Дишането е вяра. Но първо малко контекст.

Преди години влязох в спор с търговец на техника. Един от моите ученици се редеше на опашка, за да купи първия си регулатор. Посъветвах Garth да избере модел с висока производителност.

Дилърът беше категоричен, че не трябва, като грубо каза на потенциалния си клиент: „Все още не си достатъчно добър за премиум клапан“.

Той настоя Гарт да купи евтин модел, който подозирам, че иска да изчисти от запасите си. Тогава основното независимо ръководство за регулатор производителността идва от потребителските тестове на дихателна машина ANSTI на DIVER и от случайни лабораторни доклади на експерименталното водолазно звено на ВМС на САЩ или от това, което други водолази са използвали или биха ви позволили да опитате.

Най-основната получена мъдрост беше цената – колкото по-висока е цената, толкова по-добре диша reg.

A регулатор може да издържи толкова дълго, колкото можете да получите резервните части, необходими за обслужване – най-малко 10 години, така че изискванията, които поставяте към него, могат да се променят с течение на времето, може би когато преминете към технологиите, например.

Изборът на първа рег., която може да се приспособи към бъдещите ви нужди, може да бъде много по-евтин от редовното надграждане или, най-скъпото от всичко, компрометирането на вашата безопасност чрез натискане на клапан извън неговите спецификации.

Гарт не се гмуркаше дълбоко, а беше само на няколко гмуркания от това и в същото време се натъкна на някои доста диви течения.

Никой от нас вече не прави тези гмуркания, за които се смята, че са евтини регистрирам. Така че Гарт купи един от най-лесните за дишане и скъпи регулатори след това се прави, оставяйки клапана за „начинаещ“ за следващия смукач.

Стандарти за дишане

Изненадващо, на потребителите сравнително наскоро бяха предложени официални насоки за a регулаторпредставяне на. EN250 определя ограничения за това колко усилено един регулатор може да ви накара да работите, за да вдишвате и издишвате, ако неговият производител иска да продаде този регулатор в ЕС – включително, както пиша, Обединеното кралство.

Оригиналният стандарт определя граници за дишане на един водолаз от регулатора. Въпреки това, от 1980 г октопод употребата е задължителна за всички студенти, обучени чрез PADI, и е повсеместна сред днешните гмуркачи за развлечение от всякакви убеждения.

През 2014 г. стандартите на ЕС направиха удар за догонване. EN250A беше по-висок стандарт, изискващ от регулатора да докаже по време на тестове на дихателна машина, че може да осигури двама водолази, дишащи умерено трудно на 30 m, толкова лесно, колкото можеше да осигури един водолаз, дишащ на 50 m, съгласно по-ранното изискване EN250.

Така че за всеки, който планира да носи октопод, сертифицираният по EN250A регулатор е пътят напред.

Бях на стръмна крива на обучение, откакто започнах да преглеждам оборудването за DIVER. Ефективността на регулатора сред бюджетните модели ме изуми особено, но го бях отдавал на ефектно балансирани дизайни на първи етап.

Какво се случва, когато вземете привидно супер-основен първи етап и го поставите в сърцето на наистина евтин регулатор?

Oceanic е първата компания, която доброволно ми позволи да изпробвам такъв модел, сертифицирания по EN250A Alpha 10 SPX. Това беше отваряне на очите.

Първият етап

SPX се отнася за първия етап, спретнат, компактен дизайн. Ребрата помагат за извличане на топлина в първия етап от заобикалящата вода, за да се предотврати заледяването при гмуркания в студена вода. Всъщност той е с класификация за студена вода, така че неговият сертификат EN250A включва одобрение за гмуркане във вода, студена до 4°C.

EN тестът се провежда на 50 m в прясна вода за пет минути и вентилът не трябва да тече свободно, когато се вдишва доста силно. В действителност това не е начинът, по който работят повечето водолази за свободното време, които се гмуркат навътре през зимата в Обединеното кралство, но въпреки че водата може да е по-студена от 4°C и гмуркането много по-дълго, обикновено е по-плитко и по-спокойно, така че охлаждането на регулатора е намалено.

На практика рейтингът EN за студена вода изглежда добър ориентир за надеждността на антиобледеняването в реалния свят, въпреки че процедурите за гмуркане в студена вода също трябва да се следват.

Има три отвора за средно налягане от едната страна и два от другата, с HP порт отдясно и отляво. Портовете са фиксирани на място, като MP тези са леко наклонени, което прави лесно разположение на маркучите.

Alpha 10 SPX има гъвкав маркуч, така че се навива плътно за опаковане. Използвах DIN връзка, която предпочитам, но е наличен модел с хомут.

Това, което прави SPX интересен е, че има небалансиран дизайн на буталото. Това е механично най-простият и следователно най-евтиният тип първи етап за производство. Единствената му движеща се част е кухо бутало, през което въздухът трябва да премине, за да стигне от резервоара до втория етап и в дробовете ви.

Въздухът под високо налягане, навлизащ в първия етап от вашия цилиндър, избутва буталото нагоре, така че въздухът да може да тече през него от камерата за к.с. на SPX в друга въздушна камера в другия край на буталото. Там то се редуцира до много по-ниско налягане от около 9 бара, наречено средно налягане, необходимо за захранване на вашия втори етап, октопод и директни емисии.

Пружината помага на въздуха на к.с. да принуди буталото в отворено положение. Това упражнява сила на отваряне, еквивалентна на mp – около 9 бара. Налягането на водата добавя към тази сила на отваряне, отчитайки автоматично промените в налягането, докато се спускате и изкачвате през водния стълб.

И така, три сили – входящ въздух от вашия резервоар, пружината с фиксирана якост и променливата сила на заобикалящата вода – всички работят заедно, за да поддържат буталото отворено.

Но ако беше винаги отворен, вашият регулатор просто щеше да тече свободно и да изхвърли целия ви въздух.

Вътре в MP камерата, след като спрете да вдишвате, въздухът бързо се връща обратно. Това води до повишаване на налягането и избутване на буталото обратно в затворено положение, спирайки въздуха.

Въпреки че MP е само около 9 бара, то е разпространено върху много по-голяма площ на буталото, което е диск с размер на малка монета в своя MP край в сравнение с HP края, който е само около диаметъра на сламка .

Така mp може лесно да преодолее по-високото комбинирано налягане в резервоара, налягането на водата и напрежението на пружината и да спре въздушния поток.

Когато вдишате отново, налягането на въздуха в MP камерата пада, буталото се повдига и отново получавате въздух за времето на дишането си.

В по-скъпия дизайн на първа степен с балансирано бутало въздухът от вашия резервоар за к.с. обгражда края на буталото за к.с., но не го натиска директно. Така че спадащото налягане в резервоара няма почти никакъв ефект върху лекотата на вдишване.

В небалансирания модел налягането вътре в mp камерата остава почти същото по време на гмуркането. Въпреки това, тъй като налягането във вашия резервоар пада, докато вдишвате подавания въздух, силата на отваряне също намалява. Това би трябвало да направи малко по-трудно отварянето на вентила и насочването на въздуха.

Ето защо, традиционно, небалансирано бутало регулатори се смята, че стават по-трудни за дишане от налягане под резервния резервоар, да кажем около 50 бара. Някои водолази виждаха това като плюс, защото предоставяше физическо предупреждение, че въздухът им намалява.

Небалансираното бутало също се счита за лошо за доставяне на висок дебит на газ – точно това, което може да е необходимо, ако споделяте въздух през октопод.

Вторият етап

Втората степен на Alpha 10 изглежда конвенционална, но скрит вътре е неговият пневматично балансиран механизъм. Тази функция в продължение на много години се срещаше само при най-добрите втори степени. Това е усъвършенстване, което прави първата част от цикъла на вдишване по-лесна, отколкото без него.

При конвенционалните втори степени, докато вдишвате, диафрагмата на втората степен се свива навътре, натискайки надолу лоста. Това отваря клапан до маркуча, водещ от първата ви степен, и въздухът постъпва в белите ви дробове.

За да държите вентила затворен, докато имате нужда от въздух и да предотвратите свободен поток, се използва пружина. Тъй като силата на въздуха, идващ от първата ви степен, се увеличава с дълбочината, тази пружина трябва да е достатъчно силна, за да я задържи при най-дълбоките гмуркания, които можете да направите. Така че при плитки гмуркания той е по-силен, отколкото трябва.

За да „счупите“ клапата си, за да накарате въздуха да тече, вие използвате силата на белите си дробове, за да преодолеете силата на затваряне на тази пружина. Това изисква усилия и означава, наред с други неща, че ще използвате повече въздух.

Пневматичното балансиране, използвано в Alpha 10, преодолява този проблем, като обгражда пружината във въздушен джоб.

Налягането на този въздух се увеличава с навлизането по-дълбоко и намалява с издигането.

Всъщност той работи, за да направи пружината по-силна или по-слаба, така че усилието, което инвестирате в напукването на втория етап, винаги е минимално необходимото, независимо от дълбочината.

След като счупите вентила и въздухът потече, обичайната тръба на Вентури поема и държи вентила отворен с малко допълнителни усилия от ваша страна. Осигурен е превключвател за гмуркане/предварително гмуркане – той винаги трябва да бъде настроен на позиция за гмуркане, когато се използва под вода.

Подобно на първата степен на SPX, втората степен на Alpha 10 е сертифицирана за използване във вода с температура до 4°C.

При екстремна употреба

Alpha 10 SPX беше оценен за първи път на 30m октопод-тест за споделяне, заедно с малко по-скъп регулатор от среден клас от друга голяма марка и премиум клапан, струващ два пъти повече от трети уважаван производител.

Упражнението за споделяне е да усетите колко лесно диша регулатор с двама водолази, вдишващи и издишващи с умерена работна скорост.

На теория машинните тестове, необходими за сертифициране на Alpha 10 SPX, потвърждават неговата производителност.

Те тестват регулатора, като и двете втори степени се дишат едновременно на симулирана дълбочина от 30 m и изискват всяка втора степен да доставя 250 литра въздух за едноминутен цикъл.

Най-важното е, че машината може да измерва истинската работа на дишането – по същество колко усилено трябва да работите, за да вдишвате и издишвате всеки дъх. Има определени EN ограничения за това.

Нашият пилотиран тест не е толкова научен, но осигурява както увереност, така и субективна обратна връзка. С Денис Сантос, водолаз с 50-годишен опит, изкарах Alpha 10 SPX до 30 метра и се опитахме да го издишаме.

Oceanic не беше доставил октопод, така че прикачих високоефективна втора степен на друг производител, от която Денис да диша. Проведохме теста за две минути, защото отнема време, за да ускорите дишането си.

Тези тестове са неудобни, защото натрупвате много въглероден диоксид и това е, което ви кара да започвате да се чувствате без дъх, а не регулатора, ако е добър.

Но в миналото беше напълно възможно да се „победи белият дроб“, което означава, че способността на регулатора да доставя достатъчно въздух е била превишена от нуждата на водолазите от него.

И така, големият въпрос – добър ли е основният, евтин и непретенциозен Oceanic Alpha 10 SPX в криза?

Можеш да се обзаложиш. Усилието при вдишване беше почти неразличимо от неговите двама конкуренти, тествани непосредствено преди и след. Не можах да открия увеличение на усилието при вдишване, въпреки че нуждата ми от въздух рязко нарасна.

Въпреки че обикновеният аналогов манометър не е толкова точен, колкото бих искал за тези тестове, изглежда, че Денис и аз сме изровили достатъчно въздух, за да кажем уверено, че поне сме покрили прага от 500 литра в минута.

При нормална употреба

При нормална употреба Oceanic дишаше много добре, по целия път от 280 бара до около 30. Не забелязах промяна в производителността в резервния диапазон, така че Alpha 10 SPX ми се стори, че диша толкова добре, колкото и балансиран първи сцена.

Неплъзгащото се ръчно колело DIN е лесно да се повдига и откача с мокри ръце, а наборът от портове прави конфигурирането на маркучите лесно.

Втората степен е лека, толкова удобна при дълги гмуркания, без намек за умора на челюстта. Лесно е да се изчисти с главата надолу, както може да се случи в объркването на ситуация на споделяне, чрез издишване или прочистване.

Ауспухът T отклонява мехурчетата от вашето зрително поле добре.