Британските гмуркачи Рик Стантън и Джейсън Малинсън се превърнаха във водещи светила в тъмното изкуство на пещерното гмуркане, след като постигнаха проникване във френския Emergence du Ressel, за който преди се смяташе, че е невъзможно. Мартин Фар прекара тревожно време като помощен водолаз в експедицията
Плъзгайки се през меките води на Южна Франция, летуващите кануисти от време на време забелязват необичайна дейност в мътната река точно нагоре по течението на малкото сънливо градче Марсилак-сюр-Сете.
Водещ надолу от леглото му е извънземен свят на мрак, километри наводнен пещерен тунел, докосващ дълбочини от 80 метра или повече. Дордон е популярна дестинация за пещерни и технически гмуркачи.
Някои от най-дългите и най-дълбоките гмуркания в света са предприети тук и някои от тези проекти все още тихомълком напредват. Повече от 30 години Ressel тества водещи европейски пещерни гмуркачи.
Изключителният германски пионер Йохен Хазенмайер достигна точка на 1750 м от базата през 1981 г., въпреки че беше оставено на швейцарския гмуркач Оливие Ислер да направи първия „пробив“, когато през 1990 г. той се изкачи от 80 м дълбочина в последната шахта, за да достигне въздух на 1950м.
Отпред стръмен склон, осеян с камъни, водеше в тъмнината – открита суха пещера, която чакаше да бъде изследвана.
Дръзкият напредък на Isler стана възможен благодарение на подкрепата на голям екип от много опитни хора водолази и новия полузатворен ребрийзър RI2000.
От докладите по това време изглеждаше ясно, че технологията за повторно дишане ще бъде от съществено значение, ако водолазите трябва безопасно да преодолеят най-добрата част от 2 километра дълбок воден път, за да достигнат до неизследваната пещера.
И освен RI2000 и Speleo Twin на Hasenmayer – и двата „еднократни“ комплекта апарати – тази технология просто не беше налична през 1990 г.
Рик Стантън беше мотивиран човек. През 90-те години той изведе изследването на ново ниво, като често довършваше работата на другите и редовно прецизираше комплекта си, за да позволи все по-дълги прониквания.
До 1997 г. той е измислил конфигурация, която му позволява да носи шест или повече 20-литрови бутилки и за минути да може да разменя четири от тях дълбоко под вода.
Той стана първият човек, който ефективно използва гъвкавата британска система за странично монтиране, за да допълни традиционната техника за монтиране на гърба, използвана във всички предишни платформи с няколко бутилки.
Ressel представи идеалното място за тестване на конфигурацията, със своята примамка за оригинално изследване. В екип със също толкова решителния Джейсън Малинсън, приключението на Стантън започва през март 1998 г.
Далеч от дома и на дълбочина над 50 метра, човек планира задълбочено и проявява значително внимание, когато изпробва нови техники, но опитът може да бъде изнервящ.
Веднъж перка на скутер падна на 700 м и по-късно, при същото пътуване, батериите на скутера се повредиха на 750 м, което наложи цилиндрите да бъдат временно изоставени.
Друг път двойката направи погрешен завой на около 1200 м навътре в системата и изразходва жизненоважни резерви от газ по кръгова линия.
Въпреки това, както казаха, те бяха отишли във Франция без какво да губят и всичко, което да спечелят, и се върнаха далеч от страх, мислейки си: „Можем да направим това!“ Конфигурацията на комплекта им беше стабилна и те бяха доказали, че се справят умствено със задачата.
Момчетата бяха с оскъден бюджет, но използвайки заеми, изпросени и втора ръка покупки, те подновиха нападението си в средата на май.
Когато възникнаха допълнителни проблеми, застрашаващи графиците им, те ги възприеха като част от кривата на обучение.
През същия период от същия къмпинг работят немските водолази Райнхард Бухали и Сандро Надео.
Бучали също беше насочил вниманието си към Ressel, бавно напредвайки в опита си със системата и специфичните изисквания за продължителни прониквания.
Германците имаха цялото необходимо оборудване, най-доброто, което можеше да се купи с пари. Когато разбраха, че британците не само се подготвят да преминат резервоара, но изглежда се канят да тръгнат към последния етап, се разви нещо като надпревара.
На 23 май Бучали (с полузатворен ребрийтър Halcyon) и неговият партньор (на отворена верига) най-накрая изминаха целия път през шахтата и в пещерата, достигната от Ислър преди осем години.
Надео свали екипировката си и изкачи скалния склон, но усилието, което отне, имаше непредвидени последствия. С висока концентрация на CO2 в камерата той скоро имаше затруднения с дишането.
Виждайки нещо, което изглеждаше като пълно блокиране в далечината, и чувствайки се стресиран, той бързо се спусна обратно към вода и сигурността на безопасното дишане доставки.
На излизане германците съобщиха, че краят на пещерата е достигнат; те бяха спечелили надпреварата и, изглежда, приключиха една от последните големи мистерии в региона.
Стантън и Малинсън обаче вече бяха подготвени за опита си да преминат покрай шахтата, така че решиха да го проверят сами. Три дни след германския успех те тръгват, гмуркане около пет минути на части.
Танковете бяха разменени на 350 m, 650 m (където бяха заменени с предишни скутери), 900 m и 1300 m.
Неизвестно на Stanton, отпред, Mallinson се натъкна на затруднение малко след 1600m. Стресът от остри проблеми с плаваемостта доведе до сериозно затруднено дишане.
На една миля от дома, той току-що се беше издигнал от 81 м и имаше перспективата да прекара още три часа под водата, преди да успее да изплува от „грешната“ страна на шахтата.
Преодоляване на стреса и довеждане на неговото дишане обратно под контрол, Малинсън пое благоразумния курс. Три часа след влизането той се върна вкъщи води, за да започне още шест часа студ, самотна декомпресия.
Междувременно Стантън спокойно се скиташе през сухия проход. Той подмина купчината камъни, забелязана от Надео, и в крайна сметка стигна до много привлекателен втори резервоар.
Беше се сблъсквал с високи концентрации на въглероден диоксид и преди и знаеше, че ако остане спокоен, няма нужда да има лоши ефекти.
През август двойката успешно премина заедно първия резервоар. Картер 2 се оказа дълъг 400 метра и плитък, резервоар 3 беше 20 метра, последван от 400 метра плуване, резервоар 4 беше 230 метра и двойката най-накрая изчерпа линията при петия резервоар!
Те бяха изследвали повече от 1150 м нова пещера, разширявайки най-отдалечената точка в системата до около 3 км от входа.
Година по-късно, през август 1999 г., двамата се изправят пред едно от най-амбициозните проучвания, предприемани някога. Месеци наред времето беше заговор срещу тях. Видимостта не беше по-добра от 4 метра и дори при скорост на перки беше трудно да се видят стените, да не говорим за нишковидната линия.
Това едва ли беше приказното място с чиста репутация и всеки, който се опитваше да кара скутер извън линия и със скорост при такива условия, би повдигнал вежди. И все пак скоростта беше от съществено значение за подхода с отворена верига.
Тази триседмична експедиция продължаваше да работи ръба. Точно преди Стантън и аз да пристигнем, Малинсън беше започнал да монтира аварийни цилиндри дълбоко в картера и при моментна загуба на концентрация беше разбил своя модифициран Aquazepp.
Беше изтръгнал ръкохватката на спусъка за управление от гилзата и остър камък разкъса неговата сух костюм, наранявайки долната си ръка.
Но Mallinson е направен от „правилните неща“. Той спокойно възстанови ситуацията, постави бутилките и, използвайки втория спусък на Zepp, закуцука обратно към обърнатия търговски кош, импровизираното местообитание на екипа за декомпресия.
Обратно в къмпинга няколко часа по-късно, верният приятел на Малинсън Рич Хъдсън заши раната и Малинсън започна да ремонтира скутера си.
Целта на това пътуване беше да се прокара напред от шахта 5. Двойката трябваше да лагерува поне за една нощ в суха камера отвъд шахта 1 и предвид обема на оборудването, което трябваше да бъде транспортирано, графикът беше стегнат. Дори всичко да вървеше по план, щеше да има време само за едно натискане.
Все още с ограничен бюджет, с ограничени доставки на хелий и много оборудване, взето назаем от приятели, перспективата за отлагане, провал или по-лошо никога не е била толкова далечна.
Привидно безкрайна купчина бутилки напусна къмпинга и се отлагаше все по-навътре в пещерата. След десет дни всичко беше настроено, но не без допълнителни разходи.
При една мисия моторът на Predator на Stanton изгоря и скутерът трябваше да бъде оттеглен. След това местообитанието изтича и комуникационната система е неработеща. Най-притеснителното беше, че видимостта не се беше подобрила и времето беше нестабилно.
Беше договорено Райнхард Бучали да придружава британската двойка. Той не само беше безкрайно по-добре оборудван, с най-модерните скутери Gavin, Halcyon rebreather и т.н., но той беше в състояние да заеме скутер на Stanton, когато неговият почина!
Късно сутринта на 25 август триото потегля. С неопренови костюми и други предмети, завързани за раниците им, имаше загриженост относно плаваемостта и подстригването; това беше тревожно заминаване. За нас на бдение 36-часова мисия изглеждаше разумен график.
Стантън водеше, следван от Райнхард и накрая Малинсън на най-бързата машина. За метене през мрачните коридори беше необходима изключителна концентрация. Едва при възходящата декомпресия на 33 м Стантън успя да мисли за другите.
С изтичането на минутите загрижеността за благосъстоянието на Малинсън започна да нараства. Беше огромно облекчение, когато чуха неговия Zepp в далечината.
Групата се преоблече в неопреновите си костюми отвъд яма 1 и започна да тегли оборудване напред към следващото гмуркане. Това отне много повече време от предвиденото и беше 9.30 тази вечер, когато стигнаха до определения си къмпинг отвъд яма 2.
Няколко думи бяха изречени през следобеда, но мълчаливо се съгласиха, че денят е свършил – трябва да ядат и да спят преди последния тласък. Легнал на твърдия, бучкаст под, беше време да размисля.
Планинарите знаят какво може да им предстои, но тази пещера може да изплува и да изправи гмуркачите със суха пещерна мрежа, която може да се простира на километри, да ги изправи пред друго дълбоко гмуркане, в който случай те ще бъдат силно ограничени от техните газови смеси, или продължи на сравнително малка дълбочина.
Над земята гръмотевици гърмяха около долината и за известно време през нощта заваля дъжд. Един мощен дъжд и видимостта можеше да бъде напълно унищожена – за щастие той така и не дойде.
Но имаше малко комфорт на следващата сутрин, докато онези под земята се бореха със студа, влажни неопренови костюми, екипирани и продължиха към края на пещерата с автоматичен пилот. След като бяха прехвърлили оборудването си над купчината сухи камъни преди шахта 5, беше огромно облекчение само да стигнат до там.
Около 24 часа след влизането и една година след последното посещение те най-накрая се върнаха. Моментът на истината наближаваше.
It направи 90 минути гмуркане преди и тримата водолази се събраха отново. Облекчението дойде не толкова от постигането на целта, колкото от бягството от студената вода.
Основният тунел е проучен на 570 м и още няколкостотин метра, разположени в обещаващ страничен отвор. Напред тунелът продължаваше само на 9м. Очевидно пещерата нямаше да свърши.
Те бяха дали всичко, което можеше да се очаква; в продължение на 45 минути те седяха и трепереха, подготвяйки се за дълго пътуване. Останалата част от деня мина в труд; докато си върнат лагера, уморените тела и умове отново бяха благодарни за съня.
Рано на следващата сутрин, с запаси от газ, все още доста над трети, започна едно последно проучване. Друг нов 240-метров участък от тунел беше бързо облицован. Той даде подводен байпас към сухата пещера с висока концентрация на CO2.
За разтревожените наблюдатели 10.45:27 сутринта на XNUMX август не дойде твърде скоро. Около минута след като пронизителното скимтене на Aquazepp на Джейсън Малинсън започна да се чува, ярките светлини се появиха от сумрака. Беше в безопасност, въпреки че имаше още повече от три часа декомпресия, за да завърши.
Без чужда помощ, той свали четирите си странични опори и с ловко преобръщане излезе от тромавия си раница и в кошчето за боклук.
Райнхард Бучали вече щеше да се декомпресира в своето напълно по-високотехнологично местообитание на около 300 метра по-дълбоко в пещерата. Минаха още 20 минути, преди Стантън да се появи; интервалът беше планиран, за да даде на Малинсън време и пространство за маневриране и декомплект.
Скоро подът беше осеян с изоставено оборудване. И с двете водолази, безопасно натъпкани в пластмасата си airbell, гмуркаща плоча им беше предадена.
„Всичко е наред. 1 км нов проход, всичките под вода“, гласи отговорът.
Екипът беше постигнал едно от най-забележителните постижения в историята на пещерното гмуркане. След 49 часа в пещерата те изплуваха на топло слънце и прием с шампанско.
Всичко, което остана, бяха дни гмуркане, за да се извади екипировката от пещерата – и да започнем да планираме следващото нападение през 2000 г.
КАКВОТО ВЗЕ ВСЕКИ ВОДОЛАЗ
- 50 литра O2 при входно местообитание.
- 10 литра нитрокс 40 процента от входа до 350м
- 15 литра въздух от 350-900м
- 15 литра въздух на 750 м (авариен)
- 2 x 20 литра тримикс от 900 м до далечна деко точка и обратно
- 2 x 20 литра тримикс на раница
- 12 литра тримикс на 1350 м (аварийно)
- 2 x 15 литра нитрокс 40 процента деко газ в далечната страна на резервоар 1
- 20 литра нитрокс 80 процента деко газ в далечната страна на резервоар 1
- 2 литра аргон (надуване на костюм)
- 2 дълготрайни светлинни блока
- Суха тръба, съдържаща оборудване за къмпинг, печка, храна, батерии и др
- Резервен скутер взет на 900м
