ВОДОЛАЗ НА ПОКРУТНИЦИ
Warrior II, потънал край Портланд Бил в Ламанша, привлече дълбоководни гмуркачи от откриването си в началото на 1980-те години. ЛЕЙ БИШЪП (вляво, в младостта си) разследва разбития кораб, който е забавлявал най-богатите и известни хора в света в разцвета на едуардианския блясък
Гмуркачът от GUE Греъм Блекмор инспектира един от редките тропически илюминатори, които все още са здраво закрепени към останките на Warrior II.
МОЕТО ЗРИТЕЛНО ПОЛЕ простира се докъдето лъчът на моята мощна факла може да го вземе. Развалините сега се издигат над мен – плувах вътре в това, което някога е било пример за разкош от Едуард. Декориран в перка de siècle Парижки стил, HMS Warrior II някога е била яхта на милионер.
Проправям си път през изкривен и счупен метал, търсейки интересни артефакти, които да съзерцавам и снимам.
Там, където стените са се превърнали в тавани, а таваните в стени, вниманието ми е привлечено нагоре, където лампата ми осветява илюминатор на тропическа пощенска кутия. Закрепен здраво към корпуса, този рядък артефакт отразява богатството на кораба и чудесата на пътуванията, които някога е предприел.
Специализирани за кораби, пътуващи в горещ климат, такива илюминатори предотвратяват навлизането на дъждовна вода в кабините, като същевременно позволяват вентилация чрез малки вътрешни клапани.
Преминавайки през морското дъно от камъни и камъчета на 56 м, виждам още грандиозни прозорци отгоре, този път в редици и плоски до морското дъно. Големи и квадратни с овални върхове и все още завинтени в надстройката, те някога пропускаха светлина във величествени стаи, в които някои от най-богатите хора в света говореха за бизнес и се забавляваха.
В най-високата точка от морското дъно останалите котли се издигат на височина от почти 3.6 метра. От централната им позиция мога да заобиколя останалата част от останките. Два двигателя също стоят високо от дъното, всеки със сложни фитинги, маслени кутии и тръби, някои от които все още са прикрепени.
Между тези двигатели ни забавлява местна и много злобна риба дявол. Тогава, преди да се усетим, приливът започва да тече. Нашето най-ниско време свърши твърде рано.
Излизаме на повърхността след час декомпресия и слънцето на един красив юнски ден удря лицето ми. В очакване портландската гмуркаща лодка Skin Deeper да ме извади от водата, взирам се в небето. Не е лесно да си представите гледката, да не говорим за шума, на около 50 самолета на Lufwaffe, които са хванали Warrior II изолирана, преди да й връхлетят целия ад.
На този ден, 11 юли 1940 г., Warrior II е бомбардиран до дъното на Канала, а с нея и богата история на пътувания, обхващащи четири десетилетия.
Не са спестени средства, когато Warrior е построена през 1904 г. като луксозна яхта за мултимилионера Фредерик Уилям Вандербилт. Семейство Вандербилт са направили състоянието си от финансирането и изграждането на Ню Йорк железопътна линия и тази яхта на стойност 500,000 XNUMX британски лири се счита за един от най-елегантните плавателни съдове на нейното време.
На носа имаше фино издълбана фигура, изобразяваща черен воин, облечен в развяващи се одежди.
Плувен басейн украсяваше горните палуби, а палубата за разходка на кърмата се смяташе за една от най-ранните по рода си.
Семейство Вандербилт, сътрудници и приятели ще обикалят света, преди други богати аристократи да поемат собствеността. Само две световни войни можеха да наложат ограничения върху – или да прекратят – пътуването на Warrior II.
ПРЕЗ 1913 г. Вандербилт продаде кораба на своя братовчед Алфред Вандербилт, друг изключително богат американски бизнесмен. Той промени името й на Wayfarer.
Когато САЩ обявяват война на Германия малко след позорното потъване на Лузитания през 1915 г., Wayfarer е един от многото частни кораби, реквизирани от американския флот.
По ирония на съдбата Алфред Вандербилт беше един от най-влиятелните американски граждани, загинали при потъването на Лузитания.
След войната Wayfarer е закупен от Александър Смит Кокран, друг милионер и филантроп, славен като „най-богатият ерген в Ню Йорк”. Кокран се наслаждава на елегантността на кораба за известно време, преди да го продаде на испанския корабен магнат Дон Рамон де ла Сота и Лана, който промени името си отново - на Goizeka Izarra, баски за Morning Star.
Корабът се превръща в легенда сред баските по време на Испанската гражданска война, когато е предоставен на Червения кръст, за да помогне при евакуирането на жени и деца от Билбао, преди да падне в ръцете на силите на генерал Франко.
Сър Хюго Кънлиф-Оуен, председател на British American Tobacco, беше последният кораб
частен собственик. Той незабавно я преименува на Warrior, но добави II.
Когато Великобритания влиза във война с Германия през 1939 г., Warrior II се завръща във Великобритания и отново е реквизиран за военна служба, този път от Кралския флот. Луксозните й екипировки бяха заменени с такива, които по-подобават на истински воин: картечница Луис на носа й, дълбочинни бомби и торпеда.
Сега тя ще ескортира подводници през Ламанша между военноморските складове на Портсмут и Уеймут.
Тя плаваше сама в последния си ден, когато нисколетящите немски изтребители-бомбардировачи пристигнаха в две формации V. Екипажът на Warrior II отвърна на удара, но оръдието с един лък не можеше да се мери с 50 самолета. Една бомба проникна през палубата, избухна в близост до отделението и разкъса голяма дупка в нейната страна.
След 36 години обслужване на супербогатите в света, кариерата на този грациозен кораб приключи.
ЗА 42 ГОДИНИ, HMS Warrior II лежеше на морското дъно на 13.5 мили юг-югоизточно от Портланд Бил. Луфтвафе я беше ударил и жестоките бури в Ламанша направиха същото.
Счупено, усукано и невидяно, останките бяха до голяма степен забравени преди лятото на 1982 г., когато водолази от Kingston & Elmbridge BSAC се гмуркаха на мястото от водолазната лодка Weymouth Skin Deep.
В онези дни капитаните разпределяха остатъците, които предлагаха на клиентите. През онази седмица през август покойният Анди Смит произведе девствена останка за своите редовни водолази в Кингстън, но имаше малък недостатък. На 56 m изтича от края на техните маси за декомпресия BSAC и лежи по-дълбоко, отколкото всеки от тях е бил преди.
За късмет един член наскоро беше посетил Швейцария по работа и откри набор от маси Buhlmann в магазин за гмуркане. Те включиха калкулатор с колела на карти, но бяха спиращи дъха вълнуващи, защото показваха спирания за дълбочини далеч над 50 м – едно на 60 м,
другата на 70м!
Останките биха поставили водолазите далеч отвъд известното спортно гмуркане от онова време – територия на вуду. Те изразиха различна степен на загриженост, някои се съмняваха дали такова гмуркане изобщо може да се оцелее.
За 15-минутно долно време те биха изтърпели нечувано наказание от три отделни спирания за декомпресия. Всички те надраскаха таблицата на Buhlmann 60m върху плочите си, намериха останката от Decca, стискаха палци и се заеха!
Облечени в сухите костюми, които авантюристичните спортни гмуркачи вече могат да си позволят, и дишайки въздух от двойни бутилки Scubapro 72cu ft с двойни ботуши и вградени колектори, водолазите Дейв Уилкинс и Питър Брукс влязоха първи във водата.
Те скоро открили, че това, което първоначално смятали за малка развалина, е много по-голямо, отколкото са си представяли. Само двигателите и котлите се бяха показали на дънния ехолот – останалата част от останките беше разбита около морското дъно.
Дълбочината даде на 12-те водолази половин час повече декомпресия от обикновено.
Колкото и приливни да са водите в Ламанша, това означаваше, че докато висят на котвеното въже, те ще бъдат издърпани надолу от свирепото течение, заедно с надводната шамандура. По някакъв начин ще трябва да преодолеят тази опасна ситуация.
БЕШЕ ЗАЩОТО от ранните гмуркания на Warrior, че Анди Смит изобретява първата система за декомпресия с откъсване. Водолазите се отделиха от основната низходяща линия, прехвърляйки се на друга, която след това се носеше свободно по течението под наблюдението на повърхностната лодка, която се носеше с тях.
Изобретението доведе до усъвършенстваната декомпресионна станция, разработена от Starfish Enterprise (самите водолази от Кингстън) за гмуркания на 93 метра дълбочина Лузитания през 1994 г.
Все още малката европейска общност на техническото гмуркане видя свободно плаващата система за декомпресия като тайно оръжие, държано над техните колеги от САЩ, което им позволява да извършват успешно дълбоки гмуркания в потънали води в приливни води.
При едно ранно гмуркане на Warrior II човекът от Kingston Bruce Grahamslaw открива камбаната на кораба, закрепена под носа. При опита да бъде възстановен, артефактът е повреден и е изваден на две части, счупени директно върху името.
Когато двете половини бяха съединени заедно, думите Goizeka Izarra можеха да бъдат прочетени - но какво правеше кораб от испанската Гражданска война в Ламанша?
Гмуркачите от Кингстън имаха загадка. Един от тях, Алън Дънстър, се захваща с това, което ще се превърне в един от най-мащабните изследователски проекти за всяко корабокрушение в Ламанша, като става обсебен от него.
Това беше време, когато изследователите трябваше да пишат и изпращат писма и да чакат отговори. Колекцията от документи на Дънстър постепенно се натрупа и в крайна сметка той идентифицира развалината.
Той и други оригинални гмуркачи от Кингстън ме запознаха с Warrior II в началото на 1990-те години на миналия век и когато започнах да чета това огромно количество изследвания, гмурканията ставаха все по-интересни.
На един си спомням, че изучавах с моя партньор по гмуркане Крис Хътчисън маслените кутии, измервателните уреди и машините до всеки двигател, докато нашето дъно не беше погълнато, толкова погълнати бяхме от инженерството от началото на 20-ти век!
С течение на времето, докато Skin Deep се отдалечаваше по-далеч от брега в търсенето на девствени останки, Warrior често беше заобикалян. Местоположението му близо до Портланд Бил означаваше, че ако времето попречи на офшорното проучване, водолазите винаги можеха да се върнат към този стар фаворит. С течение на времето един ден с лошо време стана известен като „Ден на воина“!
На 22 юли 2011 г. Дънстър направи последното си гмуркане на Warrior II. Нещо се обърка и, за съжаление, той не оцеля.
Ню Йорк водолазът Ричи Колер и тексасецът Арън Григсби отлетяха за Обединеното кралство, за да се насладят на лятно гмуркане в британски стил с мен. Когато лошото време ни попречи да се гмуркаме в девствени потънали кораби в морето, предложих Warrior.
КАКВО ВПЕЧАТЛЕНИЕ остави ли останките на американските гмуркачи, които са видели всичко? „Не бях сигурен какво да очаквам, но Warrior не ме разочарова,“ каза Kohler. „Накъдето и да се обърнахме, красивите исторически артефакти от конструкцията на кораба изобилстваха.
„Красиви мозаечни плочки, великолепни големи месингови прозорци и множество артефакти се състезаваха за вниманието ми.
За корабокрушение, често посещавано от много британски гмуркачи, намерих Warrior за гмуркане в корабокрушение от световна класа и очаквам с нетърпение да се гмуркам отново при нея.“
„Има толкова много история, концентрирана сред потъналите кораби в рамките на Ламанша и въпреки посещението на останки, посещавани от гмуркачи от Обединеното кралство от години, Warrior все още предлага толкова много привлекателност и възможности за продължаване на изследването“, съгласи се Григсби.
„Огромните месингови илюминатори в стил плъзгащи се прозорци, разпръснати по корпуса на Warrior, привличат да бъдат извадени и реставрирани, а цялата останка постоянно ви призовава да прекарате още 30 минути на дъното, претърсвайки реликви, скрити в отломките.
„Знам, че съм посетил добра развалина, когато се движа по деко след това и преигравам области в главата си, на които бих искал да отделя повече време, и възможните възможности в областите, за които никога не съм имал достатъчно време посещение.”
Днес останките на Warrior II лежат ориентирани север/юг, с лък, обърнат на север, на обща дълбочина от 55 метра. Корпусът е счупен, като същевременно е запазил разпознаваеми характеристики, а повечето от палубите и надстройката са се срутили, а на някои места липсват напълно.
ЛЪКА Е НАЙ непокътнат участък. Почивайки на левия си борд, той остава относително непокътнат, макар и отчупен от останалата част от надстройката. Появява се бушприт тип клипер, както и котва към левия борд, а водолазите отбелязват броя на илюминаторите, които остават фиксирани и непокътнати в структурата.
Именно оттук фигурата на Warrior беше премахната, преди корабът да започне активна военна служба. Тя е изложена в Билбао в семейния дом на покойния дон Рамон де ла Сота.
Много от останалите приспособления и принадлежности демонстрират високия стандарт, по който е построен този кораб, и никой гостуващ гмуркач не би могъл да сбърка плочките на това, което някога е било плувен басейн.
Близо до котва от левия борд се вижда оръдието Луис. Въпреки че все още е прикрепен към лъка, той се е откъснал и лежи в пясъка.
Много илюминатори остават фиксирани в големи участъци от обшивка, а в някои области остават редици от елегантни квадратни прозорци с техните навиващи се тела.
И все още се виждат тези редки илюминатори на пощенски кутии, използвани някога за вентилация на онези луксозни кабини, когато Warrior II беше в тропиците.
