Водещият пещерен водолаз MARTYN FARR получава ексклузивен достъп до една от най-впечатляващите пещерни системи в света – тунела Atlantida в Лансароте
МАЛКОТО, ГРУБАВОТО и цветен басейн, осеян с камъни, се плъзгаше в топлата, чиста вода. Бърморенето на нашите помощници и спокойната ефирна музика, излъчвана от шоу-пещерата, спряха. За миг един свят се трансформира в друг.
Отпред лежеше огромна тъмнина, по-голяма от всички тунели в лондонското метро, толкова голям и драматичен тунел, пълен с вода, колкото всеки друг на Земята.
Изкован от вулканично действие преди около 20,000 XNUMX години и сега наводнен от океана, тунелът Атлантида е невероятно място по всякакви стандарти. Освен за местните гмуркачи и опитни членове на братството за пещерно гмуркане, това място на канарския остров Лансароте е слабо познат.
Подводният тунел Atlantida се намира на популярната туристическа дестинация Jameos Del Agua, в далечния североизточен край на острова. Тъй като това е изложбена пещера и, което е още по-важно, домът на уникално бяло, адаптирано към пещерата ракообразно (Munidopsis polymorpha), достъпът за гмуркане от всякакъв вид обикновено не е разрешен.
Това е очарователно място. За разлика от варовиковата пещера, в която скалата се разтваря от прясна вода, тръбите от лава започват живота си като течност (изтичаща от вулкан) и след това се охлаждат, за да оставят скални стени около тях.
Варовиковите пещери се образуват много, много бавно в продължение на десетки хиляди години, докато лавовите тръби като тази дължат произхода си на внезапно вулканично изригване.
В този случай поток от разтопена лава се изля надолу по склона от сега спящия Мон Корона. Когато дейността спря, лавата продължи тихо да се оттича, оставяйки след себе си тунел, който е дълъг повече от 7 км.
Днес има няколко точки между вулкана и морето, където покривът на тръбата от лава се е срутил, което позволява достъп до сух и прашен тунел.
Лансароте се намира недалеч от северозападна Африка и е известен със своето слънце. Разбираемо е привлекателно място за европейците, когато наближи зимата.
Канарските острови като цяло дължат произхода си на вулканична дейност и природата може да изглежда пуста за някои, но с меката си вода е много популярна сред гмуркачите в открити води.
Вятърът може да бъде лек издаване, но на места като Плая Бланка и Мала почти винаги е възможно спокойно да се измъкнете в океана и с обучение, насладете се на страхотно гмуркане в пещера.
Бях ходил на Лансароте два пъти преди, за да опитам предложенията му, и си помислих, че амбициите ми за пещерно гмуркане там са се изчерпали. Но през юни тази година бях поканен да говоря на научна конференция и всичко изведнъж придоби нова перспектива.
КАТО ДРУГИ ПЕЩЕРНИ Гмуркачи, Знаех, че само учените имат реален шанс да влязат в известната подводна тръба от лава. Така че това беше възможност, която не можех да отхвърля.
Един от основните лектори и човекът, който изтъкна моето име да говоря, беше американският професор Том Илиф. Том е може би най-международно признатият пещерен биолог в света днес. Приписват му откриването на безброй нови форми на живот по целия свят. Чувствах се достатъчно уверен, че достъпът до лавовата тръба ще бъде открит.
Том Илифе беше сложил своя печат върху наводнената пещера в Хамеос дел Агуа отдавна и освен важната си научна работа беше присъствал, когато един от най-драматичните инциденти с пещерно гмуркане се разигра преди 35 години.
През 1983 г. американските водолази, водени от никой друг, а от Шек Ексли, се присъединиха към научна експедиция с реални надежди да достигнат края на тунела, който тогава беше широко отворен на половин миля от базата за гмуркане.
Първата им операция ги отведе до около 810 м, на практика в рамките на видимостта на границата на Испания.
Второто гмуркане постави 414 м нова линия, като ги отведе добре в девствена територия и достигна 53 м дълбочина. По този начин Exley и неговият партньор Clark Pitcairn поставиха нов световен рекорд за проникване, надминавайки предишния рекорд, поставен от нашия британски екип на Бахамските острови предходната година.
Гмуркане номер три щеше да ги отведе още по-далеч, ако не беше голяма повреда на оборудването. Бяха тръгнали с по две бутилки на сцената, допълвайки монтираните на гърба комплекти близнаци. Проходът беше голям, а гмуркането лесно.
ВСИЧКО МИНЕ ДОБРЕ, те разположиха двете си частично използвани бутилки за изхвърляне по маршрута и положиха въже възможно най-високо в покрива, за да пестят въздух.
Дълбоко в тунела, партньорът на Ексли Кен Фулгъм внезапно претърпя катастрофална повреда на газа. Когато О-пръстен на цилиндър се повреди, изглежда, че Fulghum не е разпознал или адресирал издаване толкова бързо, колкото можеше да се очаква, и докато той и Ексли се приближиха един до друг, по-голямата част от газа му беше изгубен.
Изходът им не беше спокойното, организирано отстъпление, за което човек си представя, че са тренирали. Нивата на стрес бяха високи и въпреки дългите маркучи и несъмненото спокойствие на Ексли под принуда, те останаха без въздух напълно, преди да стигнат до първата бутилка!
Въпреки това се виждаше и Ексли описа, че е задържал дъх, за да го достигне. Положението беше критично. Те бяха спечелили време, но по-лошото ги последва.
Въпреки повече споделяне на въздух, въздухът им свърши отново, преди да стигнат до втората степен-бутилка, която този път лежеше зад ъгъла. Не е сигурно как са стигнали до него, но отново успяха.
Като по чудо те достигнаха базата за гмуркане, като изхабиха целия въздух за няколко минути и със сигурност недостатъчен за извършване на задължителната декомпресия. За щастие съотборниците присъстваха и бързо беше доставен допълнителен газ.
Досега подобна повреда на оборудването беше непозната при пещерното гмуркане. Те бяха установили нов световен рекорд и бяха преживели една от най-тежките травми в аналите на пещерното гмуркане.
Проучвателната история не свършва дотук. Испанците се завръщат през 1985 г., когато Мари Кармен Портила и Луис Ортега достигат 1578 м разстояние и 60 м дълбочина.
На следващата година, 1986 г., на швейцарския гмуркач Оливие Ислер се пада да достигне до очевидно блокирания с камъни край на тунела на 1620 м и дълбочина 64 м, за да създаде най-дългата морска пещера в света.
Оттогава явно никой не се е върнал до най-отдалечената точка.
ДНЕС МНОГО ДЕСЕТКИ хиляди туристи се стичат всяка година в грандиозната шоу-пещера. Изненадващо обаче има недостиг на информация или изображения за подводната среда.
Ролята ми във водолазните операции беше много проста – да снимам и да заснема видео кадри от първите няколкостотин метра. За щастие Том Илиф, освободен от академичните си задължения по време на това пътуване, беше повече от щастлив да участва в програмата за изображения.
Учудващо, но още при първото гмуркане видях изключително рядък пещерен обитател, ремипед, дълъг само няколко сантиметра. Освен на това място, животното преди това е било открито само на няколко места в Карибите. Забелязването беше едно; заснемането на изображение с широкоъгълен обектив за съжаление се оказа невъзможно.
Размерът на подводния тунел в Хамеос дел Агуа е драматичен и добавен към пропорциите е фактът, че той бързо се разделя на горен и долен тунел, с три отделни шахти, свързващи нивата.
Изследванията под вода са ограничени – тунелът Atlantida до голяма степен е хранилище на неизказана наука. Разположена под дъното на океана, лавовата тръба може да е приливна, но тъй като е практически изолирана от морето отгоре, обхватът е много намален. Приливите и отливите се покачват и спадат с до 3 метра в океана, но нивата в базата за гмуркане се колебаят само с 1 метър.
Както се наблюдава по цялата дължина на тунела, практически няма тиня. Това място тихо се наводни в края на последното заледяване, преди 10,000 XNUMX или повече години, и оттогава нищо не се е променило.
Адаптираните към пещерата форми на живот очевидно заслужават много повече внимание.
За водолаз, който обикновено работи в пещери и мини, този проект беше завладяващ. Самият терен варираше от грапав, назъбен, стенен масивен тунел, украсен с камъни, до приятен по-малък проход със сравнително равен под.
На места стените изглеждаха идеално гладки и заоблени, вероятно отразявайки непрекъснатия поток на лавата. От време на време се виждаха почти равни рафтове по една или друга стена, а от време на време от тавана висяха следи от пръски лава и малки лавацили.
Образувания, чието развитие във варовикова пещера може да отнеме стотици или хиляди години, са се появили тук, предполагам, само за няколко мимолетни момента.
Доста правилна и много странна част на пода, много близо до едната или другата стена, изглеждаше за целия свят като гигантска водопроводна мрежа.
Бяха предприети три водолазни операции и бяха постигнати доста научни резултати. Никога не бях виждал нещо подобно на това място и, за щастие, бяха направени някои разумни снимки.
Бяхме плували сред уникални форми на живот, адаптирани към пещера, и придобихме невероятна представа за науката вулканология.
Да, чувствам се изключително привилегирован, че имах тази възможност да се гмуркам в тунела Атлантида и се надявам, че изображенията ще подобрят изживяването за посетителите на пещерата в бъдеще.
Мартин Фар е автор на Тъмнината привлича
