КРОКОДИЛИ И АЛИГАТОРИ може да се види по целия свят в много тропически и субтропични региони. Въпреки това, тези реликви от епохата на динозаврите са предимно непредсказуеми и агресивни и влизането във водата, за да се снимат тези удивителни хищници, може да бъде донякъде опасна операция.
Също така прочетете: „Грешно място, грешно време“: гмуркач, чиято глава беше в челюстите на крокодила
Характеристики на американския крокодил
Американският крокодил обаче е далеч по-малко агресивен от много други видове. Малко вероятно е да нападне нещо много по-голямо от малко куче.
Това, разбира се, не означава, че влизането във водата с някое от тези животни е напълно безопасно и че няма да ви навреди. Тези крокодили са хищници и като всяко животно, което убива за храна, липсата на уважение и познаване на тяхното поведение може лесно да доведе до много опасна ситуация.
Когато се изправите лице в лице с дълъг 3 метра американски крокодил и обективът или куполният порт на корпуса на вашия фотоапарат почти не докосва бизнес края на тези многозъби същества, вие сте напълно наясно, че крокодилът е месояден.
Този крокодил със сигурност е праисторическо изглеждащо същество, което може да се разграничи от близкия му роднина, американския алигатор (Alligator mississippiensis), по няколко разлики. Има по-дълга и по-тънка муцуна, оцветяването му е по-светло и когато челюстите са затворени, два дълги зъба на долната му челюст се припокриват с горната.
На сто мили от югоизточния бряг на Куба се намира архипелаг, наречен Jardines de la Reina, което в превод от испански означава „Градините на кралицата“. Малките островчета, съставляващи този архипелаг, са предимно пясъчни брегове с мангрови гори, а сред тези мангрови гори живеят малък брой американски крокодили, които се хранят с риба, която използва мангровите корени като своя разсадник.
Малък брой плаващи шлепове и лодки се използват от водолази и рибари, които правят шестчасовото пътуване от континента възнаградено със зрелищни подводна фотография, а страхотен сред екипажа на тази операция е Густаво Лопес Санчес, кубински водолазен водач, който работи на архипелага от 2008 г.
През това време той е осъществил контакт с няколко от тези великолепни влечуги и по-специално едно, наречено Нино, отговаря на гласа му, когато той вика името му. Невероятна е гледката, когато се осмелите на малък скиф с Густаво, стоящ на носа, който вика „Нино, Нино“.
Цялата ситуация наистина е доста странна и, като се огледате наоколо, може да ви бъде простено да мислите, че този човек е луд. Въпреки това, по-често, отколкото не, в рамките на няколко минути крокодилът може да бъде видян да се движи към нас през водата с безпогрешното си извиване, като само очите и ноздрите му пробиват повърхността.
Нино е само бебе на четири години, но на 3 метра и с огромен набор от наистина доста големи и много бели зъби е невероятно изживяване да се плъзнеш във водата с камера, защитена от подводния й корпус, и да се преместиш в на инчове от този великолепен върхов хищник.
Нино позволи на няколко от нас да влязат във водата и да получат някои „близки и лични“ изображения, въпреки че внимавахме да е само по един човек и че се движим много внимателно, без никакви резки движения.
Американските крокодили могат да бъдат намерени по атлантическото и тихоокеанското крайбрежие на южно Мексико до чак на юг до Перу и Венецуела. Те обитават много от Карибските острови и части от южното крайбрежие на Съединените щати.
Това е един от малкото видове крокодили, които предпочитат солеността на морската вода пред прясната вода на езерата и реките. В резултат на това обикновено се среща в солени езера или мангрови блата, като тези на архипелага Jardines de la Reina.
Американският крокодил може да се намери и в крайбрежните райони и е известно, че се премества в речните системи. Те са станали толкова добре приспособени да живеят в солена вода, че някои популации могат да бъдат намерени в хиперсолени езера.
Крокодилите са студенокръвни или ектотермични и затова се нуждаят от топла среда, за да могат да оцелеят. Те трябва да контролират собствената си температура, като се топлят, като лежат на слънце и се охлаждат, като се плъзгат във водата.
Известно е също, че използват процес, наречен „зейване“, при който лежат с отворени уста, за да се охладят. Много е лесно да се разбере, че това действие е било бъркано с агресивно поведение в миналото, но всъщност е само един от няколкото начина за крокодилите да регулират телесната си температура.
Нино все още е доста малък за мъжки американски крокодил, тъй като порасналият мъжки може да бъде дълъг повече от 6 метра и да тежи близо 1000 кг.
Реално обаче един среден мъж, когато е напълно пораснал, е по-вероятно да бъде дълъг 4-5 м и да тежи около 400 кг. Както всички видове крокодили, женските са по-малки и е необичайно една да надвишава 4 метра.
Идеята и книгата
КОГАТО ЗА ПЪРВИ ПЪТ НИ ПОПИТАХА за да напишем World's Best Wildlife Dive Sites, ние внимателно проучихме нашето портфолио, за да видим кои от местата за гмуркане вече сме записали, и след това разгледахме какво ни е необходимо, за да можем да създадем окончателно ръководство за любимите ни места за гмуркане по света .
Освен това трябваше да се уверим, че можем да изпълним критериите, посочени от издателя.
As снимка-журналисти за списания за гмуркане и националната преса, както и като управлявахме магазини за гмуркане у дома в Манчестър и в Карибите, имахме много опит в претърсването на земното кълбо за подводни диви животни.
Нашата медийна компания Frogfish Фотография работи повече от 10 години и през това време натрупахме над 5 терабайта изображения с висока разделителна способност.
Бяха ни дадени 12 месеца да изпълним задачата и макар да знаехме, че ще бъде предизвикателство, каквото си беше, не бяхме осъзнали точно колко много работа сме си поставили.
Ние не искаме съчувствие; това е работа, която хиляди хора биха се радвали да им бъде предложена и ние, разбира се, прекарахме страхотно, опитвайки се да съберем всички изображения и истории, които можете да видите в 32-те глави в тази книга.
Заглавието на книгата е емоционално само по себе си и мога да гарантирам, че ще има глави, които читателите ще оспорват като недостойни за включване. Въпреки това, изборът на най-добрите места за гмуркане с диви животни в света е субективно решение по своята същност.
За да смекчим това, ние предоставихме панел с факти, в който сме включили алтернативни места за гмуркане за ключовите видове, върху които сме се фокусирали.
След като взехме решение кои места за гмуркане и същества искаме да включим в публикацията, ние се заехме с организирането на пътуването и логистиката за събиране на изображенията.
Както всеки гмуркач обаче знае, можете да стигнете до избраното от вас място за гмуркане и дори да имате една седмица, за да получите всички изображения, от които се нуждаете, майката природа не е прочела непременно сценария.
Има някои сайтове за гмуркане, например, където в крайна сметка имахме само едно гмуркане, за да получим изображенията и, за щастие, проработи.
Чуковете на Бимини бяха отличен пример за това, тъй като през предходните два дни беше бурно, разбърквайки водата и пясъка, и наистина имахме само един шанс да получим това, което искахме. За разлика от това, ние прекарахме една седмица на островите Нептун с Андрю Фокс, само за да съвпадне с най-лошото време, което са имали в Южна Австралия от известно време.
В резултат на това, въпреки че получихме няколко прекрасни изображения на големи бели акули в далечината, само много малко от тях биха били подходящи за тази публикация.
За наше щастие, Андрю е отличен фотограф и той дари няколко от страхотните си бели изображения за тази глава.
Една от най-трудните преценки, които трябваше да направим, беше кои са „най-добрите“ 32 места за гмуркане с диви животни, които трябва да бъдат включени. Отново това беше напълно субективно решение.
Тъй като разполагахме с ограничено време, някои от решенията бяха очевидни, защото вече бяхме посетили това, което смятахме за 20 от най-добрите места за гмуркане от списъка с кофи, който съставихме за себе си преди около 10 години.
Последната дузина сайтове бяха тези, които предизвикаха най-внимание и ние излязохме със списък от 25 места за потенциално включване.
Със сигурност ще има читатели, които крещят срещу книгата и ни заклеймяват, че не сме включили собствените си любими места.
Ще продължим да търсим друга селекция от места за гмуркане и може би в бъдеще ще има втори том на тази книга.
• Най-добрите места за гмуркане с диви животни в света от Nick & Caroline Robertson-Brown е публикувана в твърди корици от Reed New Holland на £19.99 и се предлага от всички добри книжарници.
Или се обадете 01206 255777 като цитирате WWD1, за да закупите копие на специалната цена от £17.99, включително безплатни p&p.
