Отвъд зоната на комфорт

ПРЕЗ ПОСЛЕДНИТЕ ШЕСТ ГОДИНИ, Лукас е бил на експедиции по целия свят, търсейки срещи с големи хищни акули, за да разбере какво ги кара да цъкат. „Но също“, добави той, „какво ни кара да търсим тези взаимодействия.

„Обичам да виждам перка на акула, която плува към мен и моментът, в който се обръща и ме поглежда, започва този танц и взаимодействие, в което и двамата се опитваме да разберем какво мисли другият и как ще се държим един с друг .

„Една от първите ми наистина близки срещи с акули беше на Азорските острови. Това е вулканична островна група, заобиколена от дълбоки падове с кристално чисти сини води и е идеална среда за сини акули.

„Гмуркайки се с един – 2.5-метров мъжки – затаих дъх и се реех в откритото синьо с акулата на 20 метра. Носейки се там, без гравитация, мирната акула се приближи към мен с истинско и искрено любопитство.

„Напълно подцених колко близо щеше да стигне, така че играхме малка игра на пиле, докато не се обърна, точно пред лицето ми. Можех да го целуна, ако исках – разбира се, подчертавам, че никога не докосвам акулите.

„Това беше един от най-добрите моменти в живота ми, не само заради невероятната среща, но и защото това беше една от първите възможности да покажа на семейството си – кой ме подкрепяше от

самото начало – животното, което се опитвам да спася.

„Баща ми, брат ми и приятелката ми споделиха момента с мен и любознателната акула също доплува точно до тях, опитвайки се да ги разбере (т.е. веднъж бях посочил на приятелката си, че е толкова развълнувана, че ще изплаши акулата, като се опита сама да се приближи до нея).“

ПОВЕЧЕТО ОТ НАС ЗНАЯТ бръмченето и вълнението от споделянето на опита ви от гмуркане с акули. Представете си вълнението от стотици несравними срещи, съчетани в опита на един човек, и вероятно можете да добиете представа какво чувства Лукас към акулите.

„Акулите определено са най-готините животни в света“, казва той. „Хората могат да спорят за мечки гризли или лъвове, орли, змии или комодски варани, но акулите са най-готините.

„За мен те са въплъщение на перфектно адаптирания хищник. Те са издръжливи и ефективни, могат да маневрират невероятно бързо и дори да се изстрелят от водата.

„Те имат остро зрение и могат да усетят земното магнитно поле, за да пътуват на огромни разстояния и да мигрират през океаните.

„Акулата-бик, по-специално, има инструменти в своя репертоар, които ще взривят всеки. Това е една от малкото риби, които могат да преминават през екосистеми: обитаващи прясна вода, солена вода и солена вода; оцелявайки също толкова добре в открития океан, колкото и в лагуните или дори в мътни води на 4000 км навътре в река Амазонка.

Енергията, която Лукас излъчва, когато го попитам за най-добрата част от работата му, е осезаема. Лицето му светва и гласът му, обикновено премерен и спокоен, се ускорява, докато се опитва да натъпче всичко: „Няма нещо, което да не обичам в работата си. Обичам всеки един ден от него.

„Обичам това усещане за безтегловност, когато се спуснеш и започнеш да падаш свободно, летейки през водния стълб, заобиколен от същества, които изглеждат като от друга планета.“

Питам как едно свободно гмуркане се различава от това с акваланг: „Обичам да се гмуркам, защото можеш да прекараш много повече време в изследване на дълбоки рифове и да видиш всички животни. С моите изследвания обаче свободното гмуркане определено ми дава предимството да имам по-близки, по-интимни взаимодействия с животни.

„Без шума от Тъмната страна на Дарт Вейдър на a регулатор”, – тук той спира и имитира тежките балончета на водолаз, „животните не се плашат и тишината им позволява да покажат истинското си любопитство.

„Те идват да те проверят и това ти помага да разбереш как се държат към същества, които не издават много звук. Това, че мога да се гмуркам с акваланг и свободно гмуркане, ми дава най-доброто от двата свята!“

Любимото му място за гмуркане? „Остров Гуадалупе в Мексико – има една от най-големите популации на бели акули в света. Обикновено ви е позволено да се гмуркате само в клетка там, но с проекта Waterman имах късмета да се гмуркам свободно с акули в тази красива екосистема, докато провеждах научни изследвания.

„Някои от най-близките ми срещи с краля на океана са били тук. Плувайки през дълбоки океански каньони и гори от водорасли с тюлени навсякъде около вас, голямо бяло ще премине само на 10 метра под вас през вулканичните скални образувания. Наистина е невероятно.”

Можете да повярвате на Лукас, когато казва, че любовта към океана е в неговата ДНК. Израснал в Есен, Германия, той се гмуркал в реки и езера с баща си и брат си, но имал достъп до морето само по време на семейни ваканции в Испания.

„Прекарвах осем часа във водата, докато майка ми не трябваше да ме измъкне, защото кожата ми се беше набръчкала и приличах на жаба“, спомня си той.

ЕДИН ОТ ПЪРВИТЕ МУ близките срещи с акули бяха противоречиви. „Баща ми и аз се присъединихме към риболов, когато бях на пет години, и видях акула, уловена от рибар.

„Първоначално бях изумен да видя отблизо това животно, което съм виждал само в книги и документални филми, но секунди по-късно ме връхлетя вълна от тъга, защото животното беше мъртво точно пред мен.

„Тази дълбока съпричастност е останала с мен оттогава.“

Неговото разочарование, че често само хора с пари от развитите страни могат да се насладят на гмуркането, накара Лукас да работи с виртуалната реалност: „Много проблеми с опазването на морето се случват в развиващите се страни, където хората не са достатъчно заможни, за да отидат излезте и вижте тези невероятни рифове, пелагични екосистеми и естуари. Когато попаднах на виртуалната реалност, си помислих, уау, този инструмент може да пренесе океана във вашата всекидневна.

„Заедно с екип от режисьори на VR филми и „Кралицата на мантите“ и съосновател на фондация „Морска мегафауна“ Андреа Маршал създадохме филм за виртуална реалност, който подчертава въздействието на пластмасовото замърсяване върху нашите океани. Когато показахме този филм на местните хора, емоционалната им реакция беше невероятна.

„Вълнувам се да изследвам потенциала на VR да вдъхнови повече хора да защитават акулите, като им покажа точно това, което виждам, когато съм в океана – като преживяването със синя акула, което споделих със семейството си.

„Когато хората сами чуят, видят и помиришат преживяването, това разпалва страст и ги кара да искат да защитят това животно и неговата среда.

„В крайна сметка, затова правим снимки и насърчаваме частни лица да се присъединят към нас на терен. Надявам се, че пренасянето на тези удивителни срещи в домовете на хората чрез виртуална реалност може да помогне да се обърне вълната за акулите и да се възстанови натискът, който ние, хората, оказваме върху тях – гледайте това пространство…“

Страстта на Лукас е заразителна и съм убеден, че ще чуете повече от този вдъхновяващ човек през следващите години; надяваме се, заедно с положителна морска промяна за опазването на акулите.

За повече информация, посетете lukaswaterman.com