Гмуркане в дълбоки води: Развалината на War Knight

Неравните повърхностни условия и подобната на кафе видимост край остров Уайт не могат да спрат СТУАРТ ФИЛПОТ да изследва тази военна жертва, която потъна, след като загуби много екипаж в огнен сблъсък. Той направи снимките

Крайбрежието на остров Уайт е осеяно с останки от корабокрушения от Първата световна война. Параходът Военен рицар е може би най-известният от всички тях. Нейната гибел е история, пропита с трагедия и страдание, но и с изключителна смелост. 

Капитанът на водолазната лодка Дейв Вендес е проучил историята на товарния кораб и се е превърнал в доста авторитет по темата. Уредих да прекарам един ден с Дейв на неговата лодка Wight Spirit. Идеята беше да се проучи останката и да се събере малко основна информация за тази статия, въпреки че нещата не се развиха по план.

Бях успял да убедя гмуркащата ми приятелка Линда Фокс да се присъедини към мен. Линда е един от най-добрите технологии водолази Знам, и тя също прави доста добър подводен модел. Бях й обещал огледално тихо море и кристална видимост, но тя не знаеше! 

Дейв е роден на остров Уайт и започва да се гмурка през 1969 г. Той отдавна работи от Лаймингтън, като единствената му лодка за гмуркане се движи между там и Пул. Wight Spirit е на разположение целогодишно за чартъри за гмуркане, дори през януари и март (през февруари лодката се почиства и ремонтира). 

Дейв казва, че разполага с числата за повече от 200 корабокрушения, включително някои нови, които все още не са идентифицирани. През 2006 г. публикува Корабокрушения на южния бряг край Източен Дорсет и Уайт 1870-1979, който обхваща всички известни местни места за гмуркане, последван от допълнение, съдържащо 24 допълнителни останки.

Пристигане на място

Морският град Лимингтън в Хемпшир е доста лесен за намиране. Той е добре обозначен от M3 или M27, в зависимост от посоката на движение. Предпочетох да поема по живописния маршрут, минавайки през Ню Форест и Брокенхърст и избягвайки диви коне и магарета, които плющят по улиците.

Lymington предлага огромен избор от пъбове и ресторанти. Същото може да се каже и за настаняването. Избрах за Macdonald Elmers Court Hotel & Resort, но има множество пансиони със закуска и бутикови хотели, които да задоволят всеки вкус и бюджет.

Гмуркане от Wight Spirit беше ново преживяване за мен. Говорих със стария ръка Крис Рингроуз, който познаваше рутината. Разтоварете комплекта за гмуркане до хелинга (като внимавате да не разстроите капитана на пристанището) и след това продължете към понтона, казаха ми. Дейв обикновено акостира 30 минути преди заминаването, което дава на всички достатъчно време да оставят и паркират.

Паркингът на Bath Road се намира до хелинга и струва около £1 на час. Ако тръгването е рано сутринта, водолазите обикновено могат да намерят свободно място за паркиране на един от страничните пътища. Има и шикозно арт деко-изглеждащ тоалетен блок за спирания в последния момент (Wight Spirit има и тоалетна).

Апре гмуркане, кръчмата Mayflower е точно срещу паркинга. Това е огромен семеен пъб с градина. През летните месеци дори палят барбекю. Личният избор на Дейв, Fisherman’s Rest, е само на няколко минути с кола. Това изглеждаше повече като кръчма на местните, с малка градина и безплатен паркинг.   

Wight Spirit е 11-метров корпус Evolution, задвижван от един двигател с мощност 500 к.с. Екстрите включват електрически асансьор, пространство в кабината и сенчеста зона. Дейв осигурява изобилие от чай и кафе, с прясно приготвена шоколадова торта на жена му като бонус.

Имахме добра комбинация от сингли, twinsets и rebreathers, плътно закачени върху парапети от неръждаема стомана и все още имаше много свободно място на палубата. Лодката е с лиценз до 12 водолази. Цената за две гмуркания е £45, а времето за пътуване от понтона до Freshwater Bay, Isle of Wight, е около 50 минути. 

Инструктаж за гмуркане

Дейв обикновено пуска въже върху котлите на Военен рицар. Няма постоянен маркировъчен буй и останките не са достъпни от брега. Малко или почти никакво движение на лодки минава толкова близо до скалите, така че SMBs не са необходими по време на гмуркането. 

Дейв каза, че видимостта варира от над 6 метра до по-малко от 50 см, като основното влияние е приливният поток. Бих препоръчал да използвате приятелска линия, ако насочвате неопитен водолази или трениращи в условия на слаба видимост. Всеки трябва да носи със себе си отложен SMB, само в случай че загуби контакт или се отклони от мястото на корабокрушението. 

Линда беше донесла със себе си нейния ребрийзър AP Valves Inspiration и аз използвах близнаци с пълнене с нитрокс при първото ни гмуркане, ss Менди, а след това единичен 12-литров пълен с въздух за Военен рицар, тъй като изглеждаше загуба да се използва нитрокс толкова плитко. Погледнато назад, вероятно можех да се измъкна с 10-литров и все пак да успея да се гмурна едночасово.  

История на развалината

В ранните часове на сутринта на 24 март 1918 г. конвой от 18 търговски кораба и шест разрушителя кръстосват покрай остров Уайт на път за Лондон. Те включват 125-метровия, 8,000-тонен въоръжен товарен параход Военен рицар, пълен с екипаж от 47 души. Тя е построена от Union Ironworks в Сан Франциско през 1917 г. и е била собственост на контролера на корабоплаването (правителствен орган, създаден да управлява корабоплаването по време на война). 

Всички товарни кораби превозваха провизии, необходими за военните усилия. Военен рицарТрюмовете бяха пълни с масло и хранителни продукти, включително бекон, мас и брашно.

Танкер OB Дженингс, построен през 1917 г. от Newport News Shipbuilding & Dry Dock в САЩ и превозващ екипаж от 72 души, също беше част от конвоя. Със своите 151 м и 10,289 XNUMX тона, тя вероятно беше един от най-големите танкери в света. Трюмовете й бяха пълни със силно запалимата течна нафта.

Конвоят премина в режим на тревога за подводници, след като бяха забелязани проблясъци и се чуха експлозии в далечината. Стандартният протокол в тези ситуации беше да се изгасят всички светлини и да се започне зигзагообразен курс, за да се направят корабите по-малко мишена за вражеските торпеда. Заповедите са издадени от водещия кораб HMS люляк за промяна на курса на различни интервали от време. 

С конвой с такъв размер е трудно да се получи бърза синхронизирана реакция от всички кораби и по невнимание конвоят се раздели на две групи. Докато се опитваше да обедини отново групите, Военен рицар намлява OB Дженингс се сблъскаха, изпращайки нафта, наводнена върху палубите и върху повърхността на морето. 

И двата кораба моментално бяха погълнати от огнено кълбо. Под палубите включено Военен рицар, бързата мисъл на главния инженер Дейвид Фалконър спаси редица членове на екипажа от бушуващия огън. С малко помощ от третия офицер, Джордж Браун, те като по чудо избягали през капандурата в трапезарията. 

Междувременно чиракът Реджиналд Клейтън успя да отвори клапан, който наводни списание, предотвратявайки друга масивна експлозия, която несъмнено би убила много повече членове на екипажа – 34 от които бяха изгорени живи. Единадесет оцеляха, но други двама починаха от раните си по-късно. 

все още пламна, Военен рицар беше изтеглен в по-плитка вода, но се удари в мина, което доведе до допълнителни експлозии и пожар. Горящият труп в крайна сметка се установява в Сладководния залив.

Екипажът на OB Дженингс бяха спасени, само с един смъртен случай. След това корабът беше умишлено потопен, за да се потушат пламъците, и отново изплува и ремонтиран няколко месеца по-късно. 

Фалконър и Клейтън бяха сред загиналите и посмъртно получиха медал Алберт за храброст. Заради бюрокрацията, Военен рицарЗагубата и жертвите, направени от екипажа, никога не са били официално признати от военното министерство. В трогателен жест Дейв изведе някои от потомците на екипажа до мястото на корабокрушението, за да могат да отдадат почитта си. 

Гмуркането

Въпреки че имаше дълъг период на тихо време, в деня, когато вдигнах източен вятър, беше започнал да духа. Дейв вече ме беше предупредил, че източните ветрове създават късо стръмно море, което на свой ред ще създаде неравномерно излизане с лодка. Но слънцето грееше и дори бях с шорти, така че колко лошо може да стане? 

Е, трябваше да послушам мъдрия Дейв. Златно правило номер едно – Капитанът винаги е прав!

Условията бяха разумни, докато не преминахме носа, а след това започна да става много развълнуван. Дори гледката на шоколадовата торта на съпругата на Дейв накара стомаха ми да се свие! Бедната Линда страдаше най-много, но честно казано, всички започнахме да ставаме преливащо зелени. 

Завършихме първото си гмуркане и след това се отправихме към Freshwater Bay край остров Уайт. Това поне осигури известна защита от преобладаващия вятър, но досега всички искаха само да влязат във водата, да завършат гмуркането и да се приберат у дома. 

Зловещо изглеждащо кафяво петно ​​се разпространи по мястото за гмуркане. Дейв беше споменал, че отливът ще намали видимостта, но морето изглеждаше като моята чаша кафе. Пристигайки на морското дъно, разбрах, че има голям шанс да направя някакви прилични снимки. Видимостта трябва да е била по-малка от 50 см, със силно вълнение. 

Това определено беше най-доброто английско гмуркане! Линда, професионалистка както винаги, тичаше на автопилот, преглъщайки бързо в опит да избегне регургитация. Прекарахме добри 10 минути в оглеждане на носовата част и дори успях да вкарам Линда във верижния шкаф. Това се оказа единственият ми половин разумен изстрел от гмуркането. 

Бавно се движехме покрай останките и на всеки няколко секунди спирах и се обръщах, за да проверя дали Линда все още ме следва. Кнехти, лебедки и усукани метални плочи лежаха навсякъде по пясъка и чакъла. Всичко беше покрито с дебел слой трева, което затрудняваше разграничаването на рифа от останките. 

Котлите се открояваха най-много, но просто не успях да направя добри широкоъгълни снимки. Стигнахме до останките от уникалния парно-турбинен двигател и след това се обърнахме и поехме обратно по маршрута. Като по чудо успяхме да намерим линията на изстрела. 

Присъдата

Това беше първият път, когато се гмурках от Лимингтън и определено ще се върна отново, ако не за гмуркане, то просто за да разгледам града и да опитам някои от местните пъбове и ресторанти. Дейв Уендес е много компетентен капитан и беше бонус, че познаваше историята на потъналите кораби отвътре. Wight Spirit ни транспортира до и от местата за гмуркане безопасно и възможно най-удобно. 

Дейв наистина ме предупреди за времето и, погледнато назад, вероятно трябваше да отложа пътуването. При 50 см видимостта вероятно беше най-лошата, която можеше да бъде, така че моите извинения за лошия стандарт на изображенията, въпреки че бонус точки за Линда, която беше войник до горчивия край! 

От това, което можех да видя, по-голямата част от развалината беше ниско разположена, с една или две много тесни секции над главата, но на 125 м имаше много за гледане. Вече разбирам защо този сайт е популярен сред клубовете за гмуркане обучение, или като първо гмуркане на останки. 

Историята на Военен рицарСмъртта на е останала в съзнанието ми, особено храбростта на Дейвид Фалконър и Реджиналд Клейтън. Дейв се опитва да убеди местния енорийски съвет да построи мемориал на върховете на скалите с изглед към мястото на корабокрушението, но след първоначалното им потвърждение той казва, че не са си направили труда да се свържат с него отново.

Също в Divernet: Обиколка на развалините 138: U480, Обиколка на останки 151: Кларинда, Wreck Tour 157: The Londonier, Wreck Tour 171: Югозападният