През април 2022 г. екип от CEMEX неочаквано откри останките от рядък кораб от Елизабетинската епоха, докато драгираше за инертни материали в кариера на носа Dungeness, в Кент.
Намерено на около 300 метра от брега, откритието озадачи екипа на кариерата, който се свърза с археолозите от Wessex Archaeology, за да проучи останките.
Признавайки значението на това изключително откритие, Съветът на окръг Кент привлече специализирана подкрепа и спешно финансиране от Историческа Англия и тази вълнуваща находка вече е представена в последния епизод на Копаене за Великобритания.
Професор Алис Робъртс каза: "Това беше една от онези напълно неочаквани находки. Кой очаква да намери исторически останки от кораб в кариера?! За щастие работниците разбраха, че са се натъкнали на нещо доста необикновено и извикаха експертите от Wessex Archaeology. Това голямо парче от корпуса е толкова добре запазено, че ни дава ценна представа за елизабетинската корабостроене.
Много малко кораби от 16-ти век, построени в Англия, са оцелели, което прави това рядко откритие от един завладяващ период в историята на мореплаването. Късният 16-ти век е период на голямо разширяване на търговията, като Ламаншът служи като основен маршрут по атлантическото крайбрежие на Европа. Въпреки че корабът остава неидентифициран, той представлява епоха, когато английските кораби и пристанища са играли важна роля в този натоварен трафик.
Над 100 дървени греди от корпуса на кораба бяха възстановени с дендрохронологичен анализ, финансиран от Historic England, който датира дървения материал, от който е построен корабът, между 1558 и 1580 г. и потвърждава, че е направен от английски дъб. Това поставя кораба в преходен период в корабостроенето на Северна Европа, когато се смята, че корабите са се преместили от традиционна клинкерна конструкция (както се вижда във викингските кораби) към кораби с първо построени рамки (както е записано тук), където вътрешната рамка първо се изгражда и по-късно към рамките се добавят равни дъски, за да се създаде гладък външен корпус. Тази техника е подобна на използваната на Мери Роуз, построена между 1509 и 1511 г., и корабите, които ще изследват и ще се заселят по атлантическите брегове на Новия свят.
Андреа Хамел, морски археолог в Wessex Archaeology, каза: „Намирането на кораб от края на 16-ти век, запазен в седимента на кариера, беше неочаквана, но наистина много желана находка. Корабът има потенциала да ни разкаже толкова много за период, в който имаме малко оцелели доказателства за корабостроене, но все пак е бил толкова голям период на промяна в корабостроенето и мореплаването.
Въпреки че е открит на 300 метра от морето в това, което днес е кариера, експертите смятат, че мястото някога е било на бреговата линия и че корабът или е претърпял корабокрушение на чакълестия нос, или е бил изхвърлен в края на полезния си живот. Неговото откритие представлява удивителна възможност да разберем развитието на крайбрежието, пристанищата и корабоплаването на този участък от крайбрежието на Кент.
Антъни Фърт, ръководител на стратегията за морско наследство в Historic England, каза: „Останките от този кораб са наистина значими, помагайки ни да разберем не само самия кораб, но и по-широкия пейзаж на корабостроенето и търговията в този динамичен период. Служителите на CEMEX заслужават нашата благодарност за признаването, че това неочаквано откритие е нещо специално и за търсенето на археологическа помощ. Historic England имаше голямо удоволствие да подкрепи спешната работа на Съвета на окръг Кент и Wessex Archaeology и да види резултатите, споделени в новия сезон на Digging for Britain.“
Използвайки лазерно сканиране и цифрова фотография, археолозите от Wessex Archaeology са записали кораба. След като работата им приключи, дървесината ще бъде повторно заровена в езерото на кариерата, където са били открити, така че тинята да продължи да запазва останките.
Историята на този рядък елизабетински кораб е включена в Digging for Britain, която можете да намерите на BBC iPlayer.
Снимка: Wessex Archaeology
