Замърсяването с пластмаси на кораловите рифове се увеличава с дълбочината, произлиза най-вече от риболовни дейности и става още по-лошо около защитените морски зони (MPA). Международна група изследователи се гмурнаха дълбоко и широко в „зоната на здрача“, за да стигнат до своите изненадващи заключения.
Също така прочетете: Ghost Fishing Британски водолази на мисия с мрежа в Шетланд
Учените казват, че полученото проучване на пластмасовото замърсяване на кораловите рифове е най-изчерпателното досега и че от него са излезли някои обещаващи стратегии за защита на рифовете.
Екипът от изследователи от Калифорнийската академия на науките (CAS), университетите в Оксфорд, Ексетър и Сао Пауло и други органи проведоха повече от 1,200 подводни визуални проучвания в 84 рифови екосистеми на различни дълбочини в 14 държави с Индийски, Тихоокеански и бреговете на Атлантическия океан. Тяхната цел беше да установят изобилието, разпространението и двигателите на пластмасовото замърсяване на различни дълбочини.
За да изследват мезофотични коралови рифове (от 30-150 м дълбочина), изследователите са използвали техническо оборудване за гмуркане, за да преброят отломки по 20-метрови трансекти или са анализирали кадри, заснети от ROVs и пилотирани подводници.
Те откриха, че кораловите рифове изглеждат по-замърсени с пластмаси и други остатъци, получени от човека, отколкото други морски екосистеми, които са били оценени в миналото, въпреки че са много по-малко замърсени от екосистеми като плажове и влажни зони.
За разлика от тези крайбрежни среди обаче, количествата пластмаси върху кораловите рифове се увеличават с дълбочина, достигайки връх в мезофотичната зона и най-вече получени от риболовни дейности. Макропластмасите, по-големи от около 5 см, представляват 88% от общите отломки.
Боклук при всяко гмуркане
„Беше изненадващо да установим, че отломките се увеличават с дълбочината, тъй като по-дълбоките рифове като цяло са по-далеч от източниците на пластмасово замърсяване“, каза д-р Луиз Роча, куратор по ихтиология в CAS, съдиректор на академията Надежда за рифове инициатива и старши автор на изследването.
„Ние почти винаги сме първите хора, които хвърлят поглед върху тези по-дълбоки рифове, но въпреки това виждаме боклук, произведен от човека, при всяко гмуркане. Това наистина поставя ефекта, който сме имали върху планетата, в перспектива.“
Потенциалните причини за дълбокото замърсяване включват вълни и турбуленция в близост до повърхността, които изместват създадени от човека отломки и ги отнасят; любителски водолази, почистващи по-достъпните плитки рифове; и по-бързо развиващи се плитки корали, израстващи и прикриващи предмети за боклук.
Отломки, създадени от човека, бяха открити на 77 от 84-те места – дори отдалечени рифове край необитаеми острови в централната част на Тихия океан, въпреки че най-ниската плътност, около 580 предмета на квадратен километър, беше наблюдавана на места като Маршаловите острови.
Коморските острови край източна Африка са с най-висока плътност на замърсяване с близо 84,500 520 предмета на квадратен километър, което се равнява на около XNUMX елемента отломки на футболно игрище. Рифовете край Филипините и Бразилия също бяха силно замърсени.
„Нашите открития предоставят повече доказателства, че мезофотиката не е убежище за плитки рифови видове в променящия се климат, както някога си мислехме“, каза съавторът Барт Шепърд, директор на Steinhart Aquarium на CAS и съдиректор на Hope for Reefs.
„Резултатите от нашето глобално проучване хвърлят светлина върху една от многото заплахи, пред които са изправени дълбоките рифове днес“, добави морският биолог от Оксфорд Парис Стефанудис. „Тъй като тези екосистеми са екологично и биологично уникални, подобно на плитководните си братовчеди, те трябва да бъдат запазени и изрично взети под внимание в плановете за управление.“
75% пластмаса за риболов
Въпреки че бяха намерени потребителски отпадъци като бутилки за вода и опаковки за храна, риболовните мрежи, въжетата и въжетата съставляваха почти 75% от всички документирани пластмасови предмети.
„Риболовни съоръжения, които, дори и като отломки, продължават да улавят морски живот чрез това, което наричаме призрачен риболов, изглежда допринасят за голяма част от пластмасата, наблюдавана върху мезофотичните рифове“, каза съавторът проф. Луси Удол, главен учен в Nekton и доцент в Ексетър.
„За съжаление остатъците от риболовни съоръжения често не се намаляват чрез общи интервенции за управление на отпадъците; следователно следва да се обмислят специфични решения, свързани с нуждите на рибарите, като безплатно изхвърляне на повредени съоръжения в пристанищата или индивидуално етикетиране на съоръженията, за да се гарантира, че рибарите поемат отговорност за изгубено оборудване.“
Замърсяването на рифовете също се е увеличило с близостта до гъсто населени градове и местни пазари – но също и до МРА. „Тъй като морските защитени зони често позволяват известно количество риболов в рамките на или близо до техните граници и обикновено са по-продуктивни от други зони поради техния защитен статус, те често са силно посещавани от рибари“, каза Стефанудис. „Това може да се дължи на увеличеното количество отломки, свързани с риболова, в райони близо до защитени морски зони.“
В своите заключения екипът подчертава спешната необходимост от разширяване на дълбочината на MPAs, за да включва мезофотични рифове, актуализиране на международните споразумения за борба със замърсяването с пластмаса, за да се включат риболовни съоръжения, и разработване на евтини биоразградими алтернативи на риболовните съоръжения.
„Ако действаме бързо и използваме научно обосновани решения, наистина има надежда за кораловите рифове“, каза CASШепърд. Вестникът току-що е публикуван в природа.
Също в Divernet: Ммм, вкусно е – защо коралите харесват пластмаси, Океанските бактерии слепват пластмасите, Пластмасова заплаха за захранващите филтри, Пластмасите нарушават домашното производство на рак отшелник
