СЛАДКОВОДЕН Гмурзач
„Защо реших да бъда първият човек, заснел всеки вид риба във вътрешните води на Обединеното кралство,“
от ДЖАК ПЕРКС
Партньорът по гмуркане Джон Макинтайър и аз пристигна в парк за каравани, който се връща към река Тави с надеждата да намери сьомга. Беше октомври, така че дърветата бяха натежали със златисто-кафява зеленина и във въздуха се усещаше щипене.
Листата, падащи в реката, осигуряваха сюрреалистично есенно изживяване веднъж под вода, а тъй като беше Девън, валеше, въпреки че водата имаше само лек оттенък на цвят на чай.
Басейнът беше широк около 10 м и може би 7 м в най-дълбокия си, което за гмуркане в река е доста полезно.
Речното корито беше облицовано с големи гладки скали, но бързата вода не позволяваше да се образува тиня. Въпреки че някои участъци се движеха доста бързо, басейнът беше доста отпуснат, позволявайки гмуркане без стрес.
Тръгвайки надолу по течението, бавно се насочихме към по-дълбоките части, докато не видяхме големи тъмни форми.
Това е едно от нещата, които обичам при речното гмуркане, без да знам на какво може да попаднете. Почти всички наши видове риби могат да бъдат намерени в реките, така че гмуркането може да бъде истинско късметлийско гмуркане.
Заобиколихме големи камъни и една пещера, вероятно разрушена от години на ерозия, изглеждаше обещаваща.
Повечето от рибите, които виждахме, бяха морски пъстърви и те обикновено се стрелваха, преди да успеем да се доближим до тях, но странните риби оставаха неподвижни и ни позволяваха да се приближим, хванати между режима на борба и полет.
Една от тези риби не беше морска пъстърва, а красиво оцветена сьомга, царят на рибите, и ми позволи да направя няколко снимки. Това, че реката беше сравнително ниска, беше добре за мен, не само поради по-лесните условия за гмуркане, но защото означаваше, че сьомгата трябваше да изчака в по-дълбоките води, докато завалят дъждовете и й позволят да продължи.
Това е мистерията на рибата това ме заинтригува най-много, Природата, която за повечето хора е скрита далеч от погледа, далеч от ума.
Очарован от света на природата, започнах да ловя риба, когато бях на 11. На 16 вече започнах фотография. Разгледах какво са направили други фотографи по отношение на заснемането на сладководни риби в Обединеното кралство и открих, че там има малко, освен странния портрет на щука от Stoney Cove. Много видове сладководни риби почти не са били снимани в естествената им среда.
Примамката на морето обикновено се продава по-лесно от някое кално езерце или канал, но вътрешните води съдържат толкова разнообразна гама от видове и обекти, в които фотографите могат да се забият. А аз живях и все още живея в Нотингам, който не е близо до морето!
През 2013 г. създадох кампания за групово финансиране, за да се опитам да заснема всеки вид риба, открита в британската сладка вода – така че се държа малко като птичар, но с водолазно оборудване.
Очаквах да уловя всичките 54 вида за една година, но всъщност току-що изпълних задачата!
В началото имаше проблеми около това какво представлява британската сладководна риба. Трябва ли да включа само местни видове? Натурализираните? А какво ще кажете за морските риби, които влизат в прясна вода?
Реших да базирам списъка си на видовете, открити в книгите на Марк Еверард за британската сладководна риба – с едно или две допълнения – фокусирайки се върху всички местни видове, натурализирани и обикновени неместни видове и малкото морски риби, които могат да останат в прясна вода за продължителни периоди.
С времето се развих снимка техники за използване по време на гмуркане и гмуркане с шнорхел, заедно с камери с пръти и капани за подводни камери.
Във времето, в което работя по проекта подводните камери се промениха значително и сега, когато те са по-достъпни и широко използвани, стана много по-често да се виждат кадри с риби на линия.
Знаех, че трябва да намеря възможно най-добрите места, за да изпъкна работата ми.
Разчитах на много учени в областта на рибарството, персонал на Агенцията по околна среда, риболовци и пазачи на реки да бъдат очите и ушите ми и да ме уведомяват, когато определени видове се появят. Често напусках дома си веднага с напразната надежда да видя риба, за която малцина други хора дори са чували!
Пътувах от Корнуол до Северна Шотландия и почти навсякъде между тях. Когато за първи път започнах по проекта, не можех да шофирам, така че трябваше да хвана влак или да моля за асансьори с целия си комплект фотоапарат.
Докато преследвах обекта си, изкълчих ръката си, разболях се от контакт с речна вода и отрязах края на пръста си, докато преследвах рипуха, една от най-редките риби у нас.
Не беше чудовищна щука, която имаше моя пръст, по-скоро аз коригирах камерата си с нож за писалка, който се изплъзна.
Работил съм при всякакви метеорологични условия, от приятно потапяне в тебеширен поток в топъл юлски следобед до лежане с лице надолу в планински езера през ноември, поставяйки под въпрос собствения си здрав разум.
Липанът е любимата ми риба, въпреки че мряната е на второ място. Прекарах най-много време да снимам тези дами от потока в Peak District, тъй като не е много далеч от мястото, където живея в Нотингам.
Отне години на наблюдение, за да се разбере къде липанът се размножава и кога е най-доброто време за това. Мъжките се бият помежду си в зрелища, напомнящи бягане на елени. След това потъмнелите мъжки се измъкват заедно с по-бледия женски липан и намират зона с фин чакъл.
Има погрешно схващане, че повечето сладководни риби са с калнокафяв цвят, но за да разсеете това, трябва само да погледнете липана перки, с техните нотки на виолетово, проблясъци на синьо на кралско рибарче и дълбоки топли червени нюанси, които пламват.
Разочароващо е, че липанът не се връща на едно и също място всеки път, както сьомгата или пъстървата биха направили червено, така че оставянето на камера на място може да бъде напразно упражнение.
Но накрая бях там и гледах как мъжки постави гръбната си перка върху женска и двете риби започнаха да хвърлят хайвера си – невероятна гледка, чието заснемане отне години работа.
Често срещани видове бяха понякога изненадващо трудно за намиране. Шаранът например се оказа труден, защото езерата, съдържащи много от него, обикновено са доста кални.
Понякога успехът е просто въпрос на късмет. С Роб Къс, друг рибен фанатик, отидох на априлско гмуркане в Stoney Cove в опит да снимам щука, която хвърля хайвера си.
Беше доста студено, но не ми помогна фактът, че бях облечен Неопренов, а температурата не беше много над 10°C долу на палубата, когато се потопихме, за да разгледаме някои редовни места. Цъфтежът на водораслите беше започнал рано тази година и училищата за гмуркане вече бяха в действие, така че видимостта беше ужасяваща, но ние продължихме.
Роб посочи нещо и разбира се, това беше щука, но тя беше много сама по себе си, което не помага, когато искате да хвърляте хайвера си.
След 45 минути започнах да усещам малко студ, така че сигнализирах, че трябва да се върнем. Докато проверявахме плевелите на връщане, забелязах смешна бяла фигура, скрита. Беше грешна форма и цвят за щука, но никой костур или хлебарка не можеха да бъдат толкова големи.
Това беше почти митичният призрачен шаран, който нарича Стоуни Коув дом, справедлива буца риба. Просто седеше там и ни остави да стреляме няколко изстрела.
Бях чувал, че шаранът е в Стоуни от години, но го отдадох на глупости и наркоза, докато този огромен бял шаран, собственият Моби Дик на сайта, не се появи добре дошъл.
Заснемането до голяма степен пое риболова за мен. Това е фантастичен инструмент за наблюдение на поведението на рибите, например когато плитките риби като костур и хлебарка тълпа хищници като щука, когато ги забележат да стоят зад и близо до опашката – подобно на пойните птици, които нападат мишелов.
Виждал съм риби да се обединяват или най-малкото да се възползват една от друга, като костурът засенчва змиорки, докато се ровят наоколо за плячка, и се приближава, за да грабне бягащи бикове и малки безгръбначни.
Заснемането с ниска интерференция сега се използва в много по-голяма степен за наблюдение на риба, докато пристигането на дронове помогна значително за преброяването на сьомгата и пъстървата.
Сега какво? Бих искал да напиша друга книга, може би за местата, хората и рибите, на които съм се натъквал, и също така да се опитам да снимам повече морски риби от британски води, макар и не всички – има около 400 вида и повечето живеят в дълбокото море!
Някои от европейските сладководни риби като козимската мряна, амурската щука и митицата също звучат като предизвикателство.
Гледайте всяка сладководна риба в Обединеното кралство, заснета под вода на джакперксфотография
