Уолт Стърнс демонстрира някои от Фантастичния звяр на Уакатоби – и дава някои мъдри намеци и съвети къде да ги намерите, когато изследвате рифовете.
Малките неща са голяма атракция Уакатоби. Девствените рифове на курорта са дом на удивителна колекция от миниатюрни и цветни форми на морски живот, за голяма радост на наблюдателите на същества и макро фотография ентусиасти. Водачите за гмуркане на Wakatobi са експерти в намирането и посочването на тези малки съкровища, но вие можете сами да забележите някои същества – просто трябва да знаете къде да търсите.
Съквартирантите на Немо
Намерете морска анемона и вероятно ще попаднете на някои от съжителстващите братовчеди на Немо. След като заснемете някои необходими портрети на тези цветни риби-клоуни, почакайте малко и погледнете по-отблизо сред вълнообразните пипала. Въпреки че е най-вероятно да намерите порцеланов рак (семейство Porcellanidae) или два, просто може да попаднете на рак Арлекин (Lissocarcinus laevis), който също търси остатъци от храна от остатъчната вечеря на домакина. В замяна на безплатна храна и защитата, която осигуряват пипалата на анемонията, тези раци предоставят и ценната услуга за премахване на излишната слуз и мъртва тъкан от тялото на анемонията.
И тогава има скариди. Анемоните са домакини на колоритна колекция от загадъчни ракообразни. Имате вашата скарида анемония с бели петна (Periclimenes brevicarpalis), която също се отличава с великолепна скарида анемония, скарида с паунова опашка и скарида анемона клоун, както и красивата, но за съжаление наречена чиста скарада Скарлет скункс (Lysmata amboinensis), само за да назовем няколко. Любима находка е сексапилната скарида анемония (Thor amboinensis) – наречена така заради внушителното люлеене на опашката й, за да имитира вълнообразното действие на пипалата на анемоната.
Любими фенове
Морските ветрила са повсеместна гледка по стените на Уакатоби и външните склонове на рифовете. Тези сплескани меки корали разширяват разклонени мрежи от полипи, за да събират маса от планктон, задвижван от течение. И те не са единствените, които чакат да се насладят на този вълнуващ празник от малки закуски. Феновете на морето са мястото, където можете да намерите някои от най-великолепните миниатюри на Вакатоби – малките морски кончета. Тези малки момчета са толкова добри в криенето, че остават неизвестни на науката допреди няколко години.
Към днешна дата има седем известни вида малки морски кончета в океана, пет от които могат да бъдат намерени на морските ветрила на Уакатоби. Изисква се набито око, за да се намери пигмей и те често не растат по-големи от човешки нокът и имат отличен камуфлаж, който им помага да се слеят с гостоприемника си. Добрата новина е, че пигмеите остават близо до дома и може да прекарат целия си живот на едно и също морско ветрило. Просто помолете водач за гмуркане за помощ и той вероятно ще ви насочи към правилния клон.
Хищници с вечно движение
Клъстерите от морски ветрила са любимо място за дългоносата риба ястреб (Oxycirrhites typus). Отличителният червено-бял щрих на този малък хищник с проницателни очи го прави предпочитан обект за подводни фотографи. Въпреки че могат да растат до размери от три до четири инча, рибата ястреб може да бъде трудна за забелязване, тъй като цветният им модел се съчетава идеално с заплитащите се клони на червена или оранжева горгония. Продължавайте да търсите, защото няма да отнеме много време на рибата ястреб да издаде позицията си.
За разлика от повечето хищници от засада, рибата ястреб е ловец, който е постоянно в движение, като често спира само за кратък интервал, преди да се премести на следващото място в продължаващо търсене на плячка. Една успешна стратегия за наблюдение и фотографиране на риба ястреб е да се забележи последната известна позиция на рибата и да се изчака. Рибите ястреби имат навика редовно да се връщат към любимите си точки за засада и тогава можете да хванете удара. Просто не се опитвайте да го затворите, или ще изчезне за миг.
С кабелна връзка
Може да се наложи да се гмурнете малко по-дълбоко, за да видите морско биче (род: Bryaninops), тъй като те се срещат почти изключително върху вид черен телеен корал, който предпочита малко дълбочина. Така че не само ще търсите при слаба светлина, вие ще търсите малка и често неподвижна риба, която е почти невидима. Морските бичета имат полупрозрачни тела, които филтрират околната светлина, за да съответстват на цвета на заобикалящата ги среда, а торсът им има хоризонтални ленти, които имитират изпъкналите полипи на техния коралов костур. Допълнителните адаптации включват хриле, поставени ниско от долната страна на тялото за минимална видимост, таза перки оформени като смукала, за да се държат за гостоприемника си и големи очи, за да забележат всяка потенциална храна, която се носи.
След като откриете морско бичче, може да попаднете в игра на криеница. Тяхното остро зрение ще ги предупреди за вашето приближаване, в който момент те вероятно ще се преместят в далечната страна на своя клон, за да избегнат откриването. Тази игра може да продължи известно време, докато те се стрелват, за да запазят клона между себе си и всеки забавящ балон натрапник. Може да имате повече късмет по време на нощно гмуркане, тъй като те са склонни да се движат малко по-малко след свечеряване. След като намерите едно гоби, потърсете друго, защото тези риби често образуват двойки за чифтосване. Когато тези риби са в родителски режим, те ще снасят яйца върху мъртва част от корала и един от родителите ще наблюдава. Намерете яйцата и вероятно ще намерите и бичетата.
Варела с коса
Една малка находка в Wakatobi, която няма да изисква много гледане, е розовият космат омар (Lauriea siagiani), известен още като приказен рак. Това малко ракообразно – което технически не е нито омар, нито рак – се установява в гигантска гъба от варел. Намерете гъба, погледнете от долната й страна и най-вероятно ще намерите едно от тези изящни създания. Просто се уверете, че се движите бавно, тъй като те могат да се скрият в присъствието на предполагаема заплаха.
Всъщност има редица видове клекнали омари, които можете да намерите в Wakatobi, но розовите космати са най-фотогеничните фаворити. Тяхната полупрозрачна броня придобива перлен блясък на светлината, докато деликатната природа на тялото му е допълнително подчертана от козина от фин бял косъм, който е повече от декоративен. Розовите космати омари се хранят с планктон и тази космена покривка събира носещи се хапки, които след това се почистват от стърчащите нишки, за да направят храна.
Когато търсите гъбата за космат омари, не забравяйте да проверите криноидите, които често са кацнали около върха. Надолу около мястото, където криноидът се прикрепя към гъбата, е близък роднина на косматия, криноиден рак, който е друга разновидност на клекнал омар, принадлежащ на гениалната Allogalathea. Очарователната черта на тези малки ракообразни е, че цветът на тялото им често съвпада много с този на техния гостоприемник, за да им позволи да се слеят.
Това е само извадка от фантастичния и завладяващ морски живот, който можете да откриете Уакатоби, където гмуркачите и гмуркачите с шнорхел се радват на ексклузивен достъп до една от най-добре защитените и биоразнообразни екосистеми на коралов риф в света.
