Багерът Bowbelle спечели позорно място в историята, когато причини смъртта на 51 гуляйджии на Темза преди 22 години. Сега, подобно на жертвата си, той е корабокрушенец, но в Мадейра. След поредица от неуспешни опити да го гмурне, Стюарт Филпот щеше ли да успее
НА 20 АВГУСТ 1989 Г, катастрофата с речния кораб на Темза доминираше в заглавията на новините. Една нация скърби за смъртта на 51 млади, амбициозни хора, предимно от модната индустрия.

Агентът на фотографите Джонатан Панг организира парти за празника рожденият ден на португалския търговски банкер Антонио де Васконселос. Общо 131 души, включително гости, екипаж и персонал за кетъринг/бар, се качиха на борда на 26-метровия пътнически кораб Marchioness тази вечер.
Звуци от тракане шампанско флейти и пронизителен смях се носеха от горните нива на палубата, докато Маркизата си проправяше път надолу по реката. Беше ясна, лунна нощ.
Точно в 1.46 ч. 1475-тонният багер Bowbelle се блъсна в 47-тонния маркиза, преобръщайки я и я бутайки отдолу. Нямаше предупреждение; няма време за реакция.

Разследващите катастрофи определят времето на удара до пълно потапяне под 30 секунди. Мнозина се удавиха в последвалия хаос и объркване.
Докладите на очевидци посочват, че Bowbelle се е ударила в мъртвия център на изстрелването, нейната дясна котва е разрушила по-голямата част от горната надстройка.
Капитанът на Bowbelle Дъглас Хендерсън, 31, беше обвинен като отговорен за инцидента. През 1991 г. той е изправен на съд, но резултатът не е окончателен. Въпреки че някои от действията му бяха силно критикувани, в крайна сметка той беше оправдан от журито.

Семейството и приятелите на жертвите бяха толкова възмутени от присъдата, че сформираха групата за действие Marchiness, което доведе до редица високопоставени правителствени разследвания.
ПРЕЗ 1995 Г. НА СЛЕДВАЩО СЛЕДВАНЕ произнесе присъда за „незаконно убийство“. Хендерсън не е спазил разпоредбите и е трябвало да издаде предупредителен взрив, преди да премине през завоя близо до железопътния мост на Кенън Стрийт.
Отделът за разследване на морски произшествия заяви, че Bowbelle е имал мъртва точка, причинена от ниската рулева рубка и твърде много драгажно оборудване, прибрано на палубата. Освен това имаше лошо използване на наблюдателните служби и на двата кораба и неправилно инструктиране и наблюдение на екипажа на Bowbelle.
Вицепремиерът Джон Прескот нареди пълно публично изслушване през 2000 г. В изобличителния доклад се споменава, че Bowbelle е добре известен на Темза като „кораб-измамник“, който вече е участвал в редица сблъсъци.

Оказа се, че Хендерсън е изпил пет пинти пиво и е спал само три часа, преди да започне смяната си. Той също беше отплувал от мястото на инцидента и не оказа помощ на оцелелите, които се бореха да останат на повърхността в силните течения. Нямаше призив за Първи май и Хендерсън не разгърна спасителните си салове и жилетки.
Обобщавайки, лорд съдия Кларк каза, че това е катастрофа, която никога не е трябвало да се случва. Той направи повече от 30 нови препоръки за подобряване на безопасността на реките и ограничаване на употребата на алкохол. Изненадващо Хендерсън запази лиценза си за капитан и не бяха предприети никакви други действия.
БЯХ МНОГО ОСЪЗНАТ от историята на останките, докато се изправях към последното място за почивка на Bowbelle. Може да е била преименувана на Бом Рей, но щеше да отнеме повече от това, за да скрие опетненото си минало.
Драгата е прехвърлена на Мадейра няколко години след инцидента и е използвана като кораб за транспортиране на инертни материали. На 25 март 1996 г. 80-метровият кораб беше уловен напълно натоварен в лошо време точно до брега, близо до Понто до Сол. Има слухове, че кабелът на левия й кран се е закачил на морското дъно.
В крайна сметка тя се счупи наполовина и потъна на дъното. Останките бяха открити от водолази шест месеца по-късно.
Това трябваше да бъде вторият ми опит за развалината. Когато се появих по-рано през годината, подводната видимост беше толкова лоша, че буквално ударих с глава корпуса и трябваше да прекъсна гмуркането. Нямаше начин да направя полуприлична снимка в мътната вода.

Не по-малко от трима други кореспонденти на DIVER в отделни случаи са преживели подобни условия при посещения в Мадейра през последните години и като мен се върнаха с празни ръце.
Преди да се ангажирам с повторно посещение, говорих с Педро Васконселос, оперативен мениджър на Focusnatura център за гмуркане, базиран в Санта Круз. По стечение на обстоятелствата фамилията на Педро е същата като тази на португалския търговски банкер, участвал в инцидента, въпреки че не са роднини.
Педро ми каза, че от петте законни центъра за гмуркане, които работят на Мадейра, само два редовно провеждат гмуркания до Bowbelle – под редовно той имаше предвид само веднъж или два пъти месечно. Педро беше посещавал останките 30-40 пъти от 1998 г. насам, така че познаваше мястото относително добре.
Той каза, че най-доброто време за „чисти“ водата беше между май и септември. През август 2010 г. видимостта е била изключителни 50 метра, но той признава, че това е изключително. Притеснявах се, че пътуването ми в края на ноември ще бъде поредната загуба на време, но Педро каза, че условията трябва да са добре.
Пренебрегвайки поговорката „един ухапан, два пъти срамежлив“, аз заложих и резервирах полета, здраво скръстени пръсти на ръцете и краката. Изглежда, че редица проблеми засягат подводната видимост.

Валежите се стичаха от скалистия планински склон към морето и калната вода заличаваше всички крайбрежни места за гмуркане. По пътя ни към останката видях изцапаната с кафе вода да изтича от плитчините и да се приближава опасно близо до мястото на останката.
Педро каза, че е помолил правителството да разгледа проблема с балотажа, но досега нищо не се е случило. Имаше и багер (вероятно заместник на Bowbelle) изхвърляне на тонове тиня много близо до място за гмуркане. Педро каза, че е трябвало да работи много по-навътре в морето, но никой не си е направил труда да направи каквито и да е проверки.
Явно драгата работеше от понеделник до петък, така че уикендите биха били най-добрият ми вариант за гмуркане.
Bowbelle седи изправен на максимална дълбочина от 32 метра. Нямаше видима маркировъчна шамандура, така че водолазната лодка трябваше да закачи грапел за останките.
СЛЕДВАХ FOCUSNATURA'S ИНСТРУКТОР/ РЪКОВОДСТВО ЗА Гмуркане Hugo Silva надолу по линията в мрака, мръсните условия засилват призрачната атмосфера на гробището. Просто успях да различа тъмни сенки отдолу и тогава десният кран се извиси пред мен.
Имахме едва 8 метра видимост, с която да играем. Пресякох към района на моста. The сирена все още беше на позиция между прозорците на моста. Ако това беше издало предупредителен взрив, може би много животи можеха да бъдат спасени.
Спомних си филма Déjà Vu с Дензъл Уошингтън – само ако можехме да обърнем времето.
Минахме през един люк зад моста. Последвах портала и след това надолу по друго стълбище в машинното отделение. Уреди, осветителни тела, електрически крушки, пожарогасители и електрически ключове бяха недокоснати.

Педро каза това водолазите трябва да имат поне PADI Advanced Open Квалифициран за вода и той обикновено не позволява на никого да влиза вътре. Всичко беше покрито с дебел слой тиня и само няколко вдишвания бяха достатъчни, за да създадат ефект на снежна буря, независимо колко внимателен бях с моя перки. Такива условия наистина могат да уловят неопитни водолази.
Успях да направя няколко снимки на измервателните уреди до двигателите и превключвателите за захранване отстрани на корпуса, преди да имаме пълно бяло. Бях резервирал стая в 4* хотел Vila Gale в Санта Круз, който е само на пет минути с такси от летището. Малкият град далеч не е туристическа гореща точка, само с няколко бара и ресторанта и супермаркет.
Центърът за гмуркане е на три минути пеша по брега на морето, споделяйки голяма единица с местния ветроходен клуб. На място има топли душове, тоалетни и класна стая. Ресторант и бар/кафене в съседство предлагат сладкиши, еспресо и понча, местната огнена вода, направена от ром, лимонов сок и мед.
Лодката за гмуркане е 6.5м RIB с извънбордов двигател Mercury 135 к.с. Съхранява се в яхтеното пристанище, което е удобно разположено точно пред центъра за гмуркане.
Натоварихме комплекта си на колички и го закарахме надолу към понтона. От центъра за гмуркане има 22 мили с лодка до Bowbelle, пътуване, което в добър ден отнема около 70 минути. Успях да се побера в още две гмуркания на останката. Педро беше прав, като каза, че „по-голямата част от морския живот е около носа – нищо не е близо до опората“.
Сред палубните лебедки и машини намерих мурена и групер. Забелязах, че левият кран се е счупил и лежи напречно на трюма, потвърждавайки слуховете, че може да е предизвикал гибелта на кораба.
Заобиколих Bowbelle при условия, които все още бяха много тинести. Снимах Хюго до витлото, след което продължихме към голяма пукнатина в десния борд. Много риби се въртяха в усукания метал.

Забелязах, че котвата все още виси от десния нос. Това беше унищожило по-голямата част от надпалубната площ на Marchiness по време на сблъсъка. Последвах Хюго през горната част на носа, чудейки се дали капитанът на Маркиза, Стивън Фалдо, е видял Bowbelle да лети към него преди удара. Фалдо не доживя да разкаже историята си.
Отново слязохме под палубата и този път открихме окачени спасителни жилетки. Вероятно те бяха тези, които бяха на борда през 1989 г. и никога не успяха да си свършат работата.
ПЕДРО КАЗА, ЧЕ Е ИМАЛО ПЛЯЧКИ през годините, главно от определен център за гмуркане. Лампи и други предмети все още бяха изложени на уебсайта му - той дори отиде на линия да ми покажеш.
Той се противопоставяше на премахването на всякакви сувенири от останките, предпочитайки да ги остави като капсула на времето, каквато беше.
Мисля, че вероятността за добра видимост по всяко време на годината е доста ниска, въпреки твърденията на Педро. Говорих с др Гмуркачи от Великобритания, и те са имали дори по-лоши условия, отколкото аз съм преживял. Зоната под палубата е най-доброто място за изследване, но тинята лесно се надига.
Имах късмета да имам само двама други водолази на лодката с мен. Мога да си представя, че с 10 перки наоколо видимостта ще намалее много бързо. Наличието на драга, изхвърляща тиня толкова близо до останките, не направи ситуацията по-добра.

Районът е податлив на силни течения, което помага да се отнесе рохкава тиня, но това само по себе си може да бъде проблем. При един случай, когато ние изплува от нашата спирка за безопасност, багерът беше само на 400 м и се насочваше към нас!
Приятели и сътрудници бяха изумени да чуят, че съм се гмуркал с Bowbelle. Един от най-скандалните корабокрушенци, ето го, лежеше практически необезпокояван на морското дъно на достъпна дълбочина. имам гмуркал се на много останки на която имаше значителни загуби на живот, но този път някак си се стори много лично.
Може би защото инцидентът се случи в Обединеното кралство и бях проследил историята във вестниците – или дрехите, като водоустойчиво палто и спасителни жилетки, придадоха на развалината по-човешки щрих.
Всяка година в катедралата Southwark се провежда служба за възпоменание. За да отбележат 20-ата годишнина, представители на бреговата охрана поставиха 51 червени рози в река Темза. Докато отплавах от корабокрушението, мислите ми бяха върху този трогателен момент. Почивай в мир Bowbelle, развалина на душите.
посещение Център за гмуркане Focusnatura уебсайт, Санта Круз, Мадейра