Сигурно е изглеждало очевидно – гмуркачите с шнорхел край гръцкия остров Закинтос, които се натъкнали на нещо, което приличало на цилиндрични основи на колони и каменни плочи, си помислили, че са открили останките на изчезнала цивилизация.
Но експертите от гръцкия Ephorate of Underwater Antiquities не откриха признаци на артефакти, създадени от човека, като керамика, скулптура или монети – и по-нататъшното изследване показа, че мистериозните структури са възникнали милиони години преди елинската античност.
Те всъщност са създадени от микроби в естествен процес, който често се случва далеч отвъд дълбочините на гмуркането, но рядко е бил документиран в плитки води преди.
Откритието близо до залива Аликанас е проучено от научен изследователски екип, създаден от Атинския университет и Университета на Източна Англия (UEA), който току-що публикува своите открития в списанието Морска и петролна геология.
Използвайки микроскопия, рентгенови лъчи и стабилни изотопни техники, изследователите заключиха, че мястото е създадено преди около 5 милиона години, по време на плиоценската ера, в процес, познат на гмуркачите на останки от кораби - конкреция.
„Изследвахме мястото, което е между 2 и 5 метра под водата, и открихме, че това всъщност е естествен геологичен феномен“, каза водещият автор професор Джулиан Андрюс от Училището по екологични науки към UEA.
Това, което първоначално изглеждаше като идеално кръгли колонни основи, беше „типично за минерализация при въглеводородни просмуквания“, каза той. „Линейното разпределение на тези конкреции във формата на поничка вероятно е резултат от подповърхностна грешка, която не е разкъсала напълно повърхността на морското дъно. Разломът позволи на газовете, особено на метана, да избягат от дълбочината.
„Микробите в утайката използват въглерода в метана като гориво. Окислението на метана, управлявано от микроби, след това променя химията на утайката, образувайки вид естествен цимент, известен на геолозите като конкреция.
В този случай „циментът“ е минералът доломит, който рядко се образува в морска вода, но може да се намери в богати на микроби седименти. Получените структури на морското дъно по-късно бяха изложени на ерозия. „Този вид явление е доста рядко в плитки води“, каза проф. Андрюс. „Повечето подобни открития обикновено са много стотици и често хиляди метри дълбоки под вода.“
Той добави, че находката е доказателство за естествен метан, изтичащ от скалите от въглеводородни резервоари. „Същото се случва в Северно море“, каза той, „и също е подобно на ефектите от фракинга, когато хората по същество ускоряват или подобряват явленията.“
DIVERNET – Най-големият На линия Ресурс за гмуркачи
03-Jun-16
