много по-малко риба.

Акцентът обаче беше останките на самолета, поставени там, за да забавляват водолазите и действат като отличен реквизит за подводни фотографи. След като изчерпах възможностите за фотографиране на самия самолет (или може би изчерпих моделите си), се осмелих да навляза малко по-дълбоко, където рифът сякаш се движеше.

При по-внимателно разглеждане се оказа училище от непълнолетни затворници, приличащи на група избягали затворници в черно и бяло на райета. Те плуваха в унисон, бъркаха и побутваха рифа в търсене на планктон.

Изследванията показват, че те имитират оцветяването на отровни сомове при самозащита и се връщат в дупките си през нощта, където висят с устата си от покрива на тунелите, задържани на място от лигавични нишки!

Мактан не е само за гмуркачи. В тази част на света това е леснодостъпна плажна дестинация, особено популярна сред корейските и японските туристи. Има изобилие от бананови лодки и джетове и е важно да бъдете много бдителни, когато се изкачвате в по-населените райони.

Това със сигурност беше случаят със следващото ни място за гмуркане, Контики, където споделянето на водата с орди от крещящи туристи всъщност не е моята представа за спокоен повърхностен интервал. За щастие, спокойствието скоро се възстанови, когато избягахме в дълбините и покрай отвесна стена, бумтяща от гъби и здрави меки корали.

Нашият водач Бърни целенасочено се спусна към определена група гъби на 20 метра и посочи гигантска риба жаба, която живееше там през последните две години.

Джейд доплува да я разгледа по-отблизо, но течението скоро направи неудобно да стоиш неподвижна твърде дълго.

Ние се носехме, чудейки се на стената. С пъстри морски фенове, които никнат във всички посоки, бяхме разглезени от избор, когато ставаше дума за избор на тема. И все пак, въпреки този великолепен подводен пейзаж, все още не намерихме основното събитие. Контики е дом на огромно ято сардини.

Докато профилът ни се издигаше по-плитко, слънцето внезапно беше затъмнено от тази маса малки риби.

Това е зрелищна и пренебрегвана гледка, защото повечето хора са склонни да отидат направо в Моалбоал за отглеждане на сардини.

От фотографска гледна точка сардините представляват истинско предизвикателство – по-лесно е да се каже, отколкото да се направи, всичките в кадър и в хармонична форма! Докато Джейд и Бърни се взираха в това впечатляващо изобилие от риба, аз потърсих тази неуловима перфектна рамка.

MACTAN ПРЕДОСТАВЯ за нуждите на фридайвъри и технически водолази, както и любители на гмуркане. Scotty’s е най-посещаваният център с магазини в хотелите Shangri-La и Mövenpick на Мактан. Те се грижат за всичко - от wannabe русалки (сериозно, има курс) до гмуркачи с повторно дишане и GUE курсове.

Основателят Скот Ливингстън е любимият ми тип собственик на магазин за гмуркане, човек, който все още е луд по гмуркането и прекарва възможно най-много от свободното си време под водата. Той и неговият екип ни посрещнаха топло и ни насърчиха да изкопаем оборудването си за техническо гмуркане, за да се насладим напълно на останките на Сан Хуан.

Разположен в залива Лилоан, беше на около 30 минути с банкка от нашата база Мактан. Този стар ферибот потъна през 2000 г. без жертви или в резултат на лошо време, или, ако се вярва на местните клюки, на застрахователна измама.

С горната част на кораба на повече от 30 м можете да го гмуркате за развлечение, но това ще бъде много кратко време на дъното.

На максимална дълбочина от 50 м и с дължина на останките от 60 м, ще извлечете много повече от деня, като направите няколко декомпресионни гмуркания със здравословен повърхностен интервал между тях.

Сега не съм човек, който тръгва да преследва дълбочина само заради себе си, но много се радвам, че си направихме допълнителната караница да стигнем до Сан Хуан. Останките се превърнаха в дом на обучаващи се стрелци и за няколко десетилетия се превърнаха в процъфтяваща морска екосистема.

С млечната видимост и липсата на други гмуркачи, аз се наслаждавах на усещането за приключение и изоставяне на туристическите брегове на Мактан.

Може да е било лека наркоза, но аз бръмчах, когато излизах от водата, много щастлив, че участвах в подводна игра, която малцина са виждали.

Ако все още не сте завършили техническото си гмуркане обучение но търсите приключения, най-добрият ви залог е Marigondon Cavern. Спуснахме се на силно течение и се гмурнахме бързо до 35 м, където намерихме големия вход на пещерата.

Веднъж вътре и защитени от течението, ние си поехме дъх и се насладихме на огромните морски фенове, украсяващи горната част и страните на стените на пещерата.

Докато ритахме като жаба в тъмнината, светлините ни стреснаха голям червен гъбест рак, който се втурна неловко, блъскайки се в недоумение. Не можех да не се почувствам малко зле, че безпокоя този жител на Маригондон.