Две и половина до Бандос

треперещ!“ крещи нашето малко дете, сочейки развълнувано към плиткия риф под палубата. В кристалните води млади чернопери рифови акули спокойно се движат на зиг-заг между камъни и корали, търсейки леки закуски.

Ние сме в Бандос, един от най-старите курорти на Малдивите (отворен през 1976 г.); той е и един от най-близките до летището на 15 минути с моторна лодка, тъй като е част от атола Северен Мале.

Преди години, в дните без деца, съпругът ми и аз посещавахме отдалечените южни атоли или по-известните Ари и Баа, но сега лесните пътувания са важни. Няма да оставя дребната логистика издаване това, че имам двегодишно момченце, ме спира да преследвам страстта си към гмуркането!

Bandos беше очевиден избор, веднага щом се задоволихме с Малдивите като наши празник дестинация: освен лесния достъп, той също има лекар и хипербарна камера на място, детски клуб и детегледачка и не струва ръка и крак в сравнение с някои други курорти.

Резервирахме през BA (която лети директно от Обединеното кралство) и опаковахме за 10 дни празник, изпращайки чантите с помощта на гениалната услуга, която е Airportr. Той събира чантите ви от вкъщи в деня преди полета и няма да ги видите отново, докато не кацнете на вашата дестинация. Бяха невероятно добре похарчени £40 за три масивни чанти, съдържащи оборудване за гмуркане и пелени.

Въпреки че гмуркането не беше единствената цел на пътуването, имах пълното намерение да го направя голяма част и успяхме да направим няколко добри гмуркания заедно, след като предадохме нашето оживено малко дете на ефективните и много приятелски гледачки на Bandos.

Той обичаше да пее детски песнички и да се плиска в детския басейн, докато ние тръгвахме да изследваме подводния рай на Индийския океан със спокойствие, знаейки, че е в добри ръце.

Бяхме се гмуркали в района преди години и бяхме любопитни да видим дали нещо се е променило под водата. Когато кацнахме на летището в Мале, изглеждаше, че много неща са се променили отгоре, с голямо строителство около летището и огромни апартаменти и кранове, които изглеждаха сякаш висят на вода.

Проверителното гмуркане на домашния риф беше разочароващо: мъртви, избелени и счупени корали и малко живот въпреки ентусиазираното твърдение на един от водолазния екип, че Бандос „има най-добрия домашен риф на Малдивите“. За щастие, гмурканията през следващите няколко дни бяха много по-добри.

докато ефектите от Ел Ниньо остава тъжно очевиден на повечето места за гмуркане, иначе рифовете гъмжат от пъстър живот.

Големи стада стрелци, сладкоустни и катерици бяха вездесъщи и развеселяваха дори най-сивия сайт, създавайки страхотен фон, когато срещнехме по-големите момчета.

Акулите може и да бяха в малкия край на скалата, но те се появяваха при всяко гмуркане и ни забавляваха безпроблемно, ловувайки рифовете и ни дразнейки в синьото. Забелязахме доста беловърхи и черновърши и от време на време сива рифова акула.

Първото ни гмуркане с лодка беше в Аквариума, на 20 минути от източната страна на атола. Докато се спускахме покрай нас преплува срамежлив наполеон, а не след дълго прелетя орел, който ни отклони от белоперите акули на пясъчното дъно долу.

Снапер със сини ивици се групираха и разпръсваха постоянно, докато ни придружаваха през гмуркането; два дебели омара се скриха плътно в дупката си по време на нашата проверка на рифа за безопасност.

Второто ни гмуркане този ден обаче беше по-малко успешно: обещаните почиващи акули кърмачки в Банановия риф така и не се материализираха и в течението, което се засили по средата на гмуркането, нашата GoPro изчезна, което доведе до сърдит съпруг и рязко изкачване.

По време на нашето пътуване (края на януари) щеше да е необходимо да пътуваме към северния край на атола, за да видим величествените манти към Боду Хити Тила, малко повече от час път с моторна лодка.

За съжаление за нас това не можеше да става и дума, защото пътуването щеше да е твърде дълго и скъпо – плащахме близо 20 долара на час само за детегледачката.

Все пак имахме нашата корекция на лъчи в Stingray City, на по-малко от 15 минути от курорта. Мястото за гмуркане звучеше непривлекателно: рибарско пристанище край фабрика за консерви за риба тон, където изхвърлени рибени кости и трупове привличат лъчите. Виждайки рибари на работа, когато пристигнахме на мястото, очаквахме измама.

И все пак, след като бяхме под водата и си проправяхме път към външния край на пристанището, след като ни беше казано да останем на 10 метра под повърхността, за да избегнем движението на лодки (безопасността на първо място!), разбрахме, че това ще бъде забавно гмуркане.

всъщност се чувстваше като да бъдеш в аквариум, с толкова много морски живот, събран в малко пространство и изобилие от изкуствени артефакти, за да създадеш атмосферата.

С няколко парчета боклук и кървави рибешки опашки и трупове, разпръснати по пясъка, зашеметяващ брой мурени изскочиха навсякъде. Никога не бях виждал толкова много от толкова различни размери и видове – черни, бели, сиви, на жълти петна…

Те бяха заобиколени от набор от малки риби, които чоплеха бялото месо, останало върху костите на горката риба тон, или почистваха паразити от змиорките.

Докато се удивлявахме на зрелището, една сянка, после още една и още една, спокойно прелетя над нас. Обърнахме се и видяхме как огромните лъчи танцуват и се реят в рибената супа, над и под нас. Тази страхотна гледка ни забавляваше през цялото гмуркане.

Оставихме ги зад себе си, когато започнахме бавното си изкачване от входа на залива към стената на рифа, заобиколени от хиляди малки, ярки рифови риби.

Някои места за гмуркане в атола Северен Мале бяха пощадени от опустошението на Ел Ниньо или започнаха да се възстановяват.

Rainbow Reef е едно такова място, наслада от цвят с изобилие от меки корали навсякъде и красиви нюанси на оранжеви тръбни корали по таваните на разкритията, които осигуряват подслон за по-малките риби.

Животът на рибите беше здрав, с стада от обичайните риби пеперуди, риби-ангели и стрелци, които танцуваха навсякъде. Макро гмуркането на Малдивите всъщност не е нещо, но очите и устата на многото мурени, които надничаха от скалите, често бяха придружени от лентови по-чисти скариди.

Това беше може би най-доброто гмуркане, което направихме през седмицата, наистина грандиозно място, кипящо от живот и с много интересни скални образувания, които добавиха разнообразие и го направиха запомнящо се.

затваряне на друг сайт до курорта, който си струва да се гмуркате повече от веднъж (както направихме ние), е Lankan Reef, сравнително лесен дрифт по наклонен риф с пясъчно дъно отдолу.

Докато се движехме по лекото течение, няколко костенурки лениво пасяха и подремваха през пукнатини, където компания им правеха блестящи стъклени риби; преброихме девет костенурки при едно от тези гмуркания, включително огромна гериатрична ястребовина, която спокойно отплува от нас, за да вземе малко чист въздух на повърхността.

Няколко големи групери ни заобиколиха в един момент, някои от тях особено удобни за снимки, докато почиваха върху коралите. Гигантски и плашещи риби-титани хапеха рифа, като понякога се появяваше роднина клоун.

Когато наближихме края на второто си гмуркане там, се появи впечатляващо голямо ято прилепи, като някои се приближиха изключително близо, без да се уплашат от мехурчетата или камерите.

В последния ни ден избрахме кратко, самостоятелно гмуркане от брега. Исках да видя дали къщата-риф Bandos може да се изкупи. И със сигурност го направи!

Беше вълнуващо гмуркане на прага на хотелската ни стая. Веднага щом слязохме, оставяйки въжето и 5-метровата предпазна лента зад себе си (използва се за обучение курсове) забелязахме няколко акули.

Мислейки, че това е всичко за деня, продължихме вдясно, оставяйки кея зад себе си и не очаквайки много в пустошта на мъртвия риф.

И все пак скоро, в далечината, забелязахме нещо да се случва и докато плувахме по-близо, видяхме голямо ято рибарски рибари, заобиколени от шепа млади, здрави и красиви рифови акули.

Хипнотизирани, просто останахме там за известно време, удивлявайки се на красотата на тези животни.

Без да искаме, продължихме напред, опитвайки се да се възползваме максимално от последното си време във водата. Скоро бяхме възнаградени от вида на голям октопод който танцуваше вяло пред очите ни, без да се смущава от тези двама човека, които го гледаха.