Въпроси и отговори: Технически водолаз и фотограф на дълбоки потънали кораби Лий Бишоп

LEIGH BISHOP е един от водещите в Обединеното кралство технически водолази, пионерски дълбоководен кораб фотография и проучване на много престижни корабокрушения. Тук той разговаря за това какво движи интереса му към техническото гмуркане и изследването на останки и какви са бъдещите му планове

Въпрос: Вие сте добре известен като технически гмуркач, но какво Ви накара да започнете да се занимавате с гмуркане?

A: Откакто се помня винаги съм искал да бъда един от най-добрите водолази, но за разлика от повечето ми приятели, които бяха повлияни от Подводният свят на Жак Кусто, не мога да си спомня наистина да съм го гледал. Спомням си обаче, че някъде видях човек-жаба по телевизията, който остана в паметта ми с години, очаровайки ме през детството. 

Преди корабокрушенията е имало пещери. След като напуснах училище, се присъединих към местния клуб по пещерно дело и прекарвах почти всеки уикенд от 1980-те години на миналия век в пещернячество. През 1988 г. минавах през Кингсдейл в Йоркшир и забелязах a водолаз излизащ от известната Keld Head. Стигайки до него, си спомням, че бомбардирах бедния човек с 1,001 въпроса.

Когато най-накрая свали качулката и маската си, водолазът се оказа Джон Кордингли, известен и уважаван британски изследовател на пещери от онова време. Джон ме покани отново следващия уикенд да се гмуркам и някак си събрах малко основно оборудване и се върнах в Йоркшир, където трябваше да сложа регулатор в устата ми за първи път.

Слязох в подводен свят, пещера, наречена Joint Hole, и преплувах доста разстояние до ограничение. Спомням си обаче, че бях горчиво разочарован, че не можах да продължа по-нататък. Бях на 20 години!

Не след дълго бях активен член на CDG [Cave Diving Group], гмуркайки се в пещери из цяла Великобритания. Това беше и връзка към среща с хора, които ще останат приятели на гмуркането за цял живот.

Присъединих се към моя местен клуб за гмуркане, Thrapston and District Sub Aqua Club в Нортхемптъншър, дори само за да подобря знанията и уменията си и да стана официално сертифициран. След една сесия на билярд в сградата на клуба имаше разговор за корабокрушение, което клубът възнамеряваше да гмурка през предстоящия уикенд – добре, нека просто кажем, че останалото е история! 

В: Каква беше привлекателността на техническото гмуркане за вас и какво беше усещането да участваш в дълбоководната сцена със смесени газове в годините на нейното формиране?

A: Моето гмуркане естествено се превърна в това, което стана известно като техническо гмуркане приблизително по същото време като редактора на АкваКорпс списание, Майкъл Мендуно, всъщност измисли израза „техническо гмуркане“. Използвах кислород, за който прочетох, че е добър за декомпресия, но не разбирах защо. 

Джон Кордингли и неговият партньор по гмуркане Ръсел Картър се бяха завърнали от експедиция за пещерно гмуркане във Франция, подкрепяйки швейцарския водолаз Оливър Ислер, и ми обясниха концепцията и предимствата на смесения газ. Нямаше материал за четене по темата, да не говорим за курсове, на които да се запиша, но за щастие се сдобих с една от редките книги на д-р Бил Стоун за неговия проект за пещерно гмуркане в Уакула Спрингс във Флорида.

Книгата отвори свят на гмуркането със смесени газове, въведено по онова време от US Deep Caving Team. Дори си спомням, че книгата имаше схеми за ранен смесен газ ребратори. 

Като член на CDG и винаги около местата за гмуркане в пещери в Обединеното кралство, срещнах Роб Паркър приблизително по същото време, когато четях новия си ценен материал. Паркър случайно беше водеща водолаз по същия този проект и в замяна той ме запозна с друг пионер на гмуркането със смесени газове от онова време, Роб Палмър. 

В началото на 1990 г. революцията в техническото гмуркане беше на път да излети и, гмуркайки се от лодката на Джон Торнтън в Скапа Флоу, Палмър ме научи индивидуално как да използвам смесен газ.

Сега бях въоръжен както със знания, така и с оборудване за гмуркане да изследвам дълбоки корабокрушения, които преди са били извън радара, и Джон Торнтън ще бъде човекът, с когото първо ще го направя. 

Въпрос: Вие сте пионер във фотографията на дълбоководни корабокрушения. Какви са някои от основните предизвикателства, когато правите снимки в изключително дълбока вода?

О: До средата на 1990-те години се присъединих към първия британски екип за гмуркане на потънали кораби със смесени газове, известен като „Starfish Enterprise“, оглавяван от Саймън и Поли Тапсън. Саймън беше направил снимки на Лузитания на 93 м и двамата си фантазирахме за възможността да заснемем корабокрушение отвъд 100 м дълбочина. 

Единственият проблем беше, че корпусите и светкавиците бяха оценени само до 60 метра и следващият ни проект като екип беше Британик, за което знаехме, че е два пъти по-голям от номиналната дълбочина на нашето оборудване.

Колкото и да бях наивен, се обадих за съвет на почти всеки известен подводен оператор, дори и на BBC Blue Planet оператор Питър Скуунс, всички от които ми казаха, че съм в неизследвана земя и не мога да помогна. 

Използвах камерата на Саймън Британик през 1998 г. и, ако трябва да съм честен, просто стисках палци и се надявах на най-доброто.

Спомням си, че се позиционирах на морското дъно на 120 метра дълбочина с масивната кърмова част на Британик и нейните чудовищни ​​витла са впечатляващо оформени идеално във визьора ми. След като настроих f-stop спрямо това, което мислех, че трябва да бъде скоростта на затвора, натиснах лоста за голямата снимка, само за да заснема всичките 36 кадъра от филма за по-малко от няколко секунди! 

"ако трябва да съм честен, просто стисках палци и се надявах на най-доброто"

Камерата приличаше на звука от хитовия запис на Duran Duran Момичета на филм с шума от бързо работещ затвор на фотограф. Това, което всъщност се беше случило, беше, че дълбочината беше толкова голяма, че натискът беше попречил на лоста да се върне, в резултат на което целият филм беше заснет от замъглени ролкови изображения, показващи как надничам през куполния порт с объркано изражение на лицето! 

Скоро след тази експедиция се озовах в Малин Хед с моя приятел Рич Стивънсън, опитвайки се да снимам великолепния океански кораб Правосъдие. Досега канадската компания Aquatica беше дошла да ме спаси с корпус, който беше оценен на 100 м.

Моите класически светкавици Sea&Sea YS 350 по чудодеен начин се задействаха без дори шум на малко бяло флагче, развяващо се над екстремните дълбочини, до които сега се гмуркахме. Единственият проблем беше, че те не бяха достатъчно мощни, за да осветят огромни части от останки, въпреки че бяха бащата на светкавиците на Sea&Sea. 

За да преодолея проблема, бих съсредоточил вниманието си върху експозицията във времето фотография. По принцип бих оставил природата да свърши осветлението вместо мен. Всичко, което трябваше да направя, беше да държа камерата неподвижна, за да предотвратя замъгляване при движение, докато затворът остава отворен достатъчно дълго, за да може светлината да направи изображението ми.

Обърнах се към Британското общество на подводните фотографи за моето решение. Инженерът и фотограф-експерт Кен Съливан се притече на помощ, като ми изгради система за закрепване на моя корпус Aquatica към статив за тежки условия. Използвайки бърз черно-бял филм, успях да заснема първите изображения с времева експозиция на дълбоко корабокрушение и по този начин да покажа великолепния свят на забравени преди кораби за всички. 

Въпрос: Вие сте се гмуркали в известни потънали кораби като HMHS Британик, RMS Лузитания, ss Трансилвания и mv Вилхелм Густлоф, за да назовем само няколко. Кои заемат специално място в спомените ви?

A: Освен факта, че да, гмуркал съм се в някои известни потънали кораби, по ирония на съдбата този, който толкова много обичам, не е толкова известен – Херцог на Буклеух, потънал в Ламанша край Литълхамптън. Историята както за нейното потъване и откриване, така и за физическото плуване през палубите е толкова омагьосваща, превръщайки тръпката от изследването на корабокрушения наистина това, което мечтите ми се сбъдваха като малко момче. 

Потънал през 1889 г. и открит през 1989 г., трюмовете на Iron Duke са пълни с товари, предназначени по това време за Австралия.

След като изплувам след гмуркане, винаги се облегнах, гледам и слушам кошера от активност сред водолази На борда. Всеки има история, която да си разкаже един на друг за своето гмуркане, за да продължи пътуването до дома. Всички гмуркачи имат усмивки на лицата си, а историите им са също толкова вълшебни, колкото и самата развалина. 

Въпрос: Освен че се гмуркате в известни потънали кораби, вие също сте плодовит ловец на останки, като се занимавате с гмуркане на много девствени останки от кораби. Кои са най-запомнящите се находки?

A: Не мога да изключа времето, когато аз и Рич Стивънсън станахме първите мъже, които преплуваха палубите на 85 метра от известния Летящо предприятие. Корабът потъна през 1952 г. и, освен Коронацията, стана - медийно събитие на годината. 

При силна атлантическа буря капитанът остава на борда и се бори да спаси кораба си повече от две седмици, преди най-накрая да тръгне по фунията, когато корабът се предаде и в крайна сметка потъна.

Корабът на капитан Карлсен беше там пред очите ни и аз заснех снимки на Рич на същите места, където капитанът беше толкова знаменито заснет от медийни фотографи в самолет, обикалящ кораба.

Намерих плочата на производителя отпред на мостика – акта за раждане на кораба, ако желаете – красиво парче месинг с букви, което заемаше почетно място в офиса ми, преди да го дам назаем на Falmouth Maritime Museum, заедно с други артефакти, които бяха изложени за няколко години за широката публика. 

Друго запомнящо се откритие беше Kingsbridge, още едно очарователно корабокрушение, което открихме на 90 метра вода край Фалмут. Потънала през 1874 г., натоварена с 3,000 тона колониален товар, намерих и извадих нейната камбана, една от най-красивите, които някога съм виждал, извадена от корабокрушение.

Въпрос: Вие сте се гмуркали с техническо оборудване с отворена верига и дихателни апарати със затворена верига. Кои виждате като най-важните елементи от вашия арсенал за техническо гмуркане?

A: Смятам се за късметлия, че съм живял в ера на пионерско изследване на корабокрушения, но виждам и днешните изследователи като също толкова щастливи, защото са въоръжени с много по-добър дизайн и функциониране оборудване за гмуркане отколкото бяхме навремето. Къде беше цялото това великолепно оборудване, когато всъщност ни трябваше? 

Нито едно усъвършенствано техническо гмуркане не може да бъде завършено успешно без всеки компонент, от който водолазът действително се нуждае, което прави невъзможно да се отговори на въпроса какво виждам като най-важните елементи от моя арсенал за техническо гмуркане. Реално погледнато, всички те играят равни роли. 

Докато моят AP Inspiration ребридер всъщност ме кара да дишам на разстояние над 100 м, моят отопляем сух костюм Santi ме предпазва от умиране от студ, ако съм в Балтийско море. Не можех да премина през катраненочерната вътрешност на дълбок корабокрушение без моя мощен фенер Light Monkey. 

Моят Шируотър компютър непрекъснато актуализира профила ми за декомпресия и просто нещо като моята макара Kent Tooling е също толкова важно, за да се знае местонахождението ми на капитана и екипа на повърхността по-горе.

Здравите маркучи Miflex свързват всичко заедно и ако всичко се обърка и трябваше да спася, разчитам на Apeks регулатори, които знам, че работят перфектно дори на дълбочина от 100 метра! 

В: Кой е най-запомнящият ви момент в гмуркането?

A: Обиколно плаване Британик с моя партньор по гмуркане Крис Хътчисън през 1998 г.! Вдишвахме смесени газове от монтирани на гърба двойни 20-литрови бутилки и обикаляхме палубите на нашите скутери AquaZep за возене. Британик е побратим на титаничен, но по-голям и в едно парче, просто вдъхваща страхопочитание гледка!

Никога не съм предполагал, че едно гмуркане ще бъде надминато от друго, но на 100-годишнината от потъването през 2016 г., по време на заснемането на документален филм на BBC, това беше направено отново, но в истински стил и заснето. 

С моите близки приятели до мен – Рич Стивънсън, италианецът Едоардо Павия и от Флорида, търсачът на корабокрушенци Майк Барнет – аз отново заобиколих цялата останка с дължина 305 метра на борда на моя модерен скутер Suex с едно гмуркане.

Наблюдаван от една от двете дълбоки подводници, които следваха и осветяваха пътя, нашият приятел Ричи Колер можеше само да наблюдава със страхопочитание забавлението, което прекарвахме. Шестте часа декомпресия бяха извършени в камбана, която бавно ни изведе на повърхността.

Нарекох го „Гмуркане за милиони долари” и аз се питам дали е имало по-добро свободно гмуркане с акваланг около корабокрушение, което някога да го сравни? 

Въпрос: От друга страна, кой е най-лошият ви момент в гмуркането?

A: За съжаление беше включено Британик преди седем години, по време на снимачен проект за National Geographic със същите приятели. Моят голям приятел по онова време, Карл Спенсър, срещна проблеми на дълбочина и никога не оцеля след гмуркането.

Отне известно време, за да се възстановя от този инцидент, но се върнах на развалината през 2016 г. със същите момчета и продължих с него, както би искал Карл. Има, разбира се, и други приятели, които не са изплували след гмуркане и всички са също толкова тъжни. Всеки от тях си спомням в книга за моите гмуркащи приключения, която се надявам да публикувам. 

Въпрос: Какво крие бъдещето за Leigh Bishop?

A: Винаги казвам, че най-хубавото нещо при гмуркането са хората, които срещаш. Второто е посещение на кътчета на планетата, които иначе спортове като футбол, ръгби, нетбол или скуош никога не биха позволили. Третото е възможността да направите малка монета, за да накарате процеса да се върти отново и отново. 

С това казано, най-хубавите моменти, които съм имал и най-добрите смях са с момчетата от Тъмна звезда екип за дълбоко гмуркане на потънали кораби, ръководен от човека, с когото организирам конференцията за напреднали гмуркания на Eurotek, Марк Диксън.

Марк ръководи своята частна специално построена лодка за гмуркане и екипът му тихо се занимава с работата си година след година, изследвайки дълбоки корабокрушения около Британските острови.

Също така имам планове за няколко вълнуващи проекта в Ламанша с известния капитан на Weymouth Graham Knott, една историческа и една военна загуба. Позволете ми да стискам палци за тях и се надявам, че ще прочетете за тях в следващите издания на Скуба водолаз.

Снимките са предоставени с любезното съдействие на Leigh Bishop