Срещите с големи морски същества винаги са специални, но малко от тях са толкова очарователни и направо страхотни, колкото присъствието на гигантския океански скат манта (Mantabirostris), както обяснява Дон Силкок.
Въведение в гигантския океански скат манта
Огромни същества с размах на крилете до осем метра, океанските манти са истински пелагичен вид, за който е известно, че изминава невероятни разстояния през открития океан и прониква. Те са в постоянно движение през целия си живот от над 40 години – никога не спират, никога не почиват и постоянно гладен поради високата скорост на метаболизма, което произвежда постоянното движение. Океанските манти са планктоядни и за да задоволят този глад, те мигрират от една „продуктивна зона“, когато достигне своя връх, към друга, като например годишното хвърляне на хайвера на коралите в Нингалу в Западна Австралия и това на малкия туни на север от Исла Мухерес в мексиканския Юкатан.
Интересното е, че последните изследвания разкриха, че по-голямата част от тяхното хранене се случва в дълбоки води, докато се придвижват от една продуктивна зона в друга. Всичко това означава, че случайните срещи с тях са случайни в най-добрия случай и ако се случи, можете да благодарите на боговете манта – но ако искате малко повече сигурност, трябва да отидете в една от тези продуктивни зони в точното време годината!
Състояние на Червения списък на IUCN
Тъй като са толкова големи и способни на бързи изблици на скорост, когато са застрашени, океанските манти имат малко естествени хищници. По-скоро човешката дейност е причината те да бъдат оценени като застрашени в Червения списък на застрашените видове на Международния съюз за опазване на природата (IUCN). Женските манти стават полово зрели в ранна тийнейджърска възраст и раждат напълно оформено кученце (понякога близнаци…) на всеки три до пет години – цикъл, който еволюира около липсата на много хищници и означава, че средно една женска произвежда четири до пет малки в живота й.
През последните десетилетия възходът на коварната и фалшива практика за продажба на хрилете им като форма на традиционна китайска медицина, известна като pengyusai, за лечение на здравословни проблеми, вариращи от акне до рак, съчетана с прекомерна експлоатация като цяло и манти, уловени като страничен улов , е довело до изчислено общо намаляване на глобалната популация на океанските манти от най-малко 65%. Това изчерпване на общата популация, съчетано с бавния репродуктивен цикъл, е това, което ги е тласнало в застрашената зона!
Срещи с океански манти
Океанските манти са интелигентни същества с най-голямото съотношение между мозък и маса от всички риби. Те също са силно социални и се смята, че тяхната интерактивност е допринесла за тази цялостна интелигентност. Най-очевидният знак за това е тяхното любопитство, което също прави срещите с тях толкова специални, защото те ще дойдат при вас, ако изиграете правилно картите си! Гледката на толкова голямо и невероятно грациозно същество, което се приближава към вас, може да бъде донякъде смущаваща първия път, когато се случи, но те наистина са нежни гиганти и не ви причиняват никаква вреда.
Къде да се гмуркате с океански скат манта
Лично аз съм бил във водата с тези гигантски същества в Мозамбик, Tubbataha във Филипините, Raja Ampat в Индонезия и както на Юкатан, така и на Archipiélago de Revillagigedo в Мексико.
Досега най-добрите срещи бяха при Archipiélago de Revillagigedo, групата от четири острова, разположени в Тихия океан, на около 600 км от западния бряг на Мексико, обикновено наричан просто Сокоро. Тази област е мястото, където Калифорния Течението се среща с Екваториалното течение, което създава невероятно сложна и високопродуктивна преходна зона – първокласна недвижима собственост за океанските манти!
Двете най-добри места за срещи са Cabo Pearce на остров Socorro и El Boiler на остров San Benedicto.
Кабо Пиърс е образувание с дълъг „пръст“, разположено на източната страна на острова, създадено от поток от лава от времето, когато Сокоро е бил активен вулкан. Под водата този пръст се простира направо в дълбоките околни води.
El Boiler е страхотно място за океанските манти, защото те използват върха като станция за почистване и най-добрият начин да се гмурнете в него е да останете на плитко и да пестите въздух, докато го обикаляте в очакване да се появят. Океанските манти и на двете места доста са свикнали с гмуркачите и изглежда наистина им харесва да правят шоу за своите посетители!
Тази статия беше публикувана първоначално в Гмуркач ANZ #53.
Абонирайте се цифрово и четете още страхотни истории като тази от всяка точка на света в удобен за мобилни устройства формат. Линк към статията
