След 16 години кампании местните общности в северната част на Пуерто Рико най-накрая постигнаха целта си – създаване на нова морска защитена зона (MPA) с площ от 200 кв. км.
Подводните градини на Вега Баха и Манати се състоят от крайбрежни коралови рифове, мангрови гори и легла с морска трева, които са дом на повече от 14 застрашени вида – включително голямата карибска морска крава.
Районът също е домакин на дребномащабен риболов и индустрия за екотуризъм и общностите се надяват, че преместването ще позволи на водите му да останат процъфтяващ източник на храна и доходи за местните семейства за поколения.
„Това е победа за хората“, каза Рикардо Лауреано от Vegabajeños Promoting Sustainable Environmental Development (VIDAS). „Тези екосистеми ни подхранват и поддържат качеството ни на живот. Отне 16 години упорита работа, започвайки през 2007 г., за да стигнем до тук.
„През годините сплотявахме съседите, чукахме на вратите и ангажирахме местни и национални лидери, за да подчертаем критичната необходимост от защита на този резерват.“
Движението за опазване беше ръководено от коалиция от екологични групи, ръководени от VIDAS и подкрепени от международни партньори като Общество за опазване на дивата природа (WCS), базиран в зоопарка в Бронкс в Ню Йорк.
От 2018 г. WCS работи с Карибския биологичен коридор (CBC), междуправителствена платформа, обхващаща страните от Големите Антили, за напредък в опазването на морската среда в региона.
Следващата стъпка ще бъде разработването на план за съвместно управление на MPA: „Нашата мечта е Jardines да се управлява съвместно от хората, които го познават най-добре – местните общности“, каза Мариела Декле-Перес, лидер на Descendants United for Nature, Adaptation & Sustainability (ДУНАС).
„Целим се да създадем споразумения за съвместно управление, които балансират устойчивото използване на ресурсите, опазването, научните изследвания и екотуризма. Това ще отнеме време, но ние се ангажираме да подкрепяме VIDAS и нашите местни партньори, за да гарантираме дългосрочен успех.“
„За другите крайбрежни общности по света нашето послание е ясно: никога не спирайте да се борите за вашите екосистеми“, казва Лауреано.
Също в Divernet: СЛУЧАЯТ Е ПРИКЛЮЧЕН? СТРИКТНОТО ПРИЛАГАНЕ НА MPA Е ПЕЧЕЛИВША, ПРОУЧВАНЕТО НА SOCORRO СЕ НАДЯВАШЕ ДА НАКАРА МЛЪЧКИТЕ НА КРИТИЦИТЕ НА MPA, ХАРТИЕНИ ПАРКОВЕ: „ДВЕ ТРЕТИ ОТ MPAS НЕЕФЕКТИВНИ“, АЗОРСКИТЕ ОСТРОВИ ОБЯВЯВАТ НАЙ-ГОЛЯМАТА МРЕЖА ЗА МРА В ЕВРОПА
