Една от най-ранните употреби на абревиатурата „САЩ“ е идентифицирана върху копче, извадено от бетон на потънал кораб във Флорида – за голяма изненада на археолозите, тъй като корабът от 18-ти век не е бил американски, а британски.
Артефактът е открит сред останките на Storm Wreck, британски лоялен кораб от Войната за независимост на САЩ, който потъна в последния ден на 1782 г.
Консерватор от лабораторията на фара и морския музей Сейнт Августин в североизточната част на щата демонстрира техники за извличане на посетителите на музея, когато се натъква на бутона с надпис.
Останките от бурята бяха открити от подводни археолози на морската археологическа програма на Сейнт Августин Лайтхаус (LAMP) на около миля от атлантическото крайбрежие на Флорида през 2009 г.
Те прекараха следващите шест години в гмуркане на останките и извличане на артефакти за съхранение и показване, включително корабна камбана, въртящ се пистолет, катарами за обувки и копчета за палта, но намирането на американски артефакт беше неочаквано.
Предполага се, че трябва да е бил военен трофей: намерен на бойно поле или взет от пленник.
Череша отгоре
Съединените американски щати възникват през септември 1776 г. и от следващата година, дори преди да бъдат изсечени монети с надпис „САЩ“, се смята, че копчетата с надписи са били монтирани на палтата на войниците в Континенталната армия на Джордж Вашингтон.
Примерът, открит върху останките, изглежда почти идентичен с копче от 1777 г., намерено в лагера Valley Forge във Вашингтон в Пенсилвания. Една от теориите е, че новата находка идва от битката при Монмут в Ню Джърси през юни 1778 г., тъй като копчетата, открити преди това на Storm Wreck, са били от британския 63-ти полк, който се бие в това действие.
„Този бутон е сред най-ранните доказателства, които ще видим в Свети Августин за акронима САЩ, използван за представяне на нашата млада нация“, каза изпълнителният директор на музея Кати Флеминг. „Намирането му беше като черешката на върха на морската история на най-старото пристанище.“
Капсула на времето
Все още неидентифицираното корабокрушение беше добавено към Националния регистър на историческите места на САЩ през 2017 г. „Това корабокрушение е пълно с неща“, каза тогава директорът на LAMP Чък Мейде. „Това е добре запазена капсула на времето с хиляди артефакти, свързани с ежедневния живот на американците по време на революцията.“
Корабът потъва в края на Революцията, докато превозва британски лоялисти, бягащи от Чарлстън в Южна Каролина към една от последните британски колонии в Южна Флорида. Един от флота от 16 кораба, опитващи се да достигнат безопасно убежище, заседна на пясъчна ивица.
Бутонът вече се запазва за показване в музейЕ Разбит! изложба.
