Връщайки се, за да се гмурка, което смята, че може да бъде най-доброто гмуркане на останки на Британските острови, ЛИ БИШОП запалва новия си скутер за круиз по Memory Lane
НА ПОЧТИ 70М ДЪЛБОЧИНА на около 21 мили северозападно от Malin Head край Северна Ирландия се намира това, което трябва да бъде една от най-добре пазените тайни на гмуркането. Със своите 32,234 XNUMX тона страхотният Justicia е голям колкото прочутия Lusitania и като такъв е един от най-големите потънали кораби на Британските острови.
Видимостта е толкова невероятна, колкото си спомням; също толкова невероятно е настроението, което излъчва тази развалина. Justicia е едновременно масивна и перфектна! Съвсем вероятно съм още по-развълнуван, отколкото бях първия ден, когато я гмурнах.
Justicia е дълъг почти 240 м, така че е най-добре да се изследва с помощта на DPV. Не много останки се поддават на използване на скутер в домашни води, но тази велика възрастна дама е една, ако не и единствената!
Върнах се въоръжен с най-новата технология за скутери, моя нов Suex Xjoy и боже, имам ли усмивка на лицето си!
Проправяйки си път от този най-впечатляващ лък, прекосявам предната палуба, където вериги, кабестани, лебедки и дерики усещат присъствието си в мащаб отвъд този, до който Гмуркачи на останки от Обединеното кралство са свикнали.
Преминавайки по моста, забелязвам, че развалината пада ниско и донякъде се срутва до нивото на морското дъно. В този момент тя става доста счупена и виждам, че лесно може да се получи достъп, ако е необходимо, до просторните отделения на бака под носовите предни палуби.
Паркирам XJoy и продължавам пеша, или трябва да кажа перка? Вътре могат да се видят всевъзможни масивни машини, машини, които някога са управлявали кабстаните и големите лебедки на палубите отгоре. Съблекалните с вериги и лампи също могат да бъдат разгледани тук.
Докато осветявам пътя напред, откривам тоалетни и малка работилница, която може би някога е била използвана за поддържане на тежките работни машини около мен.
Запалвам отново скутера си и се насочвам към кърмата. Намалявайки малко скоростта, се плъзгам по палубите под ярките слънчеви лъчи, които проникват през кристалната вода.
Чрез улесняване на скоростта на опората в движение мога да се насладя на разглеждането на забележителностите и отбелязвам значителния брой прозорци и кухини.
ДОСЕГА НИкъде не съм виждал такива колекция от различно проектирани прозорци на една развалина, при това големи.
Има класически кръгли илюминатори, овални прозорци с шарнирен механизъм за отваряне и няколко вентилационни отвора тип пощенска кутия, проектирани специално за кораби, които биха работили в горещ климат.
С литиева батерия, захранваща скутера при това гмуркане на връщане, мога да обиколя останките няколко пъти и да ги изследвам цялата. The напредналата технология превърна това посещение в едно специално гмуркане, който ще помня толкова ярко, колкото си спомням първия, почти 15 години по-рано.
В продължение на много години сред тогавашната малка общност за техническо гмуркане се носеха слухове за това прекрасно място за гмуркане. Приятели от северозапада щяха да правят годишното си посещение и да ни дразнят „разрушителите на канала“ на юг за тяхното „бижу в короната“.
С повече девствени останки в Ламанша, отколкото можехме да издържим, годините сякаш летяха, но всяка една носеше все повече интригуващи шепоти от Севера относно хубавата останка, която уж пропускахме.
Всяка година се отбивах да поздравя чартърния капитан на Salutay Алън Райт на неговия щанд на шоуто за гмуркане в Бирмингам. Всеки път Алън повтаряше със силния си ирландски акцент: „Вие, момчета, трябва да се качите до Северна Ирландия и да се гмурнете в някои подходящи кораби!“
Алън беше авторитет в разбива край Malin Head и често ме радваше с истории за невероятни вози със стария си скутер Aquazepp през Justicia.
Точно защо аз не отговори на всички онези ранни обаждания, които не знам, освен това развалините на канала и международните проекти отнеха цялото ми време и пари.
Друг човек, който не искаше фактите да развалят добрия слух, беше Ричард Стивънсън. Той също беше чувал слухове за страхотните потънали кораби в Северна Ирландия, така че се зарадва, когато независима група нае водолазна лодка на компанията му, за да посети района.
Той отдели време, за да се хвърли сам върху останките на Justicia и скоро се обади по телефона: „Вие, момчета, трябва да се качите до Северна Ирландия!“
Не можех да чакам повече. Ричард ме увери, че лодката му ще оперира във водите на Северна Ирландия през следващия сезон – пътуването ми до Юстиция беше резервирано.
2001 г. се оказа реколта година по отношение на проучването, с успех дълбоки проекти като златния кораб Египет, Flying Enterprise и много други. Поглеждайки назад сега, моето приключение в Ирландия същата година беше черешката на тортата.
Бях резервирал едноседмично гмуркане и бях доволен да се отпусна и да проследя предлаганите „туристически гмуркания“. Нямаше резервации за ферибот, които да се вземат предвид; пътуването през Северния канал беше част от услугата, предлагана от Richard's Deep Blue Diving.
Всичко, което трябваше да направим, беше да караме до Гирван на западния бряг на Шотландия, да заредим оборудването си на Loyal Watcher и да се насладим на пътуването.
Loyal Watcher, бивш търговец на военноморския флот, използва Lough Swilly на северноирландския бряг като база за лесен достъп до близките останки.
Използван като естествено пристанище от съюзниците по време на двете световни войни, той е идеално място за подслон от повече от случайни местни бури.
ВЕДНЪЖ ОТ ВХОДА пътуването до Justicia е на милостта на времето. Откритата брегова ивица може да бъде силно ударена от коварните бури Рокол, да не говорим за някои големи атлантически вълни, които ги следват.
При това първо гмуркане при брилянтна видимост открих останката да лежи на левия си борд, нещо, което наистина става очевидно едва след като заобиколите по-голямата част от останката.
От предната палуба на моста и отзад скелетната конструкция лежи сравнително счупена, но при изключителната видимост чистият бял пясък и скалистото морско дъно отразяват слънчевата светлина дори на 70 метра надолу и рядко се изисква факла.
A сервизният тунел минава централно по дължината на останката, проход, използван някога от работниците в машинното отделение. Това е отлична навигационна справка, като някои участъци са достатъчно големи, за да се проникнат дори със скутер.
Назад през деня и с помощта на филм фотоапарат Снимах цветни изображения със светкавица това не отдаваше никакво значение на мащаба на развалината. При колебания при скорост на затвора от 1/60 от секундата при бленда около f5.6, изображенията бяха тъмни и светкавиците се мъчеха да светят нагоре по развалините.
Имах нужда от друг план! Построен заедно с кораба-сестра на Титаник Британик и пуснат на вода през юли 1914 г., тогавашният Statendam веднага влиза във войната.
Тя беше реквизирана от правителството и пусната в управлявана служба от Cunard Line. Поради възмущението от потапянето на Лузитания от страна на германците, тя е преименувана на Юстиция (на латински за справедливост).
Cunard се бореше да събере екипаж за толкова голям кораб, така че Justicia беше преназначена към White Star Line. Имаше наличен екипаж – от наскоро потъналия Британик.
Работейки като военен кораб със схема за ослепителен камуфлаж, Justicia прави успешни океански пътешествия през по-голямата част от Великата война.
На 19 юли 1918 г. късметът й се изчерпва, когато тя е торпилирана от Германска крайбрежна подводница тип III UB64, командван от Ото фон Шрадер.
Водонепроницаемите врати бяха успешно затворени навреме и Юстисия остана на повърхността дори след като UB64 изстреля още три торпеда в нея!
Атакуван и повреден от ескортиращите кораби на Юстиция, UB64 избяга, оставяйки UB124 да я довърши на следващия ден с още две торпеда.
До обяд на 20 юли, поразен от шест торпеда, масивният кораб се преобръща на десния борд и в крайна сметка потъва. Шестнадесет души от екипажа загинаха.
Екипажът на UB124 също плати цена. Преследван от ескортиращите кораби HMS Marne, Milbrook и Pigeon, подводницата беше атакувана с дълбочинни бомби, принудени да изплуват на повърхността и веднага да потънат под сериозна стрелба.
Върнах се в Ирландия през 2002 г. с прост нов фотографски план. Поставих новоизграден триножник и прикрепена система за обзавеждане на морското дъно и направих снимки с „голяма експозиция“, нещо, което никой не беше опитвал преди, поне не на тази дълбочина.
Избрах да снимам бърз черно-бял филм, който смятах, че ще даде много по-добра представа за това как се представя Justicia. Видимостта тази година лесно се изравняваше с тази на лагуната Трук, ако не и по-добра – всичко беше на мястото си.
БЕШЕ ОЩЕ ОТ онези класически гмуркания, които никога не забравяте. Спуснахме се по въже за котва, закрепено за морското дъно близо до носа, и скоро успяхме да видим останките.
Слънцето високо в небето, от почти 50 метра височина, можехме да видим как носът стои изкривен по отношение на моста и как счупените му секции се бяха срутили към левия борд на огромния обслужващ тунел.
Продължихме да изследваме останките на средна дълбочина от 68-70 м и открихме огромен участък от това, което изглежда и лесно може да се сбърка с десен борд на корпуса, но всъщност е мостов замък – демонстрация на чистия размер на тази останка .
Но истинското удоволствие дойде, когато плувахме около носа, който лежи отчупен, малко по-назад от бака, в една напълно непокътната секция. Минахме покрай огромна котва в десния борд на носа, което ни прави джуджета.
След това, като се отдалечихме на кратко разстояние от останката, преди да се върнем, видяхме една от най-страхотните гледки, които някога ще видим на останката.
Носът, представен с наклон към ляво, беше забележителен – почти напълно непокътнат, издигащ се високо от морското дъно и с останалата предпазна релса, минаваща около самия връх на палубата, за да придаде на останките усещане за Титаник.
Просто трябваше да настроя моята система от камери със статив на морското дъно, за да заснема някои изображения със сериозно дълга експозиция в този момент. Обратно в това предидигитално ера бях един от малкото подводни фотографи и със сигурност единственият, който снима дълбоки останки.
Моят избор на филм беше Agfa Scala, черно-бял прозрачен E6 филм, който успях да натисна до 1600 скорост, за да получа най-добрите ефекти от наличната светлина в дълбочина.
Експериментирайки със стойностите на експозицията, успях да заснема изображения, които биха казвам историята на Юстиция по начина, по който развалината искаше да я разкажа.
Сега, при неотдавнашното ми завръщане при останките, докато се приближавам към кърмата, Джустисия не изглежда толкова различно.
Навигирайки открито между не един, не два, а най-малко 12 гигантски и открити двустранни скоч котли, лежащи в редици по три, мога да видя, че са разделени от срутени прегради и това улеснява напредването ми през останките.
Въпреки че е усукана на части, по-голямата част от останките лежи директно върху левия си борд, както и кърмата. За разлика от носа, кърмата няма необичайно изкълчване в структурата си, така че лявото витло лежи под останката, както би се очаквало.
Централната подпора обаче изглежда заровена, върховете на лопатките стърчат, докато десният подпор се издига гордо и далеч от морското дъно.
Удобният електронен индикатор за гориво на скутера показва, че резервоарът все още е пълен, така че е време да увеличите малко скоростта и да направите още един или два круиза около тази страхотна развалина, все още с тази широка усмивка!
Качете се в Северна Ирландия – не знаете какво пропускате.
