Израствайки до не повече от около 2 метра дължина, видът е значително по-малък от тъпоносия шестхрилен (Hexanchus griseus) и голямо око с шест хрила (Хексанх накамурай), който може да нарасне до 4.5 m.
Повечето видове акули имат пет хриле, но освен допълнителен орган, шест-хрилете също имат долни зъби, подобни на трион.
Също така прочетете: 4 гмуркачи се наслаждават на рядка среща с шестхрилна акула
Предишното объркване и погрешно идентифициране на акули с шест хриле, особено на голямото око, беше разсеяно от изследването на 1310 базови двойки на два митохондриални гена, казват авторите на изследване, публикувано в Marine Biodiversity.
Учените от Технологичния институт на Флорида, MarAlliance (Белиз), Крайбрежната и морска лаборатория на Щатския университет на Флорида и Националната служба за морски риболов на САЩ, казват, че въпреки че атлантическите шест хриле изглеждат като тези, открити в Тихия океан (около Япония) и Индия, Океан (Реюнион и Мадагаскар), те са генетично толкова различни, колкото тъпоносият шестхрилен е от голямото око.