Дива Аляска

„хей, момчета, имате ли нужда от асансьор?“ Стоейки пред летище Valdez с купчината ни екипировка за гмуркане и фотография и без видимо транспортно средство, това предложение от приятелски настроен непознат на име Джеф, който работеше на летището, беше музика за ушите ни.

Току-що бяхме пристигнали след полет в страната, така че това беше самото начало на нашето гмуркане в Аляска.

Непоисканото предложение да ни закара до града беше емблематично за дружелюбието и желанието да помогнем, които щяхме да срещнем през цялото време, прекарано тук.

Нашата гмуркаща експедиция започна сериозно на следващата сутрин, след спокойна нощ в крайбрежен хотел. Натоварихме оборудването си, качихме се на транспортна лодка и потеглихме от пристанище Валдес към залива Фидалго, на три до четири часа път.

Нашата цел за пътуването беше да изживеем подводния свят на Аляска, да се потопим в пустинята и евентуално да намерим сьомгови акули във водите на залива Принц Уилям.

Въпреки това, преди дори да пристигнем в Ravencroft Lodge, нашата оперативна база за седмицата, се озовахме в задушените от лед води близо до глетчера Колумбия.

Айсберги, както малки, така и големи, с различни форми, размери и цветове, се подклаждаха в студените води. За разлика от други арктически региони, където групи тюлени могат да се видят да се измъкват върху айсбергите, тук бяхме почерпени с десетки видри, релаксиращи на върховете си. Желанието да се гмуркате с шнорхел в айсбергите стана неустоимо!

Пътуването ни до хижата продължи с наблюдения на плешиви орли, звездни морски лъвове и фалшиви косатки, които занимаваха нас и нашите фотоапарати. В крайна сметка пристигнахме в добре обзаведената хижа в дивата природа и вниманието ни се насочи към гмурканията пред нас.

Водите на залива Фидалго са донякъде защитени между две ивици земя и някои извисяващи се планини, но са отворени за откритите участъци от залива Принц Уилям и могат бързо да станат бурни.

Имахме късмет, че по време на престоя ни в района моретата бяха спокойни.

Първото ни гмуркане беше точно пред хижата и веднага бяхме заинтригувани. Тучна градина с морска трева беше дом на красиво украсени опалесцентни голоклони, малки желета, разнообразни раци и разнообразие от морски звезди, докато по-навътре в малко по-дълбока вода открихме блестящо оцветени морски звезди и дълги метър морски краставици, които се скитаха в легло от водорасли.

Един от водолазите в групата намери оксиморонен малък гигант в Тихия океан октопод криейки се в скалиста бърлога.

Не видяхме този човек, но щяхме да се натъкнем на такъв при последното ни гмуркане от експедицията.

обратно в морската трева, открихме стара изоставена каруца за руда, реликва от миналото на добива на мед в района. Ravencroft Lodge е построена върху бивш минен обект и в допълнение към тази потопена количка има артефакти, разпръснати из територията на хижата.

Кратък преход в гората ще отведе посетителите до мястото на оригиналната мина. Добивът на мед е започнал в началото на 20-ти век, преди да бъде изоставен поради спад в цените на медта.

Преди да се насочим към по-дълбоките места за гмуркане, ние се възползвахме от благоприятните приливи и отливи, за да изследваме захранвана от ледник река, в която сьомгата започва своята миграция от морето нагоре по течението към предпочитаните от тях места за хвърляне на хайвер по-дълбоко в горите. Тук, на дълбочина само 1.5 м, се преборихме със свирепия прилив на падаща вода с температура 8°C, за да останем неподвижни и да снимаме стотици кета и розова сьомга, докато препускаха в отчаян натиск, за да преминат през паднали дървета, водопади и скали и да продължат тяхното пътуване нагоре по течението.

Някои минаваха покрай нас с бясна скорост, докато други можеха да бъдат намерени да си почиват във водовъртежите и басейните, сякаш за да си поемат дъх, преди да направят нов тласък нагоре по течението. По времето, когато се върнахме обратно към нашите скифове, всички бяхме изтощени, развълнувани и доволни, че станахме свидетели на едно от чудесата на природата.

Зората настъпва рано в Аляска през летните месеци и на следващия ден бяхме будни много преди закуска, с нетърпение очаквайки първото си търсене на мистериозната сьомгова акула.

Докато си играехме с фотоапаратите и сглобявахме екипировката си, прегледахме подробностите какви условия ще търсим и как да се гмуркаме с плашливите акули.

Според експертите от Ravencroft ни трябваше плоска спокойна вода, за да забележим малкия гръб перка разрязване през повърхността. Веднъж забелязани, трябваше да намерим „играч“. Това е акула, която се интересува от хранене и не е толкова плашеща, че да бъде недостъпна.

Казаха ни, че може да отнеме известно време и наистина беше така. Всъщност след няколко часа търсене не открихме нищо.

Този модел ще се повтори през следващите няколко дни. Видяхме един индивид на повърхността, но така и не успяхме да влезем във водата с такъв.

Природата не е предвидима: необичайно студеното лято може да е причината, поради която не успяхме да намерим сьомгови акули по време на нашето посещение.

Теориите защо сьомговите акули често посещават тези води и се задържат на повърхността през летните месеци се фокусират върху температурата на водата. Топлокръвни, те може да се издигат от по-дълбоки, по-студени води, за да се насладят на по-топлите повърхностни слоеве на морето. Сезонът за забелязването им е кратък, само няколко седмици през месеците юни и юли.

Нашата мисия ще продължи в бъдещо пътуване с надеждата най-накрая да заснемем снимки на това неуловимо създание!

След като потърсихме акули, решихме да се потопим в някои скалисти разкрития наблизо.

На място, известно като Вълшебната градина, открихме килими от огромни перисти и метридиеви анемони, украсяващи камъните. Освен това снимахме черна скална акула и други видове дънни риби от Аляска.

Местата за гмуркане тук обикновено се състоят от скалист наклонен терен до около 20-25 м дълбочина, когато обикновено се спускат на вертикална стена до 180 м или повече.