Брайън Конрой опита за първи път да се гмурка на Малдивите преди десет години и това го изправи по пътя към работата във водолазната индустрия. Сега той се връща и се отправя към дълбокия юг в търсене на акули.
Снимки от Байрън Конрой
Преди почти десет години до датата, когато работех и живеех в Обединеното кралство, работех от 9 до 5 и следвах много традиционна кариера. Бях на 28 години и наскоро бях постигнал цел в кариерата, към която работех през последните няколко години. При постигането на тази цел имах чувство на празнота, чувство на „какво следва?“ Бях постигнал това, което бях набелязал, но самата работа не ми доставяше удовлетворение.
Моят опит с гмуркане на Малдивите
Затова реших да си взема почивка. Не знаех, че това ще бъде един от най-утвърждаващите моменти в живота ми и едно от най-добрите решения, които някога съм вземал. Целият смисъл на това пътуване беше да опитам гмуркане - от много години се интересувах от морския живот, поддържах аквариуми у дома. Но сега, след много години упорита работа за постигане на моята кариерна цел, реших, че е време да отида и да видя всички тези цветни морски видове в естествената им среда. Избраната ми дестинация бяха Малдивите и първото ми гмуркане в чистите, спокойни сини води на Малдивите наистина промени живота ми. Изживяването беше толкова завладяващо, че накара нещата да се видят в перспектива, наистина имаше нещо повече от студени, влажни сутрини в Обединеното кралство и монотонни срещи, обсъждащи многократно едни и същи неща.
След като се върнах в Обединеното кралство, напуснах работата си, продадох всичките си вещи и планирах да напусна Обединеното кралство, за да стана професионален водолаз. Пътуването ме отведе по целия свят, живеейки в Мексико, Австралия, Нова Зеландия а сега към моя нов дом в Исландия, където се преместих преди шест години, за да се занимавам с гмуркане. През последните десет години съм се гмуркал по цялата планета, но голяма част от това дължа на онова първо гмуркане на Малдивите.
Гмуркане в Малдивите
Малдивите са малка островна верига в Индийския океан, те са световно известни със своите красиви острови и невероятно гмуркане. Има много различни островни курорти, всички предлагащи зашеметяващи вили над водата и релаксиращи спа центрове. Те създават фантастични празници в стил меден месец с няколко гмуркания тук и там. Въпреки това, ако наистина възнамерявате да извлечете максимума от гмуркането на Малдивите, определено най-добрият вариант е дъска за плаване. Самоходният борд ще ви отведе над много по-голяма площ, тъй като не е необходимо да се връщате на едно и също място всяка вечер.
Моят дом за моето седемдневно пътуване ще бъде Синята сила 1, луксозен 42-метров кораб, който предлага десет каюти, всички от които отговарят на много висок стандарт и се предлагат със собствени бани. Лодката спечели „Най-добър малдивски караваен борд“ през 2018 г. и от разглеждането на снимките преди да отида, е лесно да се разбере защо. Целта на компанията беше да се конкурира с курортите, като ви предлага най-доброто в лукса, като същевременно предлага най-доброто гмуркане.
След известно проучване и няколко пъти на Малдивите след първото ми гмуркане преди десет години, имаше един маршрут, който винаги съм искал да пробвам – „Дълбок юг“ през месеците февруари и март. Малдивите не са известни с рифовете си, а с пелагичните си открития. Google „Гмуркане на Малдивите“ и ще видите множество различни изображения на манти, китови акули и различни видове рифови акули.
Изследване на най-доброто, дълбоко южно гмуркане
Маршрутът на Deep South обаче е изключително специален. За два месеца в годината условията са идеални. Видимостта е увеличена в каналите, а времето създава по-спокойни повърхностни условия, което прави тези предизвикателни гмуркания подготвени и готови за напреднали водолази. Гмуркането е канално, с големи течения и е само за опитни водолази. Условията са трудни, но наградите са богати, със стени от акули, които можете да намерите от външната страна на каналите.
Полет до Малдивите обикновено е относително лесна работа, дори по време на пандемията от COVID. От по-голямата част на света можете да летите до Абу Даби, Дубай или Катар доста лесно, тогава сте само на кратък четиричасов полет от островите и има няколко полета от всяка дестинация дневно. При пристигането си в Мале, международното летище, трябваше да вземем вътрешен полет около един час на юг до остров Khoodoo, където бяхме посрещнати от част от екипажа на лодката и ни изпратиха до дома ни за следващата седмица.
Топло добре дошли на борда на Blue Force 1
Беше късен следобед, когато пристигнахме на кораба и след обичайните напитки и добре дошли от водолазния екип и екипажа на лодката, успяхме да настроим оборудването и да се подготвим за първите гмуркания за деня.
Срещнахме се и с нашия водач за седмицата, който беше и дългогодишният супервайзър на лодката Дейвид. Дейвид носи спокойна увереност както като водач, така и като супервайзър. С 25 години гмуркане зад гърба си и много сертификати от различни обучение агенции, той има естествен афинитет към гмуркането и към своите клиенти.
Информациите на Дейвид бяха сред най-забавните, които някога съм срещал на борда. Обикновено брифингите могат да бъдат официална афера, която води до липса на голямо внимание от страна на гостите. Въпреки това шегите на Дейвид, както и взаимодействието му с клиентите по време на брифингите, ги направиха отличителна точка на пътуването – не се случва често гостите да се вълнуват от брифинга, но със сигурност бяха на този повод.
Всеки, който редовно се гмурка с живи бордове, ще бъде свикнал оборудването за гмуркане да се съхранява на задната палуба на основния кораб и някои тендери да се използват за превоз на водолази наоколо. На Малдивите е малко по-различно – и към по-добро. Използва се отделна лодка за гмуркане, наречена Dhoni, това е много просторна отделна лодка, която се използва само за гмуркане и нищо друго. Цялото оборудване се съхранява на плавателния съд по време на пътуването, което прави гмуркането по-добро, тъй като не са необходими малки тендери, а също така придава на основния кораб много по-луксозно усещане с хубава отворена задна палуба, която не е претрупана с оборудване . Това също означава, че традиционната зона за гмуркане може да се използва като прекрасно външно пространство за хранене.
Нашето гмуркане започна с хубаво гмуркане на риф с малко количество течение; последвахме Дейвид по ръба на стена на около 18 м дълбочина и леко се понесехме. Когато стигнахме до ъгъла на обекта, течението се усили малко и Дейвид забеляза няколко акули в далечината. Благодарение на отличната видимост и условия, успях да пренеса над малката група акули и да направя няколко изстрела, преди да потънат в по-дълбока вода. Много приятно спокойно и отпуснато гмуркане за отваряне на производството.
Изживейте тръпката от гмуркането в канала
След спокойна закуска Дейвид ни събра за брифинг за гмуркане в Ламанша. Гмуркането в канала е целта на това пътуване и докато се гмуркахме в Северният край на дълбокия юг, това ще бъдат две гмуркания на канала всяка сутрин преди по-спокойно гмуркане следобед.
Гмуркането в канала е, когато течението навлиза от открития океан в остров или атол. В някои точки има по-дълбоки канали между островите, където течението може да се влее в канала. За да се гмуркате по този начин, гмуркащият Dhoni ви оставя в синята вода, може би на 90 метра от острова, след което се спускате в откритата синя вода до около 24 метра, течението леко ще ви тласка към острови. Когато бъдете избутани по-близо до стената, дъното на канала ще започне да се показва в далечината и течението ще се усили. Това е моментът, когато водачът ще накара знака да се „закачи“. Използването на рифови куки е относително лесно, закачате единия край в скала или мъртва зона на стената на рифа и след това прикрепяте другия край към BCD.
След това можете да добавите малко въздух в яке, и можете да изплувате на два метра от рифа и да се отпуснете в течението. Когато се закачите, вие ще бъдете на ръба на стената на около 30 м, с вертикално падане пред вас и островите отзад. В края на гмуркането откачате куката и си позволявате да пътувате над върха на канала и да се отпуснете в едно лудо високоскоростно каране над рифа.
Първото ни гмуркане в канала беше на Mareeha Kandu. Следвайки нашия експертен водач Дейвид, скочихме от Dhoni и потънахме в синевата. Доста сюрреалистично е усещането да се носиш безцелно в синята вода, не усещаш течението, но просто се отпускаш и го оставяш да си свърши работата. Само след като получите визуална справка в горната част на стената, започвате да усещате течението, тъй като можете да видите как се движите все по-бързо и по-бързо към него.
Бързо се закачихме на 30 м и оставихме природата да започне шоуто. Мога най-добре да опиша канал гмуркането като да съм на кино. По принцип слизате, намирате си хубава зона за гледане на шоуто, закачате се и се отпускате и след това чакате завесите да се вдигнат и шоуто да започне.
След няколко минути настаняване, всички започват да се отпускат в приятна удобна позиция и свикват с бушуващия поток, който натиска лицето ви. След това бавно, но сигурно, акулите започват да се издигат от дълбоката вода и над върха на стената. Започва с една, след това две и преди да се усетите, може да има от 10 до 15. Вълнението в групата беше осезаемо, всички бяха толкова изумени да се чувстват едно цяло с тези акули, докато седяха без усилие в бушуващото течение за техния бизнес, докато публиката гледаше поведението им.
След гмуркането обсъдихме с Дейвид какво невероятно гмуркане беше, той се съгласи, че е било страхотно, но ни каза, че ще има още много! За второто ни гмуркане за деня се насочихме отново към същия канал и станахме все по-комфортни с гмуркането в канала, преди да завършим едно хубаво гмуркане на плитък риф следобед.
Сближаване с Whalesharks
В северния край на дълбокия юг през последните години много китови акули бяха забелязани на гърба на лодки. Те са привлечени от планктона, който на свой ред е привлечен от светлините, светещи от задните палуби на лодките. В резултат на това водолазните оператори поставят все по-големи светлини над задната палуба на лодките, за да се опитат да привлекат тези нежни гиганти за нощно хранене.
Около 8 часа след вечеря чухме вика от задната палуба – „китова акула“! Всички надникнаха отстрани на външната трапезария отзад, където ниско и ето, китова акула грациозно плуваше около осветената зона. След като го оставиха да се настани удобно, излязоха шнорхелите, за да влязат с най-голямата риба в океана.
Никога преди не бях имал страхотна среща с китова акула, така че прекарването на един час в непосредствена близост до такова невероятно животно беше невероятно. Светлината от задната част на лодката беше достатъчна, за да се види всичко хубаво и ясно, но актът на гмуркане с шнорхел през нощта го направи изключително специален. Когато е тъмно навсякъде около вас, тогава мислите само за това, което можете да видите и не се разсейвате от други неща, а в този случай това беше китова акула.
След нощно сънуване на китови акули, скоро дойде време за ранното сутрешно събуждане и за още един ден на гмуркане в канала. Избраният канал днес беше VilingilliKandu. Вече бяхме навлезли в ежедневния живот на лодката и начините за гмуркане в канала и се чувствахме доста спокойни, влизайки в гмуркането. Всички заедно скочихме от Dhoni и започнахме да се спускаме в синята вода, видимостта беше изключителна на 40 метра, а водата беше наситено тъмносиня, тъй като гмуркането беше много рано сутринта и слънцето все още не беше изгряло напълно.
Стигнахме до върха на стената на рифа и въпреки че имаше течение, то нямаше обичайния удар, което позволяваше лесно закачане. Докато се отдръпвахме, шоуто започна, обичайната рутина, една, две, десет акули… после 20, 30. В този момент погледнах към Дейвид, който беше видимо развълнуван – обичайният ни хладен и спокоен водач за гмуркане знаеше играта беше включено и този път имахме билети за холивудския блокбъстър.
Броят на акулите продължи да расте, 40, 50... и след около десетина минути имаше повече акули, отколкото можете дори да преброите. Движеха се без усилие по течението и изплуваха над стената на рифа в светлосинята вода отгоре. Слънцето продължи да изгрява и се превърна в подсветка за стената от акули, в която бяхме погълнати.
Останахме дълбоко на стената около 30 минути, хипнотизирани от това, което виждахме. с гмуркащи компютри бързо достигайки лимита си на NDL, ние неохотно откачихме и се отдалечихме от акулите.
Когато се върнахме на лодката, крясъците на гостите и виковете колко акули са видели бяха заразителни, групите сравняваха бележки и снимки помежду си и всеки твърдеше, че неговата група е видяла най-много. Реалността беше, че всички са имали късмета да видят една от най-великите срещи с дивата природа, останали в природата. След като задействах лаптопа си, разгледах снимките – в един кадър успях да преброя над 65 акули.
Успехът на популацията на акулите е пълен забрана за улов на акули през 2010 г, решение, което доведе до нарастване на популацията на акулите през последните десет години. Има няколко места на Земята, където населението се справя толкова добре. Повечето популации на акули по света са унищожени от различни видове натиск, включително прекомерен улов, изменение на климата, замърсяване, прилов и недостиг на храна. Беше фантастично да видите със собствените си очи каква може да бъде природата, ако просто я оставим да се оправя сама и спрем да събираме реколтата с неустойчиви темпове.
Изследване на Fuvamulah
Гмурканията в канала продължиха през следващите дни, заедно с други следобедни и вечерни дейности. Blue Force предлага каяци, SUP, а също и известно време на брега. При всяко пътуване един следобед се прекарва на пустинен остров. Любимата ми екскурзия беше барбекюто на острова, беше приятно да съм на сушата, след като бях на лодка цяла седмица. Местният персонал направи истинско шоу, направи скулптури в пясъка и приготви цяла гама от различни храни.
След гмуркането в канала беше време да се отправим малко по на юг и четиричасовото пътуване през вечерта ни позволи да се събудим във Фувамула. През последните години местен оператор по гмуркане на брега организира тук гмуркания с храна за акули, като основната звезда са тигровите акули.
Нашата лодка обясни, че няма да храним акулите, тъй като това с течение на времето е променило естественото поведение на акулите. Самото гмуркане е сравнително просто, предната част на острова осигурява стена, ние се спуснахме на около 40 метра от стената до 9 метра и след това плувахме към нея, след което паднахме на около 15 метра и последвахме стената, като я задържахме отдясно рамо.
Когато стигнахме до района, където е пристанището на острова, слязохме малко по-дълбоко до около 20 метра. Тогава те дойдоха изневиделица, изкачвайки се от дълбините, в които се появиха. Имахме късмета да прекараме около 20 минути с две тигрови акули – предвид ненаситния характер на тези акули и репутацията, която имат, беше изненадващо спокойно изживяване. Акулите не бяха агресивни и останаха спокойни по време на гмуркането. Има само две места на Земята, където можете надеждно да видите тигрови акули в дивата природа – Tiger Beach на Бахамските острови и сега тук във Fuvamulah.
През нощта се отправихме към дълбокия южен край на Малдивите. Досега сме видели всичко, което можете да очаквате от Малдивите – китови акули, тигрови акули и стени от рифови акули. Ние обаче не бяхме виждали манти, но това не е пътуване с манти и дълбокият юг не е известен с това, но гидовете знаеха за местна станция за почистване, наречена Маа Канду, където мантите могат да бъдат забелязани около 50 процента от времето.
Гмуркането беше проста работа, спуснете се, дрейфирайте, докато станцията за почистване се появи в полезрението, след което се закачете и вижте дали ще се появят. Закачихме се за рифа на 20 метра и седяхме около 25 минути, чакайки мантите да пристигнат. За нас, за съжаление, не се показаха, но за мен на гмуркането се видя нещо много по-значимо.
Малдивите не са известни с добри корали, районът наистина е засегнат от глобалното затопляне и изменението на климата. През 2016 г. някъде между 60 и 90 процента от всички корали са пострадали от масово избелване и коралите в Северните и централните атоли наистина са били засегнати от това. В Далечния юг обаче нещата бяха различни. Това има по-голям поток от открита океанска вода и в резултат на това успява да поддържа малко по-ниски и по-постоянни температури на водата. В резултат на това кораловите рифове са чудесно здрави, а качеството и разнообразието на коралите са наистина изключителни в сравнение с останалата част от островната верига. За мен това беше страхотно нещо да видя – когато за първи път дойдох на Малдивите преди десет години, бях дошъл да видя коралите, а сега в дълбокия юг бях намерил най-добрите корали на Малдивите.
Отдаване на почит към лоялността на HMS
Последното ни гмуркане от пътуването беше на потънал кораб, Loyalty, бивш британски петролен танкер, който беше потънал в пристанищната зона на Аду през 1946 г. Останките седят на една страна и цялата горна част сега е покрита с прекрасна селекция от здрави твърди корали, а фюзилери и сини валета танцуват над останките в постоянна битка на котка и мишка. Подпората на останката обаче наистина е ключовата област, старите парапети са покрити с коралови камшици и има много риби лъвове, които се крият вътре, готови да нападнат всяка преминаваща по-малка риба.
След последното гмуркане дойде последната вечеря, винаги горчив край на всяко пътуване. Liveaboards е всичко за получаване на голямо разнообразие от гмуркания за кратък период от време, а също и за свързване с и запознаване с нови хора. Последната ни вечеря беше с новите ни приятели Сергей и Екатерина и това ни даде възможност да обмислим всичко, което бяхме видели.
Тигрови акули, стени от рифови акули, останки от корабокрушения, китови акули и здрави коралови рифове - всичко това в рамките на седем дни. Преместих се надлъж и нашир из целия свят и лично видях опустошителните ефекти от свръхулова върху популациите на акули. Беше истинско удоволствие да се потопя в дълбокия юг и да видя как нито един риболов на акули в продължение на десет години не е довел до толкова голяма и разнообразна популация от акули – точно както е предвидила природата.
