Инициатива за опазване на конфликтните острови (CICI) и тяхната програма за опазване на костенурките

Базиран в живописните Конфликтни острови, Папуа Нова Гвинея ICFI има програма за опазване на костенурките, която защитава и наблюдава гнездящите костенурки, за да гарантира тяхното бъдеще.

През 2019 г. имах късмета да посетя Конфликтните острови и да видя от първа ръка работата, която CICI върши чрез тази програма. Следвам ги оттогава и тук се надявам да споделя с вас техните борби, техните постижения и тяхната отдаденост към защитата на морските костенурки.

Конфликтните острови се състоят от 21 острова, разположени в атол. Основният остров Панасеса е базата за CICI с люпилня и разсадник, като другите острови са обитаеми, вариращи по размер, форма и разпространение в широк район (остров Аврора е на 22 км от Панасеса). Островите се използват за гнездене на зелени костенурки и ястребови костенурки през сезона на гнездене, обикновено от ноември до януари.

Именно този преход от морето към сушата прави женските костенурки най-уязвими. С размери до 300 кг, те са бавни и тромави, което ги прави лесна мишена за бракониери.

Черупката на Hawksbill е много търсена за мода (бижутата са най-често срещаните), за направата на украшения и за медицински цели, както и месото за консумация. Продажбата на костенурки е незаконна в PNG от 1966 г., но съгласно този закон е изключението, че добитите костенурки могат да се търгуват за други стоки, тъй като това е традиционна практика, която продължава и днес.

След като яйцата бъдат снесени, те се сблъскват с предизвикателства от хищници (вид варан има особен вкус към тези яйца), заедно с раци и присъствието на паразитна муха, която снася яйца в камерата за яйца.

Но може би най-голямото предизвикателство, пред което са изправени гнездящата костенурка и яйцата заедно, е ерозията на техните гнездови зони поради изменението на климата. Постоянното нанасяне на удари върху островите от променящото се време причинява постоянна ерозия на пясъка, което от своя страна причинява стръмни брегове и събаря дървета.

Именно тези препятствия затрудняват костенурката да достигне подходящо място за гнездене. Ако зоната за гнездене е твърде близо до морето или в опасен пясъчен бряг, това може да означава, че яйцата нямат време да се инкубират и падат в океана или е твърде далеч в границата на растителността, където корените на дърветата и по-твърдият пясък правят гнездото е твърде трудно за копаене, което може да означава, че костенурката се отказва или яйцата не са достатъчно дълбоки.

Именно тези заплахи от бракониерство и ерозия доведоха до създаването на CICI през 2017 г. и беше създаден като благотворителен тръст през 2018 г.

По думите на собственика на водещия бизнес г-н Иън Гоури-Смит, попечител на Конфликтните острови „Да не правиш нищо просто вече не е опция!“

Целите и постиженията на Инициативата за опазване на конфликтните острови (CICI)

CICI работи за разбиране и картографиране на биоразнообразието на Конфликтните острови за разглеждане като морска управлявана зона. Законовата консервационна защита все още е ограничена в Папуа Нова Гвинея, а Конфликтните острови остават относително незащитени.

Работейки в тясно сътрудничество с местните общности за осигуряване на образование, обучение & за подобряване на опазването на морските екосистеми и свързаните с тях видове. Това доведе до невероятни резултати.

През 2020 г. Конфликтните острови бяха обявени за „място на надежда“. Това е признание от Mission Blue, организация, която разпалва подкрепата за морските консервационни зони. „Местата на надеждата са специални места, които са научно определени като критични за здравето на океана.“

Пътувал съм и съм се гмуркал в различни райони по света и никога не съм виждал такова здраво коралово покритие. Много ограничено заболяване, без плаж и без унищожаване, почти може да се каже 95% покритие на коралите. Това е много ценно признание и работата за местно управлявана морска зона (LMMA) е необходима, за да бъде защитена в бъдеще.

Програмата за опазване на костенурките започна още през 2016 г. и се разраства с наемането на повече местни рейнджъри, което от своя страна увеличава събирането на данни. Също така се изпълняват техните програми за пластмаса и морски отпадъци (събиране и правилно изхвърляне) и в момента разработват програми за акули, скатове, коралов риф и здраве и устойчивост на риби. Всички тези програми са преплетени, което ще доведе до разширена защита на местната морска среда и крайната цел на национален морски парк или местно управлявана морска зона (LMMA).

Програмата за опазване на костенурките

CICI Програмата за опазване на костенурките има за цел да наблюдава популациите на морски костенурки на атола на конфликтните острови чрез дългосрочна програма за маркиране. Етикетът се намира на задния ръб на предния ляв или десен плавник. Записаната информация включва видове, лицева идентификация Снимки, Дата/час на снасяне, Остров, GPS местоположение на гнездото, описание на местообитанието на гнездото, Брой снесени яйца (ако е възможно), (Опити за гнездо, Причина за неуспешно гнездо, Преместване на гнездото, ако е приложимо).

Плажните патрули се извършват през нощта, когато женските снасят, което позволява маркиране на зелени и ястребови костенурки, вземане на генетични проби, когато е необходимо, и събиране на други необходими данни. Тези патрули също така защитават костенурките и техните яйца от бракониерство, позволяват провеждането на обучение и осведоменост, когато бракониерите бъдат пресечени.

Програмата провежда проучвания за поява и успешно излюпване чрез събиране на снесени яйца и преместването им в люпилнята за костенурки на Конфликтните острови, ако се намира в опасна зона или е уязвима на лакомства. (Гнездата варират между 30 cm и 60 cm дълбочина за различните видове). Преместените гнезда се инкубират и температурата се регулира в очакване на поникването им. По време на периода на излюпване, всички излюпени малки, за които се наблюдава, че са слаби, деформирани или по друг начин негодни за незабавно освобождаване, са временно държани в детската стая, докато бъдат освободени безопасно и успешно.

Чрез това проучване те ще могат да създадат базов набор от данни за гнездящи и търсещи храна популации около атола на остров Конфликт, който ще информира траекторията на популациите (стабилна, нарастваща или намаляваща), свързаността с други нации и ще помогне да се оцени ефективността на CICI програма и околните общности, продължаващи усилия за опазване.

Как COVID повлия на програмата за опазване на костенурките

Програмата е изградена около модел на доброволен туризъм, който разчита на доходи от чуждестранни доброволци, допълнени от собственика на острова г-н Иън Гоури-Смит за финансиране на работата по опазване. С разгръщането на пандемията от COVID-19 въздействието на граничните ограничения и блокиране изглеждаше значително. Със загубата на финансиране от международни доброволци и ограниченията за пътуване, островите бяха изправени пред месеци на незащитено и неконтролирано бракониерство на гнездящи костенурки, техните яйца и възможната безработица на специализирания екип от рейнджъри, които повече от 4 години са работили толкова неуморно защитавайки ги.

Именно това бедствие показа такава всеотдайност и любов към тези костенурки, тъй като екипът на рейнджърите по опазване на природата беше непоколебим и беше готов да се върне за сезона, за да защити костенурките дори без заплащане. За щастие достатъчно средства за покриване на част от разходите бяха събрани благодарение на основните спонсори за сезона – Sea Shepherd & P&O, заедно с индивидуални спонсорства и безвъзмездни средства в страната и позволиха провеждането на сезон 20/21, който показа фантастични резултати. (Можете да промените подробностите за предстоящия сезон 2021 по-долу).

Резултати от сезон 2020/21

Рейнджърите маркираха 119 костенурки, преместиха 132 гнезда и пуснаха 13,672 50 излюпени малки в дивата природа. (Броят на снесените яйца във всеки съединител варира от 220 до XNUMX яйца).

CICI успешно освободи 321 следизлюпени след ефективна рехабилитация в детската ясла.

Степента на успеваемост при излюпване и поява на техните преместени гнезда дава среден процент на успеваемост при излюпване и поникване от 93%, което в сравнение с успеваемостта на други гнезда по света беше много обещаващо.

Интересен резултат беше събирането на данни за костенурка ястребовина, която беше маркирана в австралийския риф Coombe в групата Howick през 2017 г., засилвайки взаимосвързаността на нашите океани и популацията на костенурките, която се споделя с Австралия и вероятно с други нации.

Друг положителен резултат е значителното намаляване на случаите на бракониерство на костенурки и яйца от островите. Това беше първият сезон, в който присъствието на въоръжени охранители от изпълнителите на Черния лебед придружаваше рейнджърите от природозащитната организация при техните нощни патрули. Наличието на външна помощ позволи открит диалог, създаде осведоменост и образование, позволи да се разпространи думата, че това е сериозно усилие за опазване, което се налага. Това означаваше нулеви случаи от декември 2020 г. до края на сезона през февруари 2021 г.

Какво можете да направите, за да помогнете?

Въпреки успеха, CICI и неговите рейнджъри са изправени пред няколко ограничения. Броят на рейнджърите, общото финансиране и подготовката на зоните за гнездене през месеците, предхождащи сезона (отстраняване на трупи и т.н.), трябва да се увеличат, което ще доведе до по-добра защита на крехката морска среда.

Създайте осведоменост, като споделите тяхната история в социалните медии @CICI_png и ако можете направи дарение днес, за да гарантираме, че Рейнджърс са финансирани за предстоящия сезон 2021/22!

За автора: Тери Смит е било гмуркане инструктор повече от 18 години и е страстен защитник на опазването на морската среда.

За повече информация относно гмуркането Папуа-Нова Гвинея