Роден оцелял
ДЖОРДЖ БЕЛ НЯМА ПРАВО все още да съм жив и здрав в Испания на 81 години, ако дори една четвърт от приказките в тази книга са верни. Нямам причина обаче да се съмнявам в тях, защото не можете да измислите тези неща.
За всеки, чието гмуркане се състои от възхищаване на красиви корали в топла вода и стриктно следене за нарушаване на правата на животните, тази книга е в противоположния край на спектъра, колкото и да е груба.
Но в смекчаване на това, което често може да изглежда политически съмнително, действието се развива главно през 1950-те, 60-те и 70-те години на апартейда в Южна Африка с период от време в Кения и става дума за гмуркане не толкова за радост, колкото за сериозни пари.
Смъртни случаи, наранявания и заплахи изобилстват в тези истории за кариерата на Джордж Бел. Той си изкарваше добре, гмуркайки се в търсене на охлюви и раци, преди да се насочи към морското спасяване, а 112-те истории тук са осеяни с дребна престъпност, случайно насилие и потенциално смъртоносни шеги, примесени с много епични постижения.
Едва в 111-та глава научаваме, че Бел е родена в предвоенен Лондон от шотландски родители, които емигрират в Южна Африка с известно време в Австралия.
Морето изигра голяма роля в израстването на младия Джордж и колкото и гмуркач, той беше шампион по сърф, мореплавател на Hobie Cat и рибар – за него Sardine Run не беше снимане на акули, а улов на сардини.
Той очевидно беше естествен лидер, който въпреки многото отчаяни преживявания запази инстинкта за оцеляване и късмета на боговете.
Той е бил атакуван или преследван от всякакви морски същества, участвал е в множество катастрофи с коли, камиони и мотоциклети и е блъснат два пъти от влакове. Той се е самолекувал за завоите, страдал е от падания, лоши въздушни пълнежи, попивал е перилен препарат, преживял е цунами и почти е бил задушен от Неопренов.
Той държи световни рекорди по риболов, изобретил е предшественик на модерния сърф през 1950 г., открил е монети на испански кораб със съкровища и е извършил много впечатляващи спасявания.
С всичко това за споделяне, неговата самостоятелно публикувана книга можеше да бъде много по-добра. Кратките, кратко свързани приключения не са в хронологичен ред, но се припокриват – много.
Скоро започвате да си мислите: „Не съм ли чел това преди?“ Понякога дублирането се разпознава с кръстосана препратка, но обикновено не.
В последната третина на книгата проблемът става по-ясно изразен, стига се до утрояване и др.
Започвате да се чувствате като последния човек, останал на бара, купуващ напитки за стареца, който не може да си спомни колко често е разказвал същите истории.
Групирането на тези приказки тематично можеше да бъде по-възнаграждаваща идея, защото в крайна сметка подходът на разпръснатото в книгата не дава на Джордж Бел похвалата, която заслужава.
Но въпреки всичко това, все пак си струва да се прочете.
Стив Уайнман
ShieldCrest
ISBN: 9781910176665
Мека корица, 314 стр., £16.50
Появи се в DIVER август 2016 г
