Рон Уоткинс – подводен фотограф

Интервю с Рон Уоткинс – подводен фотограф на седмицата

Как започнахте да се занимавате с подводна фотография?

Баща ми, който се научи да се гмурка през 1950-те години, докато беше във флота, ме запозна с гмуркането като тийнейджър и това разпали страстта ми към подводния свят. Когато медицински проблем го принуди да спре гмуркането, аз се включих подводна фотография като начин да продължа да споделям моите подводни приключения с него.

След като се препъвах и бавно се опитвах да се науча как да стрелям чрез проба и грешка, най-накрая взех първия си подводна фотография клас преди повече от 20 години, което значително подобри качеството на моите изображения и доведе до първата ми победа в международен фотоконкурс. След това направих всичко възможно, за да науча повече за подводна фотография и практикувам наученото. Все още се уча днес като професионален фотограф, писател, рецензент на оборудване, фотография работилница инструктор и ръководител на експедиция.

Какво дойде първо – гмуркането или фотографията?

Баща ми ми даде първия ми фотоапарат, Kodak Instamatic, когато бях на осем години и обичах да правя снимки по време на нашите ваканции и да ги поставям във фотоалбум. Наистина не научих основите на фотография но докато не започнах да се гмуркам и взех някои уроци.

Какво има в чантата ви за подводна фотография?

Основният ми фотоапарат е пълноформатен DSLR Nikon D850 в корпус на Nauticam. За широкоъгълни обективи използвам Nikkor 16-35 mm и 8-5 mm кръгли обективи рибешко око. Моето оборудване разполага и с две бързи мощни светкавици Sea & Sea YS250 за широкоъгълни действия с големи животни, но тъй като те бяха спрени, търся нов мощен чифт за смяна.

За макро използвам и 105 мм, и 60 мм Nikkor с диоптри. Въпреки че напоследък снимам широкоъгълно през повечето време, все още имам много забавни играчки, с които да си играя за макро. Наскоро получих две от новите Backscatter MF-1 Mini светкавици с интегрирани шупли, които са идеалният размер за макро фотография и премахнете догадките при насочването на светлината. Имам и няколко креативни обектива от Saga като Magic Tube и Magic Ball, които могат да направят обичайните обекти много артистични. Обикновено ще нося и моя Olympus TG-5 и GoPro.

Любимо място за гмуркане и подводна фотография?

Много е трудно да се избере фаворит и отговорът ми винаги се променя. Като цяло обичам всяко място, което е здравословно, пълно с морски живот и ако има акули, това е голям бонус. Любимото ми местно място за снимане на акули на източното крайбрежие е Роуд Айлънд, където обикновено има страхотно действие на сини и мако акули.

В Карибите градините на кралицата в Куба са трудни за превъзходство заради копринената акула в здрава рифова система и има допълнителен бонус от соленоводни крокодили в мангровите гори. За чисто и наистина диво изживяване наскоро отидох на остров Кокос и също го харесах. Но е трудно да се победят постоянно кристално чистите води на Френска Полинезия, които се събират с акули през цялата година и гърбати китове в края на лятото.

От отговора ми може да се досетите, че съм тропически гмуркач с топла вода. Въпреки това, някои от най-удивителните ми гмуркания и фотография са дошли в студените води на Калифорния, студените води на Божия джоб в Британска Колумбия, Канада и ще бъда небрежен, ако не изброя Аляска на върха на моя списък за гмуркане в студена вода с нейните величествени цъфтежи на лунни медузи и неуловимата акула сьомга.

Най-предизвикателното гмуркане?

Теченията, температурите, видимостта и цялата тази екипировка и тегло, необходими за гмуркане в God's Pocket в Британска Колумбия, Канада, трябва да бъдат най-предизвикателното ми гмуркане досега. Печалбата си струва усилието, защото се отнасяте към едно от най-технически цветните мечтани места в света, което е пълно с живот. Винаги се предизвиквам и работя върху уменията/сертификацията си за гмуркане и свободно гмуркане, защото колкото по-комфортно се чувствате под водата, толкова по-добри ще бъдат взаимодействията с морския живот (и снимките).

Кои са вашите вдъхновения за гмуркане?

Моят баща! Той се научи да се гмурка във флота, докато беше на USS Oriskany и когато напусна през 1950-те години на миналия век, той основа водолазен клуб в Охайо с приятелите си. Историите, които ми разказваше за гмуркане в целия Тих океан и нагоре и надолу по източното крайбрежие на САЩ, бяха нещо друго.

Когато бях на петнадесет, той ме заведе на първото ми гмуркане и ми даде най-добрия подарък, който някой някога ми е правил, моята страст към океана и гмуркането. За съвременното гмуркане (и фотография) вдъхновение, трябва да кажа Бъркли Уайт, собственик и основател на Backscatter Underwater Video & Photo. За първи път го срещнах в The Цифров Shootout преди повече от десет години и беше поразен от качеството на работата му, знанията, страстта и желанието му да споделя с другите относно гмуркането, фотографията и видеозаснемането. Той все още е също толкова скромен и недоизказан днес, както беше тогава, което е уникално и специално качество в тази индустрия.

Кои подводни места или видове все още са в списъка ви с желания за фотография и защо?

Имах голям късмет през годините да посетя много места и да имам срещи с някои много уникални и редки видове, но все още имам голям списък с желания. Греещите, сънливите и морските акули са на първо място в моя списък за акули. Що се отнася до местоположенията, бих искал да се потопя в останките в Големите езера и някои други епични дълбоководни потънали кораби в Шри Ланка. Антарктика, Азорските острови, Южна Австралия, Тасмания и около южните части на Африка също са в този дълъг списък.

Какъв съвет бихте искали да получите като начинаещ подводен фотограф?

Вземете уъркшоп по подводна фотография рано и често! Защо да се борите, пътуване след пътуване, опитвайки се да се научите как да използвате новото си оборудване и да отстранявате неизправностите защо снимките ви не излизат така, както искате? Ние харчим много пари за оборудване, пътуване и ценно свободно време от работа, така че защо не похарчите още няколко долара, за да намалите нивата на разочарованието си и да ускорите кривата си на обучение? Добър инструктор може значително да подобри качеството на вашата работа. Усещах значителни подобрения всеки път, когато посещавах семинар.

Опознайте екипировката си отвътре и отвън, преди изобщо да влезете във водата. Не камерата прави снимката – вие сте. Прочетете вашето ръководство и научете всички опции на камерата, след което експериментирайте с тях на сушата. Потърсете онлайн подводни прегледи и съвети за вашето оборудване. Това ще изплати дивиденти за вашето пътуване и значително ще намали кривата ви на обучение, особено ако не се гмуркате редовно. Виждам, че много нови фотографи купуват най-новата екипировка веднага щом се появи, когато наистина трябва да познават по-добре съществуващата си екипировка и основите на фотографията, за да подобрят изображенията си.

Най-косматият момент при снимане под вода?

Това трябваше да бъде, докато бях в градините на кралицата в Куба във водата със соленоводен крокодил.  В по-голямата си част можете безопасно да плувате с тези праисторически влечуги и да ги снимате, но трябва да уважавате тяхното пространство.

Помагах на една приятелка, като моделирах с нов компактен корпус на фотоапарата и купол, за който тя снимаше продукт, и правех снимки лице в лице с крокодила. Крокодилът продължаваше да ме приближава все по-близо и по-близо, докато гърбът ми не се опря в лодката и нямаше къде да отида.

Фотографът се премести от страната на крокодила за по-плътна снимка и случайно удари предния му крак със светкавицата и 8-инчовият крокодил се хвърли към мен с широко отворени челюсти. Бързо се пъхнах под лодката, като едва успях да избягам от бизнес края на крокодила. След като всички се върнахме в безопасност на лодката, тя ми показа забавния кадър, който засне, как се привеждам в търсене на прикритие с широко отворени очи и протегнати ръце, които тя шеговито нарича „отбранителни джаз ръце се движат.“

Кое е най-запомнящото ви се гмуркане и защо?

Трябва да е, когато имах случайна среща с преходна група косатки в Арката на Дарвин в Галапагос. Наблюдавахме и снимахме шушулката, състояща се от един мъжки, три женски и едно теле първо от две панги, но след това убедих водолазния водач да ме пусне във водата с тях. Отначало никой друг не искаше да влезе, така че успях да прекарам около 15 минути с косатките сам, докато те любопитно общуваха с мен.

Най-напред големият мъжки се приближи бързо, а след това женските с телето, скрито на сигурно зад тях. За моя приятна изненада, телето изплува под една от женските и право към мен, за да го разгледам по-отблизо. В крайна сметка, след като видях изображенията на моя LCD дисплей на пангата и чух, че не са агресивни към мен, моята група от 15 души бавно навлязоха във водата един по един и трябваше да участват в тази среща, която се случва веднъж в живота.

Рон Уоткинс

Рон Уоткинс е професионален фотограф, писател, водач на пътуване, водещ, разказвач на истории и фотография инструктор специализирана в подводна и горна природна фотография. Чрез своите образи, като доброволец като посланик на акулите към Sharks4Kids и участие в няколко морски неправителствени организации, Рон се ангажира да повиши осведомеността за предизвикателствата, пред които са изправени нашите крехки екосистеми и застрашения морски живот с надеждата да насърчи опазването.

Рон е успешен фотограф, носител на награди от повече от 20 години и наскоро спечели награди в престижните международни награди Nature's Best Windland Smith Rice, Подводен фотограф на годината, Нашият свят под вода, Световна дузпа с отбора на САЩ и Ocean Art. Той е редовен сътрудник на печатни и онлайн публикации, като неговите изображения и истории са включени в Alert Diver, Scuba Diving, Ocean Geographic, Scuba Diver Ocean Planet, Ръководство за подводна фотография, Ръководство за гмуркане и Unterwasser.

За да научите повече за работата на Рон, посетете Фотография на Рон Уоткинс и се свържете с него Instagram or Facebook