НОВИНИ ЗА ГОЛОЖЕНЕ
Първият случай на дълбоководна гъба със способността да създава собствена светлина е докладван от дълбоководни изследователи - след случайно „докосване“ в лабораторията.
Учени от Изследователския институт за аквариуми в залива Монтерей (MBARI) бяха разположили своя ROV Don Ricketts над 4 км дълбокото морско дъно на 100 мили от Калифорния крайбрежие, когато камерата му вдигна гъбата, закотвена в калта.
Също така прочетете: ГЪБИ: ЛЕПИЛО НА РИФА, Вирусите се прекланят пред гъби убийци намлява Таен подвижен нагоре живот на гъбите
Изследователите са виждали неназованите видове на морското дъно от десетилетия, от канадската Арктика до Мексиканския залив и около Хавайските острови, но никога преди не са ги изучавали. Екземплярът е събран само за изследване на ктенофор на повърхността му.
Изкарано на повърхността, животното беше поставено в затъмнената лаборатория на борда на изследователския кораб Западен флаер – където, за изненада на изследователите, нежно докосване го кара да излъчва синьо-зелена светлина.
„Гъбата беше оставена в пробовземача, след като всички избраха животни, представляващи интерес“, каза ученият, направил откритието, Северин Мартини от Средиземноморския институт по океанография в Марсилия.
„По това време работех върху бентосния списък на биолуминесцентни организми и тествах всичко, което можах. Реших да опитам този; нямахме представа какво е по това време. Когато го стимулирах, беше ясно ярко и продължи няколко секунди.
Много дълбоководни животни светят, но гъбите винаги са били смятани за изключение преди. Някои, които изглеждаха светещи, се оказаха, че съдържат светещи бактерии или са били изядени или колонизирани от биолуминесцентни животни – ето как толкова много дълбоководни животни могат да светят.
Мартини, със съавтор на изследването Карин Шулц от Университета на Калифорния и морските биолози от MBARI вече показаха, че гъбата съдържа коелентеразин, ключовият химикал, необходим за създаване на светлина, както се използва от други морски организми от медузи до главоноги.
„Това откритие е доста грандиозно от гледна точка на еволюцията, тъй като не знаем за друга гъба, за която е доказано, че използва коелентеразин, да не говорим, че е ясно показано, че е биолуминесцентна“, каза Шулц.
ROV камерите не бяха достатъчно чувствителни, за да открият светлина, идваща от гъбата и пет други, събрани по-късно, но слаба светлина видео камерата успя да улови горната част, нишките и стръка на всяка гъба, които светят достатъчно ярко при докосване, за да бъдат лесно видими с невъоръжено око за 5-10 секунди.
Първоначалното откритие е направено през 2017 г., въпреки че проучването е било публикувано само този месец в Frontiers in Marine Science.
„След като Séverine установи, че гъбите са биолуминесцентни, ни отне няколко години и три изследователски експедиции, за да разберем какво се случва биохимично“, каза Шулц. „По време на всеки круиз можехме да съберем само две или три гъби… в крайна сметка всички доказателства сочеха към това, че гъбата не използва бактериален симбионт за биолуминесценция, а използва химикали и ензими от собствените си клетки, за да произвежда светлина.
„В бъдеще ще определим дали гените, необходими за биолуминесценция, са кодирани в генома на гъбата и ще използваме тази информация, за да научим повече за това как този вид е развил способността да създава своя собствена светлина.“
Изследователите се надяват да установят каква полза извличат гъбите от това, че са биолуминесцентни само при контакт - дали това е тактика за възпиране на хищници или за привличане на плячка. С недостига на храна в дълбокия океан, такива гъби са еволюирали до месоядни, хващайки преминаваща плячка на малки кукички на повърхността си.
