Мистерията на Хавайските смъртни случаи при гмуркане с шнорхел

Гмуркач с шнорхел

Детективската работа след поредица от странни смъртни случаи в Тихия океан край Хаваите предполага, че новото осъзнаване на риска – и определянето на дизайна на скромната тръба за шнорхел – може да бъде въпрос на живот или смърт. СТИВ УАЙНМАН доклади

"Водата беше при прилив и бурна. На около 50 метра от брега се мъчех да си поема дъх. Не мислех, че мога да се върна, затова се задържах на пост на рифа. Не успях да извикам или да помахам.

"Започнах да плувам обратно. Ръцете ми бяха оловни; Не можех да правя свободен стил. Ръцете ми бяха напълно мъртви. На 10 метра от брега сърцето ми биеше в ушите толкова силно, че беше оглушително. Чувствах, че ще умра.

"Една вълна ме избута към брега. Една жена на плажа забеляза страданието ми и извика за помощ. Дежурният на плажа сложи кислород, което ме съживи. Когато го махнаха, изпаднах в безсъзнание. Закараха ме в болницата"

По-късно ще чуем повече от тази опитна гмуркачка с шнорхел и силен плувец. Тя беше един от късметлиите.

След известно време големият брой хора, които се давят, докато се гмуркат с шнорхел край плажовете на Хаваите, вече не може да се отхвърля като „просто едно от тези неща“.

Обстоятелствата на толкова много от тези смъртни случаи – очевидно тихо предаване на морето, често в спокойни, незаплашителни, топли води близо до брега, скоро след навлизането и без намек за намеса в морския живот – бяха отчетливо странни.

В много случаи смъртта на жертвите не би била забелязана веднага от наблюдателите. Без признаци на бедствие, те ще бъдат открити с лице надолу на повърхността, сякаш все още се гмуркат с шнорхел, но кръжат неподвижно, за да се насладят на гледката отдолу.

Медицинската експертиза ще покаже, че са се удавили – но как е могло да се случи това?

Много от жертвите са били на средна възраст или в напреднала възраст, определени като „над 50 години“. Често те бяха мъже, но не непременно негодни.

Предшестващи медицински състояния, свързани с възрастта, може да са обяснили някои от случаите, но в никакъв случай не всички.

Друго нещо: по-голямата част от жертвите са посетители на Хаваите.

Островитяните са били склонни да отдават високия брой смъртни случаи на фактори като безпокойство, паника, умора, неопитност или липса на познаване на океанските условия, оборудване или техника. И все пак в поне една четвърт от смъртните случаи на гмуркачите с шнорхел не им липсва опит.

Смъртните случаи също съвпаднаха с тенденцията към използване на маски за гмуркане с шнорхел, покриващи цялото лице, които се оказаха полезни, когато бяха преназначени по време на пандемията на Covid, за да помогнат при аспирирането на хоспитализирани пациенти.

В резултат на това на Хавайските острови тези дизайни скоро бяха третирани с подозрение.

И все пак много от жертвите са използвали традиционни тръби за гмуркане с шнорхел или, може би, новите варианти, които са се появили с течение на времето, докато производителите се борят да спечелят маркетингово предимство.

Преди пет години, репортаж в местната преса изкристализира какво се случва. Смъртните случаи сред гмуркащите се с шнорхел туристи на Хавайските острови са 13 пъти над средното за страната и 10 пъти по-високи от тези на жителите, се посочва в него.

Но може ли умението да плуваш, докато дишаш през тръба, наистина да е толкова далеч от туристите?

През годините хавайците трябва да са свикнали уморено да четат новинарски съобщения за отделни смъртни случаи от гмуркане с шнорхел, но погледнати заедно, цифрите са впечатляващи. Между 2009 г. и 2018 г. е имало 206 смъртни случая на гмуркане с шнорхел – 189 от тях туристи.

Сравнете това със смъртните случаи през този период на водолази (28), фрийдайвъри (46) или плувци (80).

През октомври 2017 г., по нареждане на държавния здравен отдел, беше сформирана подкомисия, която да отговори на нарастващата обществена загриженост. Това представляваше органите на здравеопазването, туризма и спешните служби на Хаваите и кабинета на щатския съдебен лекар и наложи дълбоко потапяне в проблема.

Пулмологът д-р Филип Фоти практикува в Хавай повече от 50 години. Назначен за главен изследовател, той и останалата част от екипа подготвиха предварителен доклад, наречен Проучване за безопасността на шнорхела. Беше публикуван, въпреки че пълният доклад все още очаква партньорска проверка.

Проучването е завладяващо четиво, тъй като сочи пръста на подозрението твърдо към състояние, което преди не е било свързвано с гмуркачите с шнорхел и е спорно сред водолазите – имерсионен белодробен оток или IPO, известен също като „удавяне отвътре“.

В доклада IPO се нарича ROPE – бързо развиващ се белодробен оток – или SIROPE (ВЪЖЕ, предизвикано от гмуркане с шнорхел), но това, за което говорим, е по същество същото – вливане не на морска вода, а на телесна течност в белите дробове, намалявайки способността им да доставят кислород към кръвта.

Това е коварен процес. Докладът го описва като бързо и тихо дихателно увреждане, което може да бъде предизвикано от гмуркане с шнорхел.

В Обединеното кралство IPO-тата са свързани с редица необясними смъртни случаи при гмуркане и са се превърнали в ябълка на раздора при застрахователни претенции, при които се оспорва точната причина за смъртта на водолаз.

IPO сред водолазите също са свързани с прекомерна хидратация – отново противоречиво за спорт, в който добрата хидратация се препоръчва като основна предпазна мярка срещу декомпресионно заболяване.

Въпреки че първоначално съставителите на хавайския доклад успяха да намерят само един документиран пример за предполагаема смърт от гмуркане с шнорхел IPO (от 2017 г.), сега те нямат съмнение, че белодробният оток е основното обяснение за неприемливия брой гмуркачи, които завършват дните си в острови.

„Този ​​феномен, макар и идентифициран в други дейности като гмуркане и плуване, не е бил свързван преди с гмуркане с шнорхел, но доказателствата са неоспорими“, заключава проучването. „Това се потвърждава от физиология, казуси, медицински досиета и разкази от първа ръка.“

Възможно е за Жертвите на IPO трябва да бъдат спасени, ако типичната последователност от симптоми се разпознае достатъчно рано.

Те протичат чрез внезапен задух през слабост, загуба на сила, объркване/усещане за обреченост и загуба на съзнание до смърт.

Д-р Фоти и колегите му чуха от първа ръка за преживяванията на редица оцелели, които са били спасени или, осъзнавайки затрудненото си положение, са успели да се самоспасят. До март тази година имаше 90 отговора и те все още пристигат и се разглеждат.

Уместен беше фактът, че 75 от тези гмуркачи с шнорхел са били извън пределите си, когато са изпаднали в затруднение, а 70% са установили, че се борят в рамките на 20 минути след началото на плуването си – което прави умората или студа по-малко вероятно да бъдат фактори.

Докладът описва хипоксията, предизвикана от IPO като „причина за някои, вероятно повечето, фатални и почти фатални удавяния, свързани с шнорхел“. Но защо гмуркачите с шнорхел трябва да са податливи на това състояние?

Екипът смята, че два основни фактора работят в тандем тук: актът на лежане хоризонтално във водата, така че ефектът от водното налягане, упражнено върху гърдите, трябва да бъде преодолян, за да диша; и съпротивление при вдишване, създадено от дишане през устойчива тясна тръба, което според тях може да доведе до „отрицателно трансторакално налягане“.

Лежането по легнало положение преразпределя вътресъдовата кръв, като 500-700 ml се натрупват пред сърцето и белите дробове и повишават налягането в околната среда, казват експертите. И дори използването на най-малко устойчивите шнорхели води до допълнителни 3-5 см отрицателно водно налягане на дъх.

На теория шнорхелите би трябвало да предлагат сравнително незначително допълнително съпротивление, но могат да възникнат значителни увеличения на необходимите отрицателни налягания, без шнорхелите да го осъзнаят, особено ако започнат да правят перки малко по-силно.

За изследването 49 шнорхела – 16 обикновени тръби, 29 тръби с допълнителен апарат за мокро/сухо и четири маски за цялото лице – бяха тествани за устойчивост с помощта на изобретението на д-р Фоти, анализатор на съпротивлението на дихателните пътища с шнорхел (SARA).

Като цяло, колкото по-опростен е дизайнът на шнорхела, толкова по-малко съпротивление генерира и колкото повече усилие е от страна на гмуркача, толкова по-голямо е съпротивлението.

Изводът изглежда е, че гмуркачите с шнорхел трябва да бъдат селективни при избора на дихателно устройство, точно както водолазите трябва да внимават, когато избират регулатор. Въпреки това, както изследователите скоро установиха, опитът да се определи устойчивостта на даден продукт чрез бегла визуална проверка се оказа ненадежден.

Причината за проблема може да е размерът на тръбата в най-тясната точка, на завоя близо до мундщука или конструкцията на клапан.

Проучването подчертава, че въз основа единствено на тези експерименти маските за гмуркане с шнорхел, покриващи цялото лице, нямат присъщо предимство или недостатък по отношение на устойчивостта.

Това не означаваше, че са били извадени от куката. Изследователите насочиха вниманието към други недостатъци, присъщи на дизайните с цялото лице, и изглежда, че има достатъчно от тях, за да накарат потенциалните купувачи поне да спрат за размисъл.

Те не могат да бъдат премахнати лесно при спешни случаи, включително тези с функции за „бързо освобождаване“; мундщукът не може да бъде изплют; водата не може да се изчисти от тръбата чрез рязък дух; потребителят не може да се гмурне безопасно под повърхността; и неизправността на клапата може да доведе до сериозни последици за дишането.

Доказателство за предполагаемото натрупване на CO2, което преди това беше предложено като възможно обяснение за поне някои удавяния, свързани с шнорхел, не можа да бъде намерено при тестовете.

Но си струва да се отбележи, че от тези оцелели, които са допринесли за проучването, не по-малко от 38% са използвали маски, покриващи цялото лице – и 90% от тях вярват, че това е фактор в опита им.

В първоначалния доклад мокри/сухи шнорхели не бяха избрани за някаква конкретна критика. Те имат поплавъчен клапан за уплътняване на тръбата, ако се потопи, така че са предназначени за хора, които може да имат проблеми с издухването на вода от тръбата, независимо по каква причина. Но вентилът може да бъде рисков фактор, ако причини свиване на тръбата.

Екипът прегледа докладите на съдебните лекари за жертвите на гмуркане с шнорхел и установи, че не е възможно да се направи разлика между удавяне чрез вдишване на вода и IPO. И в двата случая белите дробове се оказаха пълни с течност, причинявайки смърт от хипоксия.

Но от 32 смъртни случая, внимателно анализирани с всички други фактори, взети под внимание, не по-малко от 15 бяха оценени като „много вероятни“ резултат от хипоксия, дължаща се на IPO, а 14 се смятаха за вероятно да се дължат на една от двете причини.

Докладите от аутопсиите също показват обещаващ път за по-нататъшно изследване. Те посочиха "значителна корелация" на удавянията със сърдечно заболяване, по-специално крайно диастолично налягане на лявата камера (LVEDP), което е по-често при по-възрастните хора. Често няма симптоми при това състояние.

Сред оцелелите, от 31 респонденти, които са имали предшестващо заболяване, 84% са имали високо кръвно налягане или сърдечни проблеми.

Така че сюжетът се уплътнява и оставя въпроса защо преобладават туристите сред жертвите – и защо Хавай? В края на краищата, това не е единствената част на света, където гмуркачите с шнорхел отиват в морето в големи количества.

Когато зададох този въпрос на д-р Фоти, той веднага се върна с множество обяснения. „Имаме твърде много туристи във високорисковите групи и изглежда повече туристи се гмуркат с шнорхел на Хаваите, отколкото другаде“, каза ми той.

Притеснителното е, че той също така посочи „лошото водене на записи и съхранение на данни в много от другите популярни области в света – проверихме“. Възможно ли е смъртните случаи при гмуркане с шнорхел от IPO да са по-често срещани по света, отколкото някой е подозирал преди?

Д-р Фоти добави, че по закон Хавайските острови изискват пълни аутопсии на всички удавяния, така че „събирането на данни е сравнително лесно чрез кабинета на съдебния лекар“.

И накрая, той посочи четвъртото възможно обяснение за дела на смъртните случаи сред туристите в изследването на неговия екип – и това е друго интересно, както за водолазите, така и за гмуркачите с шнорхел.

„Пътуването със самолет е хипотеза, но по мое мнение вероятно е значителен субклинично очевиден рисков фактор“, каза ми той.

С това той има предвид, че повечето туристи, пристигащи на Хаваите, летящи далеч в Тихия океан от Северна Америка или Азия, наскоро биха прекарали поне пет часа на височина.

Проучването заключава, че това може да се счита за „осъществим фактор“, т.к

може да промени пропускливостта на белодробните механизми, които нормално биха блокирали развитието на IPO.

„Нашата теория е, че причината за високото ниво на смъртни случаи на посетителите в Хавай се обяснява с скорошно продължително пътуване със самолет, което може да установи определена базова линия на оток“, каза ми ръководителят на проекта на изследването Карол Уилкокс. Самата тя е оцеляла от удавяне с шнорхел – тази, чийто акаунт въведе тази статия.

„Много туристи отиват да се гмуркат с шнорхел същия ден или в рамките на ден-два след пристигането си“, каза тя. „Много от тях, особено тези от Азия, са били във въздуха повече от девет часа. Много самолети са под налягане над 8000 фута, въпреки че по-новите самолети са по-скоро 6000.

„Всичко това казано, не успяхме да намерим ресурси, за да тестваме тази теория.“

Имайки предвид всичко това, какво трябва да направят хората, които се гмуркат с шнорхел, за да се защитят? Съветът, даден в доклада, включва изваждане на лист от книгата за гмуркане и никога не го правете сам – перка с приятел. Трябва внимателно да избирате шнорхели, когато купувате или наемате, като сте особено внимателни, за да избегнете всякакви стеснения в мундщука или отвора.

Избягвайте гмуркането с шнорхел, ако има съмнения относно сърдечно-съдовото ви здраве, и изчакайте няколко дни след кацане от полет като предпазна мярка.

И след като сте в морето, при първите признаци на необичаен задух се изправете и напуснете водата възможно най-бързо.

Помолен да коментира междинния доклад на проучването за безопасност на шнорхела, д-р Дъг Уотс, медицински директор на DDRC Healthcare, посочи, че ще са необходими повече данни, за да се обясни как са достигнати заключенията в доклада, когато проучването е рецензирано.

Въпреки това „мащабът на проблема е значителен“, призна той. „Шокиращ брой посетители на Хавай са загинали, гмуркайки се с шнорхел.“

Той посочи, че разследването досега се е концентрирало върху устойчивостта на шнорхел и разликите в продуктите, както се подчертава от данните на SARA.

„Повечето гмуркачи смятат гмуркането с шнорхел за доброкачествено занимание и вероятно не биха помислили, че изборът на шнорхел има последици за безопасността, което може да се случи“, каза той. „Съветът относно избора на шнорхел звучи добре.“

Той също така посочи, че съществуващото сърдечно-съдово заболяване като рисков фактор за IPO е нещо, което гмуркачите с шнорхел споделят с водолазите – подчертавайки стойността на медицинското гмуркане – и смята, че концепцията за промени в белите дробове, възникващи с надморската височина и налягането в кабината може също да бъде фактор от значение за водолазите и трябва да бъде допълнително проучен.

Гмуркащият лекар Иън Сибли-Калдър, медицински консултант на DIVER, се съгласи с това.

„Механизмът на отрицателното налягане е верен и теорията за продължителното въздушно пътуване, водещо до промени в пропускливостта, заслужава допълнителни изследвания, ако вече не е направено“, каза той.

„Съпротивлението в шнорхелите също трябва да се разгледа – може би е време за по-регулирано производство, в съответствие с измерванията на налягането, когато се разглеждат вторите степени на водолазното плаване.

„Паралелите с IPO при гмуркането са поразителни“, каза д-р Сибли-Калдър. „Би било интересно да се разгледат и случаите на хипертония при смъртните случаи.“

„Очевидно има огромен проблем, но за мен причината все още не е ясна“, обобщи д-р Уотс. „Както при всички тези неща, вероятно е многофакторно.“

Би могло да бъде информативно да се проведат подобни проучвания на честотата в други части на света, но, както той посочи, проблемът с такива проучвания е в получаването на надеждни данни за общия брой участници. „Може да знаем броя на смъртните случаи, но не можем да изчислим риска, ако не знаем знаменателя – броят на водолазите.“

Внезапно начало потапящият белодробен оток при гмуркащите се с шнорхел може да бъде също толкова често срещан или дори по-често срещан от случайното вдишване, заключава предварителното проучване за безопасност на шнорхела.

В този случай ние, водолазите, които често се гмуркаме с шнорхел по време на повърхностни интервали или при плуване на повърхността, включително това, което може да бъде високоскоростна среща с манта или китова акула, трябва да сме наясно, че има рискове.

Трябва да признаем това и от името на членове на семейството или приятели, които избират „по-мекия вариант“ на почивка.

Гмуркането с шнорхел обикновено се смята за „по-безопасната“ алтернатива на гмуркането, така че би било жесток обрат, ако актът на дишане през лошо проектирана тръба се окаже по-рисков, отколкото се предполагаше преди.

Изводът обаче е добра новина. Ако IPO при гмуркачите с шнорхел се приемат като риск, това е поне едно, което можем да коригираме чрез дизайн на продукта и информираност.

Резултатите от проучването за безопасност на гмуркането с шнорхел са достъпни за безплатно изтегляне и за да разширят изследванията си, екипът ще оцени мнението на други гмуркачи, които са имали проблеми.

Участвайте в анкетата на Проучване за безопасност на шнорхел