ПЕЩЕРЕН ВОДОЛАЗ
„Пригответе се да бъдете изумени!“
Като един от най-известните пещерни гмуркачи в света, МАРТИН ФАР е имал повече от своя дял от страхотни подводни преживявания, но едва сега той дойде да се гмурне в „най-красивите пещери в света“
Пещерният проход се стеснява отвъд Каскадната стая и гмуркачът трябва да започне внимателно да избягва образуванията.
Минаха 37 години, но ние сме отново на Бахамите. Последното посещение беше през 1982 г., когато след забележителна експедиция на остров Андрос постигнахме световен рекорд за проникване в подводна пещера.
Оттогава почти всичко се е променило; светът е тръгнал напред. Нашият най-съвременен (британски) подход, видян във филма от 1983 г., сега изглежда фарс.
В този момент нямаше гмуркане-компютри. Носехме конски нашийници ABLJ за контрол на плаваемостта, регулатори редовно се проваляха, нашата подстригване не съществуваше и линиите бяха полипропиленови с диаметър 4-6 мм. Показателно е, че моето осветление за подводна фотография беше предоставено от светкавици за еднократна употреба.
Спомените ми от нашето гмуркане през 1981 г. и 1982 г. остават ярки и със сигурност изследването в топла чиста вода беше прекрасно в сравнение със студените мрачни среди, които преживяхме в Обединеното кралство.
Но въпреки огромния напредък в гмуркането като цяло, нещо различно ме дърпаше назад.
Водещият пещерен водолаз в САЩ Брайън Какук за първи път беше поставил своя отпечатък върху бахамските сини дупки през 1990-те години на миналия век, но оттогава той продължи да разкрива най-зрелищните пещери, които можете да си представите, на остров Абако. Знаехме, че на Гранд Бахама има пищно украсени пещери през 1982 г., но забележителностите, които Браян и други разкриха на Абако, са изключителни.
Бях виждал великолепните образи. Разговаряйки с хора, които са ги посетили, стана ясно, че заради елементарната красота пещерите на Абако са светият граал.
Сега е февруари 2019 г. и Хелън и аз пристигаме в Марш Харбър, главният град на Абако. Времето е страхотно и смятаме, че сме доста подготвени. Донесохме 5 мм неопренови костюми, нови правила Apeks, модерни устройства за плаване и всяко друго високотехнологично оборудване, което смятаме, че ще ни трябва за две седмици подводна дейност.
Брайън ни взима от летището и ни отвежда до неговата отлично оборудвана база „Bahamas Underground“, на кратко разстояние.
Научаваме, че нашият домакин наскоро е осигурил правителствена защита за голям участък земя, който включва редица пещери. Тази защитена зона на Сините дупки в Южния Абако се простира на много стотици акра карибска борова гора и четири основни места – Пещерата на Дан, Пещерата на Ралф, Пещерата на Нанси и Мивката на дъскорезницата.
Научаваме, че всяко пещерно гмуркане в защитената зона вече е регулирано и трябва да бъде контролирано директно от одобрен водач, от който в момента има трима. Поради някои вълнуващи археологически открития, направени в Sawmill Sink, всяка подводна дейност там изисква специално разрешение.
Абако, подобно на Гранд Бахама и Андрос, е ниско разположен (най-високата му точка е на по-малко от 20 м над морското равнище) и е покрит с неприятна джунгла. Сериозните проучвания не започнаха до 1990-те години на миналия век, до голяма степен поради примамката от драматични открития на други места.
През 2018 г. Стив Богаертс, един от водещите водолази, работещи в Куинтана Роо, Мексико, се завърна в пещерите Абако, където беше един от най-ранните пионери. Като много опитен изследовател на дълги разстояния, той свърза пещерата на Дан с тази на Ралф, но като се има предвид плашещият характер на терена, пътуването трябваше да му се изплъзне.
Около 14-15 мили от преминаването вече е начертано през четирите пещери и очевидно много повече остава да бъдат изследвани.
Инструктирани сме подробно. Видяхме изображенията и трябва да се внимава изключително много при всяко гмуркане. Виждал съм невероятни места, но нищо не ни подготвя психологически за гледките, които ще ни разкрият в следващите дни.
Сравнително малко хора са посещавали Абако, така че пещерите са девствени. Брайън и другите гидове са страстни за опазването и максималният размер на групата е трима, от които нашият домакин е един.
Тази крехка среда не е място за скорост. Както подчертава Брайън, ние трябва да променим техниките, които сме научили в нашите обучение и прилагаме в нашата нормална среда за гмуркане.
Появи се в DIVER юни 2019 г
Тук човек трябва да бъде изключително пространствено осъзнат. Позицията във водата и приетите удари с перки са от решаващо значение. Поради изобилието от образувания, особено висящи от тавана, на повечето места се изисква странично гмуркане и е от съществено значение да можете да тъчете бавно и грациозно навътре и навън, нагоре и надолу между сложната мрежа от сталактити, сталагмити, колони и други функции.
Не е желателно да държите перките си високо и да използвате широки ритници с жаба, според нормалния флоридийски/технически подход. За щастие основната пещера, тази на Дан, има някои масивни тунели в началото, добри места за усъвършенстване на уменията, преди да преминете към постепенно по-ангажиращи тунели.
Дълбочината в голяма част от комплекса е 24 метра, така че декомпресията е проблем при всяко гмуркане. Ние се гмуркаме с около 32% нитрокс, с чист O2 при декомпресия. По-дългите прониквания отвеждат водолазите до дълбочини, близки до 50 метра.
При първото гмуркане и при почти всяко гмуркане след това Брайън се чува да казва: „Пригответе се да бъдете изумени!“ И неизменно е прав.
Първите няколко гмуркания ни отвеждат до Cascade Room в Dan's, на разстояние не повече от 300 метра. Бистротата на водата не е просто чиста като джин; чисто е като въздух. Браян ни казва, че е виждал гмуркачи на 100 метра.
Тази стая е просто огромна. Той е дълъг над 100 метра, широк над 50 метра и на места висок над 15 метра. Навсякъде има калцитни образувания; таванът е един непрекъснат назъбен масив от стал.
На следващия ден осветяваме мястото за изображения. Пускаме около 12 светлини и сцената е ефирна – направо магическа. Определено уау, уау, уау! Никога не съм виждал нещо подобно и, удивително, камерата и видеото улавят всичко доста добре.
Какво невероятно начало – струва си пътуването само заради това едно преживяване.
Но това е само началото. На следващия ден навлизаме по-нататък, до 35 метра дълбочина и още няколкостотин метра.
Нашата цел е Кристалният дворец, друга голяма зала, но украсена с гора от тънки, елегантни сталактитни колони, всяка с дължина повече от 4 метра.
С нашия грандиозен набор от светлини и хлъзгавото интелигентно внедряване на Брайън, сцената е още по-великолепна от предния ден. Бях виждал изображение, преди да вляза в пещерата, но да го видя осветено с мощни светлини беше най-важното в моето пещерно гмуркане, напълно спиращо дъха.
Като се има предвид разстоянието и дълбочината, часовникът тиктакаше бързо – определено не достатъчно време, за да поеме величието на мястото. Отново се чувствам разглезена. Пътуването щеше да си заслужава да видиш точно това!
И така продължава. Дни по-късно ни запознават с пещерата на Ралф. Предната вечер Браян казва: „Пещерата на Ралф е опасна.“ Веждите са повдигнати въпросително. След това се появява нахална усмивка: „Има опасност челюстта ви да падне и да загубите регулатор когато видите забележителностите там.
Господи, тази пещера издига деликатността, чистотата и зрелищното гмуркане на още едно ниво! Тук се запознаваме със Стъкларската фабрика, място, където някои от формациите са толкова полупрозрачни, колкото подсказва името.
Светлините, разположени зад образуванията, ги карат да светят в изискан цвят. Някои от образуванията са оцветени в красив розов или червеникав цвят, ситуация, предизвикана от богато отлагане на червен сахарски прах, който духа през Атлантическия океан преди десетки хиляди години.
След като дъждовната вода се просмуква надолу през малките пукнатини в скалата, прахът си проправя път под земята и на свой ред се вгражда в бавно развиващите се кристални структури.
На някои места има деликатни „кристални басейни“ от вида, който днес намираме само в „активни“ пещерни системи. Важно е да се отрази, че тези пещери са били наводнени от покачващото се ниво на океаните преди около 10-13,000 XNUMX години. Продължаващите изследвания показват, че те са били сухи в четири отделни климатични периода – с други думи, през последните четири ледникови епохи.
Някои образувания са датирани на 350,000 XNUMX години.
По време на нашия престой се срещаме с друг пионер в пещерното гмуркане, Нанси Албъри, която днес е водещ палеонтолог, провеждащ и координиращ изследванията на откритите останки от вкаменелости, особено в Sawmill Sink.
Нанси е особено развълнувана от последните открития, които разкриха нов вид костенурки, считани за „липсващото звено“ между северноамериканските и южноамериканските костенурки. Намерени са и вкаменени останки от изчезнали крокодили и научната общност е засилила интереса си във всички области.
Нашите посещения в пещерата на Ралф създайте някои прекрасни изображения, включително тези на светещи стълбове и „басейни“ с приказни дисплеи на очарователни кристали; всички гледки и образувания, които бяха замръзнали във времето, когато водата нахлу и потопи всичко в доброкачествена кристална вода.
Не мисля, че съм виждал образувания в толкова чисто състояние в никоя друга суха пещера в света. Виждаме и скелет на прилеп, покрит с нещо над земята, което може да се разглежда като обвивка от лед – с изключение на това, че този прилеп е лежал в тъмнината повече от 10,000 XNUMX години.
Имаме 10 дни гмуркане на Абако и нито веднъж не влизаме в морето. Да, има офшорни сини дупки като тези на Андрос, но чудесата на вътрешните пещери са от световна класа. Чувствам се изключително привилегирован, че отбелязах една от дестинациите в списъка си с кофи. Спомените са толкова дълбоки и толкова магически, че мога да го кажа с пълна убеденост: това са най-хубавите пещери в света.
Огромна благодарност към Bahamas Underground на Brian Kakuk за отличното ръководство и фотографска помощ по време на нашия престой. За повече информация относно тези пещери посетете bahamascaves.com
Мартин Фар провежда курсове по пещерно гмуркане: farrworld.co.uk
