Извикване на Козумел
Популяризиран от Кусто, Козумел отдавна е любимец сред гмуркачите, въпреки че посетителите обикновено са тезипукащ довот Северна Америка. Дали островът е достоен – и жизнеспособен – празник вариант за нас европейците? Дейвид Джоунс реши да го пробва.
Мексико винаги е било вълнуващо и популярно празник дестинация, особено сред негмуркачите. Има безброй възможности особено за приключенския пътешественик. Той е благословен с прекрасни плажове, топло време, джунгли и древни руини на маите, които привличат повече от 22 милиона посетители всяка година. Те са предимно от САЩ и Канада, но значителен брой сега пътуват от Обединеното кралство.
Полуостров Юкатан на изток е най-популярната дестинация, а Козумел, на 45 минути път с ферибот от популярния празник курорт Плая дел Кармен, е може би най-значимото място за гмуркане.
Нашите северноамерикански братовчеди се радват на подводни възможности Козумел може да предложи от много години и всеки, който работи в индустрията и е бил на годишното изложение на DEMA в САЩ, ще може да потвърди мащаба и популярността на гмуркането там. Инвестицията в маркетинг и реклама е огромна.
Но по някаква причина винаги съм имал впечатлението, че Мексико като дестинация за гмуркане е имало тенденция да стои точно под радара на гмуркача в Обединеното кралство. Мисля, че исторически е имало няколко причини за това. Първо, директният достъп до полети не беше лесно достъпен в миналото или евтин.
Това беше решено с редовни полети на Virgin и пакетни оператори като Thomson. Освен това беше доста скъпо; въпреки това растежът на хотелите и курортите вероятно е изпреварил търсенето напоследък, с последващо намаление на цените на много места.
Но мисля, че основната причина за липсата на популярност и причината да не отида в миналото може би беше, че изглеждаше твърде далеч да отида за седмица и не бях убеден, че има достатъчно за правете на остров 28 мили на девет мили за две седмици.
За да преодолея това издаване Реших да направя пакет от два центъра: след седмица Cozumel последвана от още една седмица, за да видим какво може да предложи континенталната част. И за добра мярка взех със себе си няколко приятели от водолазния клуб.
Има много полети до Канкун, откъдето е едночасов трансфер до ферибота Плая дел Кармен. Опциите са частни таксита (около £45), „споделени“ микробуси (£20) или обществен автобус. Опцията за споделен автобус звучи като доста добър компромис, но всъщност далеч не е идеален. Шофьорите могат да чакат дълги години, докато получат икономически изгоден полезен товар, което не е неразумно, но след това има криволичещо пътуване през няколко хотела по пътя, за да оставят пътници.
Много от тях са на около десет минути разстояние от утъпкания път, така че ако тръгнете по този път, не се изненадвайте, ако добавите добри 30 минути към времето за пътуване. Автобусът, който използвах на връщане, беше не само най-евтиният с малко над £5, но и най-директният и най-удобен вариант, както се оказа. 45-минутното пътуване с ферибот до Козумел струва около £8.
Има две опериращи компании и фериботите тръгват на всеки час, с изключение на неделя, но последният тръгва в 10:XNUMX, така че се уверете, че вашите полети ви дават време да стигнете до там. От другата страна има готови таксита, но не очаквайте хотелът да ви вземе.
Синдикатът на таксиметровите шофьори има силен синдикат и те на практика попречиха на хотелите да извършват пикапи. Хей, това е Мексико! Пътуването до южната част на острова отнема около 20 минути и струва около £10. Имайте предвид, че въпреки че може да имате осемместно такси, тази цена покрива само първите четирима пътници. Поставете петима пътници и плащате допълнителни £10.
Бях отседнал в курорта Allegro (www.allegrocozumelresort.com), ол инклузив хотел с център за гмуркане на място, Pro Dive International (www.prodiveinternational.com). Те са професионално управлявана организация с концесия за работа в около десет хотела в региона, включително Козумел. Те вършат "услугата" изключително добре.
Козумел първоначално се появи на бял свят като дестинация за гмуркане, след като Жак Кусто беше на посещение през 1961 г. Той го обяви за една от най-красивите дестинации за гмуркане в света и сцената беше готова.
Районът е определен като морски парк, за да защити крехката екосистема и гмуркайки се в него, вие създавате впечатлението, че рифът е здрав. На практика нямаше никакво замърсяване под водата, което намерих за наистина обнадеждаващо.
Разговаряйки с „редовни“, които са се гмуркали на острова в продължение на много години, дискусията стигна до щетите, причинени от ураганите. В миналото някои силни урагани са удряли острова и неговите рифове и очевидно са причинили щети. Но е ясно, че е изключително издръжлив и регенерацията изглежда бърза. Гмуркането е изцяло от западната страна на острова, като източната страна е податлива на действието на големи вълни и постоянното вълнение на Атлантическия океан, така че до известна степен те са защитени от стихиите.
Козумел, подобно на целия полуостров Юкатан, е варовикова плоча и заедно с невероятни коралови образувания това е довело до наистина драматична подводна топография. Морският живот също е значителен, с голямо разнообразие от карибски риби, които процъфтяват.
Рифовата система има два отделни канала, минаващи между плитък и по-дълбок риф, като и двата продължават нагоре по цялото крайбрежие. Между тези две ленти от корали има пясъчен участък, дом на хранещи се костенурки, скатове и шляещи се баракуди, които чакат възможността да се хвърлят. Целият морски живот на острова се задвижва от постоянното северно течение, носещо хранителни вещества от юг, така че ако не харесвате дрифт дайвинга, това не е за вас.
В далечния юг и на 25 минути път с лодка от хотела пристигнахме на място за гмуркане, известно като Punta Sur. Тук водите, идващи от юг, са разделени от острова. Това е мястото, където теченията могат да бъдат особено силни и именно тук се намират пелагичните видове. От октомври до началото на март глутници орлови скатове кръжат на около 25-30 м от спускането и наблюденията са гарантирани.
Въпреки това, дори извън сезона, все още могат да бъдат намерени самотни лъчи. В точката, където рифът се спуска в дълбините на канала между острова и континента, винаги си струва да хвърлите поглед нагоре, където може да забележите крейсерски марлин, който се плъзга без усилие срещу теченията.
Двете основни места за гмуркане в Пунта Сур са Катедралата и Дяволското гърло. Последният е тунелна система през рифа, която има три входа и накрая излиза на 40 метра, наистина вълнуващо гмуркане. На север е много впечатляващата Колумбийска дълбочина, поредица от огромни коралови върхове, които се простират нагоре, често на над 20 метра от дъното. Някои имат проходи за плуване, но основната характеристика е колекцията от великолепни гъби, ветрила и корали, които ги покриват. Те са на ръба на отпадането и ученето, а крилата винаги са там.
Още по-на север и доминиращата характеристика е известната рифова система Паланкар, която включва пещерите Паланкар, Дълбината Паланкар и градините Паланкар. Всички тези места се сливат в едно и когато течението е в пика си, не е необичайно да се покрият две или дори три места при едно и също гмуркане.
В дни като този фотографите трябва да са подготвени за „моментална снимка“. За костенурки и други морски обитатели това беше най-продуктивното място. Костенурките са в изобилие през цялата година, но особено от март до лятото. Те са свикнали с водолази, така че фотография възможностите са добри.
Ястребовите клюни са често срещани, но има и редовни наблюдения на огромни глави. Palancar Gardens също е мястото, където можете да намерите един вид риба, която е ендемична за Козумел - прекрасната жаба. Този красив хищник се крие под малки скалисти рафтове през деня, излизайки да ловува през нощта. Няма да намерите тази риба никъде другаде освен Козумел, така че дръжте очите си отворени.
По-на север при Paso Cedral и Cedral Wall големи зелени риби папагал и групер обикалят рифа в търсене на храна. Теченията по този участък често са много силни, така че бъдете готови да се насладите на пътуването. Ако е достатъчно силен, ще ударите стената на Санта Роза, само на пет минути с лодка от курорта и отново пълна с невероятен морски живот, гъби и надвиснали коралови градини. Има драматичен спад, който се простира надолу в 800-метров изкоп между острова и континента.
Бях приятно изненадан от гмуркането тук. Не беше Червено море, но имаше невероятно количество живот и кораловите образувания бяха просто спиращи дъха.
Въпреки това, както подозирах, след една седмица почти бях „направил“ Козумел. Имаше един-два места за гмуркане, които не бях успял да посетя, но бях стигнал до етапа, в който знаех какво да очаквам. Големи корали, изобилие от живот, големи течения, големи плувни канали... наистина голямо всичко! Това, което беше впечатляващо, бяха познанията на гидовете за гмуркане от различни страни, всички от които излъчваха ентусиазъм за мястото, което беше заразно.
Беше време да продължим и на континента се преместихме в хотела-сестра на този, в който бяхме, Алегро Плаякар (www.allegroplayacar.com) – особено удобно от гледна точка, че знаехме къде е всичко.
Гмуркането тук беше различно. Лодките се изстрелваха от прибоя, така че беше разходка в морето от плажа, а не от кея. И беше ясно, че без защитата на морския парк, морският живот не се справяше толкова добре и имаше разпространение на риба лъв, което очевидно наруши естествения баланс на рифовете.
Теченията не бяха толкова силни и акцентът определено беше върху по-малките същества на рифа. Имаше разумно гмуркане на останки, Mama Mina, което си заслужава да се посети и предлага някои страхотни снимка възможности.
През февруари и март си струва да отидете по-на юг към Тулум, където акулите са редовни посетители. Няколко дни бяха точно за гмуркане около Плая дел Кармен. Но това, че сте на континента, също предостави прекрасната възможност за гмуркане в сенотите.
Тези гмуркания в пещера не изискват никаква пещера обучение и добавете нещо наистина специално към пътуването. Сенотите са на кратко пътуване с автобус от Плая дел Карман и въпреки че можете да направите пътуването от Козумел, това го прави дълъг ден. Гмурках се в три сенотни системи, докато бях там и всяка беше различна и индивидуално зрелищна.
Местата, където естествената светлина прониква през срутените зони на пещерните системи, осигуряват светлинно и цветно шоу, което не може да не развълнува всеки гмуркач, а ако случайно сте в фотография това е перфектна възможност от някои страхотни снимки – и нямате нужда от скъпо оборудване, за да направите страхотни снимки. Имахме ден на гмуркане в сенота, включен в нашия пакет, но по-голямата част от групата, с която пътувах, избра втори ден – да, наистина е толкова добър.
Посетих през юни, което се оказа и пиково време за китовите акули, които пристигат в огромни количества в северния край на Юкатан, за да се хранят в богатите води. Компанията за гмуркане организира екскурзии за гмуркане с шнорхел с акулите чрез трета страна, която осигурява транспорт, лодки и водачи, така че реших да се присъединя към пътуването.
Очаквах да видя няколко китови акули, така че докато пътувахме с лодката към мястото и чух думите „cien peces“, идващи по VHF радиото, естествено предположих, че моят Spanglish не е толкова добър, колкото си мислех. . Всъщност нямаше нищо лошо в моето тълкуване на разговора и стигнахме до това, което най-добре може да се опише като меле от китови акули.
Когато пристигнахме, имаше четири други лодки на гарата и бяхме буквално заобиколени от над 100 животни, хранещи се на повърхността; със сигурност преживяване, което да отбележите в списъка с кофи.
Гмуркането с шнорхел се контролира внимателно, като само двама души от всяка лодка влизат във водата по всяко време с водач. Първоначалният брифинг беше да се кача редом с акулите и след това да плувам бързо, за да се справя с тях. Всъщност, тъй като толкова много акули бяха във водата, това беше ненужно – те дойдоха при вас.
Китовите акули обикновено се срещат до края на септември, но юни обикновено се счита за пиков сезон. Но ако не можете да стигнете до там през лятото, не се паникьосвайте, винаги има екскурзии, за да видите платноходка от януари до март.
И тези последни няколко изречения някак обобщават основното за Мексико и Юкатан. Факт е, че има огромно разнообразие от неща за правене както във водата, така и извън нея и като такъв Юкатан е вълнуващо място не само за гмуркачи, но и за негмуркачи, което го прави идеална дестинация за клубна и групова почивка – и цената е отлична. Все още вярвам, че Козумел е идеален за едноседмично гмуркане и вероятно по-далеч, отколкото бих искал да отида за толкова дълго време, предвид близостта ми до Червено море. Но когато се комбинира с гмуркане на континента, сеноти и вълнуващи екскурзии, това е много жизнеспособно предложение.
Между тези две коралови ленти има пясъчен участък, дом на хранещи се костенурки, скатове и шляещи се баракуди, чакащи възможността да се хвърлят
Бях стигнал до етапа, в който знаех какво да очаквам – големи корали, големи течения, големи плуващи проходи… просто голямо всичко наистина!
