Програма за иновации на стойност 9.8 милиона долара за защита на коралите от морската звезда Crown of Thorns
Високотехнологична роботика, генетика и феромони, насочени към надхитряване на морските звезди с корона от тръни. Роботиката, генетиката, ДНК на околната среда, феромоните и естествените хищници са сред умните решения, които учените се стремят да ускорят в програма за иновации на стойност 9.8 милиона долара, за да надхитрят коралите -ядене на морски звезди с трънен венец (COTS) на Големия бариерен риф.
Мисията за защита на коралите на рифа от хищни морски звезди получава тласък от 21 нови проекта като част от Програмата за иновации за контрол на морските звезди от тръни.
В тази водеща в света програма Фондацията на Големия бариерен риф си партнира с Австралийския институт по морски науки, CSIRO, Университета Джеймс Кук и Университета на Куинсланд за разработване на инструменти от следващо поколение, които ще подобрят способността ни да предвиждаме, откриваме и реагираме на смъртоносни COTS избухва в голям мащаб в Големия бариерен риф.
При сегашното огнище на COTS, което все още е активно в много райони на рифа, управляващият директор на Фондация Great Barrier Reef Anna Marsden каза, че огнищата са основна заплаха за здравето на нашия незаменим Голям бариерен риф и хилядите видове морски живот, които го наричат свой дом.
„Изключително важно е да направим всичко възможно, за да помогнем за изграждането на устойчивостта на Рифа и да гарантираме, че нашите ценни корали имат всички шансове да оцелеят“, каза г-жа Марсдън.
„Контролирането на огнищата на COTS е едно от най-ефективните действия, които можем да предприемем, за да защитим директно коралите и да изградим устойчивостта на рифа пред лицето на изменението на климата.
„Програмата за иновации за контрол на COTS на стойност 9.8 милиона долара обединява над 90 от най-добрите и най-умните умове от водещите научни институции в Австралия, за да разкрием следващото ниво на интелигентност и инструменти, от които се нуждаем, за да предвидим къде и кога ще се появят огнища на COTS, да намерим COTS по-ефективно и да реагираме бързо, за да противодействаме на потенциални огнища, преди те да завземат нашите корали.“
Директорът на програмата за иновации за контрол на COTS д-р Мери Бонин каза, че програмата ще използва комбинация от океански дейности, лабораторни експерименти, сложно моделиране и множество научни дисциплини.
„Имаме експерти по генетика, наука за данни, инженерство, екология, наука за вземане на решения и социални науки, работещи в партньорство с мениджъри на рифове и екипажи на вода от програмата за контрол на COTS, за да разработят иновациите“, каза д-р Бонин.
„Това е водеща в световен мащаб програма за Големия бариерен риф и кораловите рифове в световен мащаб за откриване на иновативни начини за прогнозиране, откриване и реагиране на увреждащи огнища на морска звезда от трънен венец. „Ние декодираме генома на COTS, за да открием естествените феромони, които COTS използват за комуникация. Те могат да се използват за производство на примамки, които масово привличат COTS от скривалищата им и ги примамват в капани за отстраняване.
„Ние също така превръщаме кораловия хищник в плячка. Програмата разкрива ролята на морските създания, които се хранят с COTS – като риби и раци – и показва как те могат да бъдат използвани, за да се контролира броят на морските звезди и да им се попречи да достигнат своя пик в яденето на корали.
„Други проекти разработват авангардна технология за откриване. Създаваме нова роботика и системи за изкуствен интелект, за да преследваме загадъчните морски звезди, за да можем да проследяваме разпространението им и да реагираме по-бързо. Програмата също така прецизира методите за откриване на ДНК в околната среда, което ще осигури възможно най-ранния предупредителен знак за заразяване с COTS на риф, като улови следи от ДНК, които те оставят във водата.
Един от по-ранните проекти на програмата вече е използван добре за идентифициране на ранни предупредителни признаци за развиваща се епидемия от COTS в северната част на Големия бариерен риф. Това позволи на Програмата за контрол на COTS да реагира бързо и да разположи допълнителни кораби за извършване на целенасочено наблюдение и унищожаване на COTS, за да потисне огнището и да защити ценните рифови корали.
Иновационната програма за контрол на COTS се финансира от партньорството между Reef Trust на австралийското правителство и Фондация Големия бариерен риф. Той ще работи в тясно сътрудничество с мениджърите на Reef – the Големият бариерен риф Органът на морския парк – и Програмата за контрол на COTS, за да се гарантира, че иновациите имат въздействие в реалния свят.
